Ecuador đang đứng nhì bảng và nếu giành chiến thắng tại Peru, đội đang xếp áp chót bảng với chỉ 11 điểm sau 15 trận, thì họ sẽ chính thức nối gót theo đối thủ đứng trên mình là Argentina giành tấm vé đến kỳ World Cup tại Bắc Mỹ. Trong khi đó Brazil (thứ 4) hoặc Paraguay (thứ 3) có thể đảm bảo một suất tham dự trực tiếp với chiến thắng tại Sao Paulo, trong trường hợp Venezuela (thứ 7) để thua trên sân Uruguay (thứ 5).
Trận đấu được mong đợi nhất của vòng đấu này diễn ra tại Sao Paulo, nơi Ancelotti sẽ ra mắt sân nhà với tư cách là HLV đội tuyển Brazil. Chủ nhà, đội đã hòa Ecuador 0-0 vào thứ Năm tuần trước, đang kém 2 điểm so với đối thủ vào thứ Ba này là Paraguay. Những thay đổi của HLV Ancelotti nhằm củng cố hàng phòng ngự tại Ecuador đã phát huy tác dụng. Hậu vệ Alex gây ấn tượng trong trận ra mắt, và tiền vệ kỳ cựu Casemiro đã giúp ngăn chặn đội chủ nhà.
Nhiều thay đổi khác dự kiến sẽ diễn ra vào thứ Ba, ngày HLV Ancelotti tròn 66 tuổi. Tiền đạo Richarlison đã mất vị trí trong đội hình xuất phát vào tay Matheus Cunha trong quá trình tập luyện, và cầu thủ tuổi teen Estevao dự kiến sẽ nhường chỗ cho Raphinha, người trở lại sau án treo giò vào tuần trước. “Chúng tôi đã có đủ thời gian cần thiết để chuẩn bị. Đội bóng còn rất sung sức, chúng tôi sẽ có mọi công cụ để chơi tốt vào ngày mai”, Ancelotti cho biết vào thứ Hai. “Raphinha mang đến cho chúng tôi sự cơ động rất quan trọng. Đó có thể là chìa khóa để phá vỡ thế bế tắc trong trận đấu ngày mai”.
Tuy nhiên, Paraguay sẽ không phải là thử thách dễ dàng đối với Brazil. Kể từ khi HLV Gustavo Alfaro tiếp quản, Paraguay đã bất bại trong 9 trận. Nhà cầm quân người Argentina đã cân bằng kỷ lục mọi thời đại về số điểm vòng loại do HLV Paulo Cesar Carpegiani lập trong chiến dịch giành suất dự World Cup 1998 tại Pháp.
Là đội tuyển Nam Mỹ duy nhất chưa từng lọt vào World Cup, Venezuela sẽ chịu áp lực trên sân Uruguay của HLV Marcelo Bielsa. Uruguay đã trải qua giai đoạn khó khăn khi không giành được chiến thắng nào trong 4 trận vòng loại gần nhất. Chiến thắng trên sân nhà trước Venezuela sẽ là chìa khóa để đội lấy lại động lực và sự tự tin. Bielsa, người đã xung đột với các cầu thủ Uruguay kể từ Copa America năm ngoái, cho biết ông phải chịu trách nhiệm về màn trình diễn kém cỏi trong trận thua 0-2 trước Paraguay. Uruguay vẫn không có tiền vệ chủ chốt Federico Valverde do chấn thương, và tiền đạo Darwin Nunez do án treo giò.
Trong khi một chiến thắng cho Venezuela và HLV Fernando Batista sẽ gần như đảm bảo cho họ vị trí thứ 7 và suất đá play-off liên lục địa, thậm chí tăng cơ hội chiến đấu cho một suất trực tiếp. “Chúng tôi còn 3 trận chung kết mà chúng tôi không thể bỏ qua, chúng tôi không thể thất bại. Chúng tôi đã sẵn sàng cho điều đó”, HLV Batista nói sau chiến thắng 2-0 trước Bolivia. “Chúng tôi tập trung vào việc giành được nhiều điểm nhất có thể”.
Một thất bại của Venezuela có thể mang đến cho Bolivia cơ hội giành vị trí play-off liên lục địa. Cũng vào thứ Ba, Bolivia (thứ 8) sẽ tiếp đón Chile (thứ 10).
Chỉ có nhà vô địch World Cup, Argentina đã giành quyền tham dự World Cup 2026 từ vòng loại Nam Mỹ. Đội của Lionel Messi sẽ đối đầu với Colombia tại Buenos Aires trong một trận đấu mà HLV Lionel Scaloni sẽ tiếp tục tăng cường thử nghiệm đội hình của mình.
Hai vòng cuối cùng của vòng loại Nam Mỹ sẽ diễn ra vào tháng 9. Sáu đội đứng đầu sẽ giành được suất trực tiếp tham dự World Cup vào năm tới tại Mỹ, Canada và Mexico. Đội nào đứng thứ 7 sẽ được tham dự vòng play-off liên lục địa.
