World Cup 2026 được Mỹ, Canada và Mexico đồng tổ chức, sẽ diễn ra tại 11 thành phố trên khắp nước Mỹ và dự kiến thu hút hơn 5 triệu du khách trong suốt giải đấu kéo dài 40 ngày. Tuy nhiên, thời gian xử lý visa cho một số quốc gia đang chậm, các lệnh cấm nhập cảnh đã được ban hành (bao gồm đối với Iran, đội vừa giành quyền tham dự), và các cuộc đột kích nhằm trục xuất người nhập cư không giấy tờ đã khiến chính phủ bắt giữ và trục xuất cả những người có visa, thường trú nhân, và thậm chí là công dân.
Tại một sự kiện ở Thành phố New York, bà Meg Kane, CEO ủy ban đăng cai Philadelphia, đã đại diện nhóm phát biểu khi được hỏi về tác động của các cuộc đột kích ICE đối với khả năng chào đón người hâm mộ một cách cởi mở – thông điệp mà các thành phố đăng cai và chủ tịch FIFA Gianni Infantino đã lan tỏa.
“Chắc chắn là có những vấn đề đang diễn ra ở cấp quốc gia và quốc tế. Sẽ có những vấn đề địa chính trị mà chúng ta thậm chí còn chưa biết sẽ ảnh hưởng đến giải đấu vào năm tới”, bà Kane nói. “Chúng tôi nhận thức được rằng mình đang lên kế hoạch trong sự bất định. Và một trong những điều chúng tôi nhận ra là phải thực sự giỏi trong việc hoạt động trong bối cảnh đó. Dù có những tình huống mà chúng tôi đang theo dõi… chính quyền của Tổng thống Trump đã rất ủng hộ World Cup. Họ đã công nhận, cả trong nhiệm kỳ thứ hai của Tổng thống Trump lẫn trong nhiệm kỳ đầu tiên tầm quan trọng của World Cup FIFA trong việc nâng cao vị thế quốc gia”.
Các ủy ban thành phố đăng cai lo ngại, một phần, về việc truyền đạt các vấn đề tiềm tàng đến người hâm mộ trong các lĩnh vực như giao thông, chỗ ở và an toàn. Tất cả lãnh đạo các thành phố đăng cai đều bày tỏ hy vọng mang lại một môi trường chào đón cho tất cả du khách đến với World Cup, nhưng né tránh khi được hỏi làm thế nào để dung hòa thông điệp này với các cuộc đàn áp nhập cư mạnh tay và lệnh cấm nhập cảnh.
“Tôi muốn nói rằng chúng tôi đang theo dõi và giám sát tình hình theo thời gian thực”, ông Jason Krutzsch, phó chủ tịch ủy ban đăng cai Los Angeles, nói khi được hỏi về tình hình ở thành phố của ông, nơi hiện đang trải qua hàng loạt vụ bạo lực liên quan đến các cuộc đột kích của ICE và việc triển khai Vệ binh Quốc gia. “Tôi nghĩ mục tiêu của chúng tôi vẫn là mang lại trải nghiệm như kỳ vọng và làm việc với chính quyền địa phương cùng các quan chức an toàn công cộng để đảm bảo rằng chúng tôi có thể tổ chức một sự kiện an toàn và bảo mật trong một năm tới”, ông cho biết thêm.
Ông Krutzsch, bà Kane và các chủ tịch ủy ban thành phố đăng cai khác cho biết họ tin tưởng rằng FIFA và chính phủ liên bang đang thảo luận về chủ đề này, nhưng cuối cùng quyết định về việc ai được phép nhập cảnh vào Mỹ cho World Cup thuộc về hai cơ quan này.
“Tôi nghĩ rằng những người phù hợp ở cấp liên bang và cấp FIFA đang có những cuộc thảo luận đó”, ông Mike Loynd, chủ tịch ủy ban đăng cai Boston, nói. “Và tôi nghĩ ý định, ngay cả ở đó, là chào đón cả thế giới. Thật sự không phải là vị trí của chúng tôi trong tổ chức để bình luận gì ngoài điều đó”. Bà Kane bổ sung: “Chúng tôi để FIFA tiếp tục có những cuộc thảo luận mang tính xây dựng với các cơ quan quản lý về visa, về lực lượng lao động, về du lịch, và chúng tôi sẽ chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào để biến đây thành một giải đấu tuyệt vời, bởi đó là nhiệm vụ của các thành phố đăng cai.”
