Cựu tiền đạo nổi tiếng của Liverpool và Man.City đã có khởi đầu như mơ trong vai trò quản lý đầu tiên của mình, với 5 trận thắng và 4 trận hòa sau 9 lần cầm quân đội tuyển Xứ Wales. Nếu tránh được thất bại ở Brussels, Bellamy sẽ sánh ngang với kỷ lục 10 trận bất bại mà Xứ Wales được lập dưới thời Mark Hughes từ năm 2001 đến 2003. Nhưng Bellamy không vì thế lo sợ thất bại trước một đội tuyển Bỉ xếp thứ 8 trên thế giới.
“Sẽ có lúc chúng tôi thua trận, điều đó sẽ xảy ra. Tôi có sống trong sợ hãi không? Hoàn toàn không! Tôi không sống theo cách đó”, cựu tiền đạo 45 tuổi nói trong buổi họp báo trước trận đấu. “Tôi đã trải qua rất nhiều thất bại trong cuộc đời, nhưng không sao, tôi vẫn ở đây. Và thực ra tôi vừa có năm tuyệt vời nhất trong cuộc đời. Đây chắc chắn là năm tuyệt vời nhất! Làm sao tôi có được điều đó ở tuổi 45? Đó là điều tôi đã chờ đợi nhưng đồng thời, tôi cũng không biết điều gì đang chờ đợi mình. Nhưng tôi biết mình nên làm gì. Hãy tận hưởng mọi thứ. Điều tốt, điều xấu, bất kể là gì”.
Xứ Wales khởi đầu vòng loại World Cup 2026 rất tốt, giành được 7 điểm sau 3 trận đầu tiên của bảng J - gần nhất đánh bại Liechtenstein 3-0. Trong khi tuyển Bỉ chỉ bắt đầu chiến dịch của mình vào thứ Sáu tuần trước, bằng trận hòa thất vọng 1-1 với Bắc Macedonia. Khoảng cách 6 điểm đó chắc chắn sẽ gây áp lực ngay từ đầu cho tuyển Bỉ - đội chỉ giành được một chiến thắng trong 8 trận gần nhất, và đang trong sự thay đổi phong cách chơi dưới sự quản lý của cựu HLV Napoli và Lyon, Rudi Garcia.
“Chúng tôi đã làm mọi thứ có thể. Đó là sự thật”, Bellamy nói thêm. “Tôi yêu từng khoảnh khắc các chàng trai tập luyện, chứng kiến họ làm việc, cách họ xuất hiện… và điều đó thật tuyệt vời. Tôi không cần phải nói nhưng điều đại loại như ‘điều đó không đủ tốt, không, chúng ta cần phải sắc sảo hơn…’. Tôi chưa bao giờ phải nói như vậy. Vì họ luôn mang lại cho tôi năng lượng rất tích cực”.
Xứ Wales một lần nữa không có cầu thủ chạy cánh của Leeds Unites, Daniel James vì bị bệnh. Hậu vệ cánh của Nottingham Forest, Neco Williams cũng vắng mặt sau khi bị trẹo mắt cá chân trong trận đấu cuối tuần qua.
