Niềm vui ngập tràn vì chiến công lịch sử
Ngay vào lúc này, cả đất nước Uzbekistan đều đang hướng ngay đến kỳ World Cup lịch sử - là một kỳ tích, chiến công “vô tiền khoáng hậu” giúp khép lại một năm đầy tiến bộ ở quốc gia "vốn chưa từng được biết đến với sức mạnh trong bóng đá"...
Uzbekistan cùng với đội tuyển Iran “hùng mạnh” đã giành 2 suất vào thẳng ở bảng A - thuộc Vòng loại World Cup thứ 3 của Khu vực châu Á. Trong khi Iran xếp đầu bảng với 20 điểm, thì tuyển Uzbekistan xếp thứ nhì với 18 điểm sau 5 thắng - 3 hòa - 1 thua.
Người Uzbekistan vốn đã luôn mơ mộng về VCK World Cup trong suốt 27 năm trời qua, với hành trình tham dự Giải vô địch thế giới bắt đầu từ năm 1998. Họ đã suýt thành công rồi thì vài lần bỏ lỡ chuyến bay đầy đau đớn vào giờ chót. Nhưng giờ thì...
“Tôi không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Tôi hiện đang cảm thấy vô cùng - vô cùng hạnh phúc, vì đây mới là lần đầu tiên sau 34 năm, đội tuyển của đất nước chúng tôi giành vé tham dự VCK World Cup”, doanh nhân 36 tuổi Otabek Khaydarov với với AFP.
Trong phòng họp báo ngay sau trận đấu, các cầu thủ Uzbekistan, trong đó có cả trung vệ đang thi đấu cho Manchester City - Abdukodir Khusanov, với các lá quốc kỳ quấn xung quanh người đã cùng vây quanh HLV Timur Kapadze để ăn mừng chiến thắng đầy vui vẻ.
Cơ hội - thành công không chỉ đến từ World Cup mở rộng
Việc mở rộng World Cup, từ 32 đội lên đến 48 đội bóng tham dự, đã mang đến điều kiện cho những đội bóng trung bình như là Uzbekistan, cơ hội để cho họ lọt vào hàng ngũ những đội tuyển bóng đá hàng đầu thế giới ở “quần anh hội” World Cup.
Nhưng thành công của bóng đá Uzbekistan - không chỉ đến từ “may mắn”, do World Cup mở rộng thêm cánh cửa. Đó còn là vì, nền bóng đá phát triển rất nhanh so với châu Á của quốc gia thuộc Liên Xô cũ này (Uzbekistan rời khỏi Liên Xô từ năm 1991).
Trên khắp Khu vực Trung Á, bóng đá đang phát triển mạnh mẽ dưới sự hỗ trợ của nhà nước, và càng trở nên phổ biến ở các quốc gia thuộc vùng vốn từng ưa chuộng các môn thể thao đánh đấm (cụ thể là quyền Anh, thậm chí MMA) hơn rất nhiều.
Ravshan Khaydarov - HLV trưởng của đội U23 Uzbekistan - có cho biết, thành công ở Vòng loại World Cup 2026 vốn là một nỗ lực dài hạn: “Các sắc lệnh của Tổng thống được ban hành suốt 5 hoặc 6 năm qua nhằm để cải cách bóng đá đã đánh dấu một quá trình phát triển rất thường xuyên và nó hiện vẫn đang diễn ra cho đến tận ngày hôm nay”.
“Trong khi đó, việc xây dựng các SVĐ, các Trung tâm đào tạo bóng đá mới và hiện đại, đôi khi nhận được sự hỗ trợ từ FIFA. Điều này là rất quan trọng đối với chúng tôi”, Khaydarov có chia sẻ ngay bên lề trận đấu quan trọng với UAE ở Tashkent vừa qua.
Nguồn lực giàu mạnh cho tương lai với những tấm gương anh hùng dân tộc
Trong trận đấu chiều hôm qua, tuyển Uzbekistan bước ra sân đấu với sự dẫn dắt của 3 cầu thủ rất nổi bật: trung vệ Khusanov, tiền đạo Eldor Shomurodov (AS Roma) và tiền vệ cánh Abbosbek Fayzullaev (hiện đang chơi cho CLB CSKA Moscow ở Nga).
Trong đó, Khusanov được xem như là Anh hùng dân tộc tại quê nhà, sau khi ký hợp đồng với đội bóng khổng lồ Man City của Pep Guardiola, bất chấp anh này không thi đấu suốt từ hồi đầu tháng 4 cho đến khi mùa giải năm nay của Premier League kết thúc.
Áo đấu lậu có in tên và số áo của Khusanov được bày bán rất nhiều ở các khu chợ trên khắp đất nước của quốc gia không giáp biển này. Các ông chủ bóng đá Uzbekistan tin tưởng rằng, thành công của 2 người Khusanov - Shomurodov có thể tái hiện.
Uzbekistan có dòng dân số rất trẻ. Hơn 1/3 tổng số 35 triệu người dân ở đây có độ tuổi dưới 20, một nguồn lực và tài năng bóng đá khổng lồ - đang cần khám phá và đào tạo. Nhưng phải làm sao tiếp cận những phương pháp huấn luyện hiện đại nhất đây?
“Điều quan trọng là phải có phương cách tiếp cận có hệ thống để xác định tài năng và tiến hành lựa chọn những cầu thủ có tiềm năng phát triển, có thể trở nên nổi tiếng. Thế giới đã - và sẽ biết đến đất nước Uzbekistan - thông qua đội tuyển chúng tôi”.
“Hiện tại, tôi đang có một mơ ước rất cao xa: Được chứng kiến thêm nhiều cầu thủ giỏi của đất nước hiện diện trong màu áo các CLB hàng đầu châu Âu”, HLV Khaydarov hào hứng chia sẻ về tương lai đầy hứa hẹn của bóng đá, của các cầu thủ tại đất nước Uzbekistan.
Bóng đá Uzbekistan vốn đã đạt được những thành công ấn tượng ở các hệ giải trẻ, thanh và thiếu niên, như là giành cúp vô địch châu Á các lứa tuổi U17 và U20. Hồi năm ngoái, đội trẻ của họ cũng đủ điều kiện tham dự Olympic Paris mùa Hè 2024.
“Điểm mạnh của bóng đá, của cầu thủ Uzbekistan nằm ở sự kết hợp giữa lối chơi, kỹ thuật, chuyền bóng và tấn công. Bóng đá Uzbekistan luôn nổi tiếng với sự sáng tạo. Chúng tôi vẫn luôn có những tiền đạo giỏi, những tiền vệ sáng tạo và kỹ thuật”.
“Nhưng chúng tôi không gặt hái được thành công ở đấu trường quốc tế vì điểm yếu cố hữu ở các hàng phòng ngự”, cựu cầu thủ Azamat Abduraimov, và hiện đang làm một HLV, giải thích một cách thành thật phơi bày nhiều vấn đề của bóng đá Uzbekistan.
Khusanov được cho là đã xuất hiện để giải quyết vấn đề đó. Ngoài ra, cũng nên kể đến cầu thủ chạy cánh mới 21 tuổi - anh Fayzullaev (được bầu chọn là Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất châu Á năm 2023). Anh đã được so sánh với cả ngôi sao Khvicha Kvaratskhelia của Georgia và PSG.
Hướng đến mùa Hè năm sau
Dù sao, với tuyển Uzbekistan, giành vé tham dự VCK World Cup là một chiến công lịch sử, và cũng lại là một thách thức to lớn nhất từ trước đến nay. Liệu họ sẽ đến với giải đấu của Bắc Mỹ trong tư cách là một đội bóng “lót đường”, chỉ tham gia cho đủ mặt?
Nên nhớ, Uzbekistan chưa bao giờ đấu một trận đấu quốc tế nào để chống lại những đội bóng mạnh ở châu Âu. Hầu hết các tài năng trẻ của họ vẫn rất thiếu kinh nghiệm thi đấu trên các sân khấu to lớn nhất. Ngay phía trước, chông gai đã bắt đầu hiển hiện...
Nhưng vẫn phải lạc quan, đặc biệt ngay thời khắc lịch sử này. Ở Tashkent, đám đông CĐV cuồng nhiệt vẫn tiếp tục ủng hộ đội nhà, trong đó có cả doanh nhân Otabek. Ông này mạnh mẽ cho biết: “Tôi thích có những đối thủ mạnh ở World Cup. Sẽ không có đội yếu ở đó”.s
