Chiến thắng không quá thuyết phục có tỷ số 3-0 trước đại biểu đến từ Tunisia, nhờ các bàn thắng Toshin (phút 45+3), Liam Delap (phút thứ 45+5) và Tyrique George (phút thứ 90+7) đủ để giúp Chelsea giành vé tham dự vòng play-off, dù họ chỉ xếp nhì bảng D.
Ngôi đầu bảng thuộc về Flamengo của Jorginho (đội bóng đã đánh bại Chelsea một cách rất rõ ràng với tỷ số 3-1 trong loạt trận thứ 2 vòng đấu bảng), họ chắc chắn xếp trên Chelsea bất chấp kết quả lượt trận cuối - vì vượt hơn đối thủ về chỉ số đối đầu trực tiếp.
Đó là lý do, Flamengo chơi rất “hòa nhã”, và hòa với Los Angeles 1-1. Trong khi Chelsea cũng cất nhiều cầu thủ trụ cột, tạo điều kiện cho các cầu thủ trẻ ra sân trải nghiệm, và thắng 3-0 nhưng lại không thể hiện dấu ấn chiến thuật quá rõ ràng trong suốt 2 hiệp đấu.
Với kết quả thế này, ai cũng nghĩ Flamengo sẽ đấu với đội nhì bảng C “nhẹ ký hơn”, nhưng không! Đối thủ của đội bóng đến từ Brazil sẽ là Bayern Munich hùng mạnh. Đương kim vô địch Bundesliga đã chơi khá buồn cười trong lượt trận cuối và thua Benfica 0-1...
Như vậy, với vị trí nhì bảng D, đối thủ của Chelsea chỉ là... Benfica, vốn là đội bóng dễ chơi hơn rất nhiều - so với việc phải đối mặt với Hùm xám xứ Bavaria ở vòng đấu play-off sinh tử. Chưa hết, cũng vì vậy, Chelsea lọt vào một nhánh đấu được đánh giá rất nhẹ.
Nếu vượt qua Benfica (đối thủ từng đối đầu với Chelsea 3 lần trong quá khứ và Chelsea đều có kết quả toàn thắng: Thắng 1-0 và 2-1 ở tứ kết UEFA Champions League 2011-2012; Thắng 2-1 trong trận chung kết UEFA Europa League 2013), Chelsea sẽ đối đầu với lại đội thắng trong cặp đấu toàn Brazil là Palmeiras và Botafogo ở tứ kết.
Trong khi đó, Flamengo sẽ phải đối đầu với Bayern Munich ở vòng 16 đội, sau đó “đích đến” tiếp theo của họ ở vòng đấu tứ kết nhiều khả năng là Nhà Đương kim vô địch của UEFA Champions League - đoàn quân Paris Saint Germain của HLV Luis Enrique.
Tất nhiên, hẳn còn quá sớm để nói về việc đâu mới là nhánh đấu dễ dàng hơn. Chelsea cần phải vượt qua Benfica trước tiên, rồi mới tính đến chuyện đấu với các đội bóng Brazil đang thể hiện thứ phong độ rất ấn tượng. Nên nhớ, Chelsea đã từng để thua Flamengo, nếu không chơi tập trung, họ hoàn toàn có thể thất thủ trước cả Palmeiras hay Botafogo...
Chelsea sẽ không có sự phục vụ của Nicolas Jackson ở trong trận đấu tiếp theo tại vòng đấu play-off. Nhưng rất may, họ đang có một Liam Delap thể hiện khá tốt bản thân mình qua 3 trận đấu đầu tiên, với 1 bàn thắng + 1 kiến tạo và lối chơi vừa uyển chuyển vừa uy lực.
