“Chúng tôi phải tự nhìn lại bản thân mình, và thấy thứ thực tế rằng, có những lúc chúng tôi không đạt đến trình độ đẳng cấp đó, chúng tôi sẽ phải cùng với nhau giải quyết điều này!”, cầu thủ kỳ cựu người Pháp đã gắn bó với Atletico suốt 8 năm đưa ra suy ngẫm.
Chiến thắng 1-0 trước đại biểu Brazil là Botafogo ở trong lượt trận cuối cùng là không đủ để Atletico đi tiếp. Họ tuy có cùng 6 điểm với Botafogo và Paris Saint Germain, nhưng xét về chỉ số đối đầu trực tiếp giữa 3 đội, họ lại xếp chót (-1 với +5 của PSG và +1 của Botafogo).
Đây là kết quả đau đớn thứ 2, sau khi họ cũng bị loại khỏi vòng 16 đội tại đấu trường của UEFA Champions League, trong một kết quả gây tranh cãi với Real Madrid quanh việc “quả phạt đền chạm bóng 2 lần” của Julian Alvarez, khiến Atletico nổi giận với trọng tài...
Họ đã suy sụp và đổ lỗi, giờ đây, họ lại đổ lỗi - và suy sụp khi trọng tài từ chối thổi phạt đền ở sân Rose Bowl. “Thành thật mà nói, tôi chưa nhìn thấy điều gì như vậy. Tôi nghĩ là, chúng tôi đáng được hưởng 2 quả phạt đền”, cầu thủ chạy cánh Giuliano Simeone phàn nàn.
“Tôi nghĩ, các quyết định của trọng tài không hề có lợi với chúng tôi. Trong tất cả các quyết định gây ra tranh cãi, chúng tôi phải chơi chống lại những điều đó”, cầu thủ còn là con trai của HLV Diego Simeone giải thích về thất bại của Atletico Madrid tại giải đấu.
Nhưng phải nhìn nhận một cách thực tế là, trận thua thảm hại 0-4 trước PSG ở lượt trận mở màn mới chính là nguyên nhân khiến cho Atletico chịu thua thiệt trong việc so sánh chỉ số đối đầu trực tiếp, và nó cũng cho thấy đội bóng ở La Liga đang có đẳng cấp không cao.
HLV Simeone đã giữ vị trí "thuyền trưởng" của Atletico suốt từ năm 2011 cho đến nay. Ông đã góp phần nâng tầm đội bóng, ổn định lối chơi, biến Atletico trở thành một đối trọng khó chịu tại La Liga với 2 ngôi vô địch quốc nội trong các năm 2014 và 2021, cùng với cả 2 danh hiệu UEFA Europa League trong các năm 2012 và 2018.
Tuy vậy, Simeone đã nắm quyền quá lâu và người ta có cảm giác, Atletico đang chững lại và có dấu hiệu trì trệ. Liệu ông có phải là người đưa đội bóng tiến xa hơn nữa hay không, vì là danh hiệu gần nhất đã trôi qua từ 4 năm về trước, không có dấu hiệu cải biến.
“Tôi rất buồn khi chúng tôi bị loại, chúng tôi đã giành được 6 điểm sau 3 trận. Chúng tôi đã thắng 2 trận”, Simeone trần tình. Nhưng như là mọi thứ đã được chứng minh rất - rất nhiều lần trong năm nay, tất cả những nỗ lực đó vẫn là không đủ, Atletico cần cú hích mới.
Truyền thông của Tây Ban Nha gần đây đã liên hệ giữa Filipe Luis (đang làm rất tốt công việc HLV ở Flamengo, và vừa mới đánh bại Chelsea) với chiếc ghế HLV trưởng của Atletico để thay thế một Simeone quá cũ kỹ. Luis cũng chính là một cựu cầu thủ của Atletico Madrid.
Griezmann, người gần đây vừa chấm dứt cơn khô hạn bàn thắng - sau khi gia hạn hợp đồng với đội bóng, tâm sự: “Cần phải nỗ lực, và đó mới chính là vấn đề sâu sắc hơn cần phải giải quyết nội bộ với nhau, không phải là vấn đề của trọng tài hay các thứ tương tự”.
“Chúng tôi phải tập trung vào những gì cần phải cải thiện, vào những gì chúng tôi cần phải làm để giành lấy chiến thắng trong những trận đấu như thế này”, người ghi bàn thắng duy nhất trong trận thắng Botafogo nói lên thực tế đắng chát nhưng lại rất cần thiết.
