Flamengo, Palmeiras, Botafogo và Fluminense - tất cả là những nhà vô địch Copa Libertadores trong những năm gần đây nhất - đều tiến vào vòng đấu thứ 2 của giải. Tất cả họ đều đến từ Brazil, và đều đã khẳng định là đối thủ đáng gờm của các CLB châu Âu hùng mạnh. Flamengo và Palmeiras đứng đầu bảng đấu của họ - trong đó Flamengo đã đánh bại Chelsea với tỷ số 3-1 để trở thành đội đầu tiên giành quyền vào vòng loại trực tiếp. Botafogo đã gây sốc đánh bại nhà vô địch Champions League, Paris Saint-Germain, và Fluminense cũng hoà 0-0 trước đội mạnh nhất bảng đầu của mình là Borussia Dortmund.
Botafogo và Palmeiras sẽ đối đầu ở trận đấu đầu tiên của vòng 16 đội vào thứ Bảy, lúc 23 giờ ngày 28-6, một trận đấu đảm bảo ít nhất một CLB Brazil có suất chơi ở vòng tứ kết. Fluminense cũng nhiều cơ hội có mặt ở vòng đấu 8 đội mạnh nhất nếu đánh bại Inter Milan - đội á quân châu Âu mùa qua nhưng thi đấu không thật sự tốt trên đất Mỹ - vào thứ Hai tới. Trong khi Flamengo sẽ đối mặt thách thức rất lớn mang tên Bayern Munich vào Chủ Nhật.
Có 2 yếu tố giúp các CLB Brazil thành công: Họ chỉ đi được nửa chặng đường của mùa giải hiện tại, không giống như các CLB châu Âu vừa kết thúc mùa giải rất dài. Và họ đã quen với sức nóng đang bao trùm giải đấu. Nhưng đó không phải là tất cả. Các đội bóng Brazil hiện rất cạnh tranh ở Nam Mỹ, đến nỗi họ đã giành chiến thắng trong 6 kỳ Copa Libertadores gần đây nhất - bao gồm 5 trận chung kết toàn Brazil. Sự vượt trội trong khu vực của họ cũng có thể được nhìn thấy ở FIFA Club World Cup này, khi 2 quyền lực của bóng đá Argentina, Boca Juniors và River Plate, đã không vượt qua được vòng bảng.
Chất lượng đã làm nên thành công này, có sự đóng góp từ các ngôi sao tiềm năng người Brazil và tài năng từ khắp nơi tại Nam Mỹ. Giải vô địch Brazil đang thu hút các cầu thủ trẻ từ khắp khu vực trước khi họ chuyển đến nơi khác để kiếm tiền và danh tiếng hơn. Nhưng một số người vẫn chọn ở lại và phát triển trong một giải đấu có chất lượng cao và cạnh tranh nhất bên ngoài châu Âu - luôn có 6 ứng cử viên cho danh hiệu Serie A Brazil mỗi năm. Tiền vệ tấn công của Flamengo Giorgian de Arrascaeta là người Uruguay. Cầu thủ chủ chốt của Botafogo là Jefferson Savarino của Venezuela. Fluminense phụ thuộc rất nhiều vào Arias. Palmeiras tin tưởng rằng Flaco Lopez của Argentina. Và không ai trong số họ từng chơi ở châu Âu.
“Nhiều điều tốt đẹp trong lịch sử bóng đá đến từ Nam Mỹ. Những cầu thủ vĩ đại nhất đến từ đó”, HLV Pep Guardiola của Man.City cho biết hôm Chủ Nhật. Trong khi HLV Xabi Alonso của Real Madrid tin rằng các đội bóng châu Âu sẽ được hưởng lợi khi chịu sự cạnh tranh từ bên ngoài châu lục: “Trước khi bắt đầu, chúng ta đã nói rằng sẽ theo một cách nào đó với các đội bóng châu Âu, và bây giờ chúng tôi đã mở mắt ra”…
Corinthians là CLB Brazil cuối cùng giành chức vô địch FIFA Club World Cup, đánh bại Chelsea vào năm 2012 khi thể thức giải đấu chỉ có 7 đội.
