Mùa giải 2024-25 của bóng đá Saudi Arabia hạ màn bằng trận chung kết cúp nhà Vua giữa Al-Ittihad gặp Al-Qadisiya diễn ra trên sân vận động King Abdullah Sports City, thành phố Jeddah. Với tính chất trang trọng, cuộc đối đầu này được đích thân Thái tử Mohamed bin Salman cùng các thành viên Hoàng gia Saudi Arabia đến dự khán.
Về phía 2 đội, hành trình đến trận chung kết lại hoàn toàn trái ngược. Trong khi Al-Ittihad loại những đối thủ sừng sỏ như Al-Hilal và Al-Shabab, thì Al-Qadisiya chỉ cần vượt qua Al-Raed hay Al-Taawon. Ngoài ra, thủ quân của 2 bên là những người đồng đội cũ ở Real Madrid - Karim Benzema và Nacho Fernandez.
Sau khoảng 25 phút đầu trận giằng co, mà mỗi đội đều có cơ hội ăn bàn, một tình huống gây tranh cãi đã xảy ra. Houssem Aouar giật gót kỹ thuật đưa bóng chạm tay Nacho Fernandez trong vòng cấm Al-Qadisiya. Rất may cho Nacho, sau khi xem lại màn hình VAR, trọng tài xác định đóng đập chân trung vệ này trước khi chạm tay và Al-Ittihad không được hưởng phạt đền.
Thế nhưng, với đẳng cấp của mình, những nhà tân vô địch Saudi Pro League không cần may mắn đồng hành. Bị khước từ penalty, chỉ ít phút sau, Al-Ittihad đã có bàn mở tỷ số. Phút 34, tam tấu trên hàng công là Diaby, Bergwijn và Benzema phối hợp nhịp nhàng. Tình huống được kết thúc bởi pha tạt bóng của Bergwijn, còn ở phía trong, Benzema dứt điểm tinh tế bằng ngực giúp Al-Ittihad dẫn trước 1-0.
Đến phút 43, các học trò của Laurent Blanc nhân đôi cách biệt. Vẫn xuất phát từ cánh phải, lần này người tung ra quả tạt là Diaby. Benzema không chiến dũng mãnh nhưng bị thủ môn bên phía Al-Qadisiya cản phá. Dẫu vậy, Aouar có mặt kịp thời để đánh đầu bồi vào lưới trống, nâng tỷ số lên 2-0.
Ngay trước giờ nghỉ, Al-Qadisiya bất ngờ được hưởng phạt đền do một hậu vệ Al-Ittihad phạm lỗi rất vô duyên trong vòng cấm. Từ cự ly 11 mét, ngôi sao Aubameyang hoàn thành nhiệm vụ để rút ngắn cách biệt xuống còn 1-2.
Bước sang hiệp 2, Al-Qadisiya rất quyết tâm tổ chức tấn công nhằm tìm kiếm bàn gỡ hòa. Riêng Aubameyang đã có hai cú dứt điểm ở vị trí tương đối thuận lợi tuy nhiên tất cả đều không thắng được thủ môn Rajkovic. Đến phút 81, khó khăn càng thêm chồng chất cho Al-Qadisiya khi tiền vệ Ignacio Fernandez bị truất quyền thi đấu do nhận hai thẻ vàng.
Được chơi hơn người, cuối cùng Al-Ittihad cũng có bàn kết liễu đối phương. Phút 90+4, Diaby căng ngang dọn cỗ để Benzema dễ dàng đệm lòng thành bàn, hoàn tất cú đúp cho riêng mình đồng thời ấn định thắng lợi 3-1 thuộc về Al-Ittihad.
Chức vô địch cúp nhà Vua Saudi đánh dấu một mùa giải thành công của thầy trò Laurent Blanc. Sau khi lên ngôi ở đấu trường quan trọng nhất là giải vô địch quốc gia (Saudi Pro League), Al-Ittihad đã hoàn tất cú đúp danh hiệu quốc nội. Đây cũng là lần thứ 10, Al-Ittihad bước lên ngôi cao nhất tại cúp nhà Vua Saudi.
Việc Al-Ittihad vô địch cúp nhà Vua Saudi cũng tác động trực tiếp đến suất dự đấu trường châu lục của bóng đá Saudi Arabia mùa tới. Cụ thể, Al-Nassr của siêu sao Cristiano Ronaldo sẽ là đại diện giành tấm vé tham dự AFC Champions League Two (cúp C2 châu Á) vào mùa sau nhờ việc xếp hạng 3 ở Saudi Pro League.
