Dortmund sẽ đối đầu với đội bóng Hàn Quốc, Ulsan HD vào thứ Tư tại Cincinnati, nơi nhiệt độ dự kiến lên tới 34 độ C, để giành quyền vào vòng 16 đội từ Bảng F. “Tôi nghĩ rằng giải đấu này sẽ không được quyết định bởi đội bóng giỏi nhất, mà là đội có thể thích nghi tốt nhất với điều kiện thời tiết này, và họ có thể sẽ giành chiến thắng trong giải đấu”, Kovac nói với các phóng viên tại sân vận động TQL.
CLB của Đức đã vượt qua đội bóng Nam Phi, Mamelodi Sundowns với tỷ số 4-3 cũng tại Cincinnati vào thứ Bảy, thời điểm chứng kiến các cầu thủ dự bị của họ đã trốn nắng trong phòng thay đồ ở hiệp một, và sau đó là dưới ô dù bên lề sân trong hiệp 2. “Các chàng trai của chúng tôi được các bác sĩ và nhân viên y tế chăm sóc rất chu đáo”, Kovac nói tiếp. “Chúng tôi đã thực hiện các biện pháp cần thiết và cố gắng làm mọi thứ có thể để đưa ra quyết định đúng đắn, và chăm sóc các cầu thủ của mình. Chúng tôi có khăn rất lạnh. Chúng tôi đặt họ vào bồn nước đá. Các chàng trai cũng cần làm mát chân và bàn chân của mình bằng nước lạnh và bồn nước đá... Trong trận đấu gần nhất, một số chàng trai đã xem trận đấu từ phòng thay đồ. Chúng tôi không muốn họ ngồi trên băng ghế dưới ánh nắng trực tiếp”.
Kovac cho biết cầu thủ chạy cánh Jamie Gittens, người được đồn đoán sẽ chuyển đến Chelsea, không thể ra sân đối đầu với Ulsan vì anh bị ốm. “Có rất nhiều tin đồn vào lúc này nhưng thực tế là cậu ấy bị ốm”, Kovac nói. “Cậu ấy cảm thấy không khỏe trong vài ngày qua với tình trạng nghẹt mũi và cổ họng khô rát. Bạn biết đấy, vì nếu bạn ở trong phòng máy lạnh mọi lúc, bạn sẽ bị ốm, nhưng đó là một phần của bóng đá, của giải đấu này”.
