Một cuộc gặp giữa hai đội xếp thứ 16 và 17 trên bảng xếp hạng Premier League vào giữa tháng Năm thường không thu hút nhiều sự chú ý. Nhưng trận chung kết Europa League vào thứ Tư tại San Mamés, Bilbao, lại mang một tầm quan trọng đặc biệt đối với cả Tottenham Hotspur và Manchester United. Chưa giành được danh hiệu nào kể từ khi Juande Ramos dẫn dắt họ đánh bại Chelsea trong trận chung kết EFL Cup năm 2008, Spurs đang khao khát danh hiệu.
Ange Postecoglou đã tỏ ra khó chịu trong phần lớn mùa giải và tương lai của ông vẫn chưa chắc chắn, nhưng việc chấm dứt cơn khát danh hiệu của Tottenham sẽ khiến mọi thứ trở nên xứng đáng với HLV người Australia, người từng nói với các phóng viên vào tháng Chín: “Tôi luôn giành được thứ gì đó trong năm thứ hai”. Ruben Amorim thì ít lạc quan hơn, mô tả đội Man United của mình là đội tệ nhất trong lịch sử hào hùng của câu lạc bộ.
Đội chiến thắng sẽ giành được suất tham dự Champions League mùa 2025-26, với những phần thưởng tài chính giúp Amorim có cơ hội thúc đẩy quá trình tái thiết Man United. Đội thua cuộc sẽ phải đối mặt với thực tế khó chịu rằng họ đã trải qua mùa giải tệ nhất trong lịch sử hiện đại.
Đây sẽ là trận chung kết toàn Anh thứ sáu trong lịch sử các giải đấu cấp câu lạc bộ của UEFA, không có quốc gia nào cung cấp nhiều trận chung kết giữa hai câu lạc bộ của họ hơn (Italy và Tây Ban Nha mỗi nước có năm trận). Đây sẽ là trận chung kết thứ ba có sự góp mặt của Tottenham, đội đã đánh bại Wolves với tổng tỷ số 3-2 trong trận chung kết cúp C3 năm 1972 và thua Liverpool 0-2 trong trận chung kết Champions League năm 2019.
Kể từ khi Europa League được đổi tên vào năm 2009, đây sẽ là trận chung kết thứ tư giữa hai đội từ cùng một quốc gia, sau các trận năm 2011 (Porto 1-0 Braga), 2012 (Atlético Madrid 3-0 Athletic Club) và 2019 (Chelsea 4-1 Arsenal). Đến khi trận chung kết vào thứ Tư bắt đầu, đã 17 năm và 86 ngày kể từ lần cuối Spurs giành được danh hiệu. Danh hiệu lớn cuối cùng của họ tại châu Âu là dưới sự dẫn dắt của HLV Keith Burkinshaw trong cúp C3 1983-84, cách đây 40 năm và 363 ngày. Chiến thắng tại đây sẽ khiến họ trở thành câu lạc bộ Anh thứ hai giành C3/Europa League ba lần, sau Liverpool, với chỉ Sevilla (bảy lần) giành được nhiều hơn ba lần.
Tuy nhiên, họ sẽ phải vượt qua hàng loạt vấn đề chấn thương để chấm dứt quãng thời gian dài chờ đợi vinh quang, khi mất đi các tiền vệ sáng tạo Dejan Kulusevski, James Maddison và Lucas Bergvall. Kulusevski (11) và Maddison (10) là hai trong ba cầu thủ Spurs có số đường kiến tạo ở mức hai con số trong mọi giải đấu mùa này, cùng với Son Heung-min (11).
Son đã mang lại sự thúc đẩy cho Postecoglou, ít nhất là khi anh trở lại đội hình xuất phát lần đầu tiên kể từ khi bình phục chấn thương bàn chân trong trận thua 0-2 trước Aston Villa vào thứ Sáu.
Son đã ghi 11 bàn trong mọi giải đấu mùa này, chỉ đứng sau Brennan Johnson (17), Dominic Solanke (15) và Maddison (12) về số bàn thắng cho Spurs. Nhiều khoảnh khắc xuất sắc nhất của Solanke đến từ giải đấu này, khi anh ghi bàn thắng quyết định từ chấm phạt đền trong trận tứ kết với Eintracht Frankfurt và trong cả hai lượt trận bán kết với Bodø/Glimt.
Solanke cũng đã ghi bàn trong cả bốn trận gần nhất đối đầu Man United ở mọi giải đấu (năm bàn). Kể từ khi Sir Alex Ferguson rời Quỷ Đỏ vào năm 2013, chỉ có một cầu thủ ghi bàn trong năm trận liên tiếp hoặc nhiều hơn trước họ, đó là Mohamed Salah với sáu trận từ tháng 1/2021 đến tháng 3/2023.
Phần lớn sự chú ý trước trận chung kết tập trung vào Postecoglou, HLV người Australia đầu tiên lọt vào một trận chung kết lớn ở châu Âu. Lần cuối cùng một quốc gia có HLV lần đầu tiên lọt vào một trận chung kết lớn ở châu Âu là khi người Na Uy Ole Gunnar Solskjær thua trận chung kết Europa League năm 2021 với United trước Villarreal.
Trái ngược với phong độ kém cỏi tại giải vô địch, Man United đã có một hành trình đầy kịch tính đến trận chung kết, với chiến thắng tổng tỷ số 7-6 trước Lyon ở tứ kết là một điểm nhấn đặc biệt.
Quỷ Đỏ đã ghi 35 bàn trong Europa League mùa này; chỉ có Borussia Mönchengladbach năm 1972-73 (36), Porto năm 2010-11 (37) và Chelsea năm 2018-19 (36) ghi nhiều bàn hơn trong một mùa giải UEFA Cup/Europa League – hai đội sau đã giành cúp.
Man United cũng là đội duy nhất bất bại trong các giải đấu lớn ở châu Âu mùa này, thắng chín và hòa năm trong 14 trận Europa League. HLV trưởng Amorim đã nhiều lần nói rằng việc giành cúp sẽ không giải quyết được các vấn đề dài hạn của United, nhưng ông có thể cần danh tiếng từ một chiến thắng, khi chỉ đạt trung bình 0,92 điểm mỗi trận tại Premier League kể từ khi nắm quyền. Amorim có thể trở thành HLV thứ ba giành danh hiệu lớn trong mùa giải đầu tiên dẫn dắt Man United, sau José Mourinho vào năm 2016-17 (Cúp Liên đoàn và Europa League) và Erik ten Hag vào năm 2022-23 (Cúp Liên đoàn).
Ở tuổi 40, Amorim cũng có thể trở thành HLV thứ ba giành danh hiệu lớn ở châu Âu với một câu lạc bộ Anh khi ở độ tuổi 40 hoặc trẻ hơn, sau Howard Kendall (Cúp C2 1984-85 với Everton, 38 tuổi) và Gianluca Vialli (Cúp C2 1997-98 với Chelsea, 33 tuổi).
Nếu Man Utd giành chiến thắng, Bruno Fernandes chắc chắn sẽ là người truyền cảm hứng. Đội trưởng Man United có tổng cộng 46 lần tham gia vào bàn thắng trong lịch sử Europa League, nhiều nhất, và 19 đường kiến tạo của anh cũng là con số cao nhất trong giải đấu. Mùa này, chỉ có Rayan Cherki của Lyon (12) tham gia vào nhiều bàn thắng Europa League hơn Fernandes (bảy bàn, bốn kiến tạo). Cầu thủ duy nhất tham gia vào nhiều bàn hơn cho một câu lạc bộ Anh trong một mùa giải của giải đấu là Olivier Giroud của Chelsea năm 2018-19 (11 bàn, bốn kiến tạo). Một trận chung kết cởi mở được kỳ vọng, điều này có thể phù hợp với những cầu thủ như Fernandes, Alejandro Garnacho và Rasmus Højlund.
Chỉ có Athletic Club Bilbao (30) có nhiều cú sút sau các pha cướp bóng tầm cao hơn Man United (23) và Tottenham (22) trong Europa League mùa này, và Quỷ Đỏ cũng đứng đầu giải đấu 2024-25 về các pha tấn công trực diện (32, ngang bằng với Lyon).
Đối đầu giữa Tottenham và Manchester United
Đây sẽ là trận chung kết châu Âu lớn thứ chín của Man Utd, chỉ có Liverpool (15) lọt vào nhiều trận hơn trong số các câu lạc bộ Anh. Tuy nhiên, họ đã không thắng ba trong bốn trận chung kết gần đây – trước Barcelona ở Champions League 2008-09 và 2010-11, và Villarreal ở Europa League 2020-21 – chỉ thắng 2-0 trước Ajax ở Europa League 2016-17.
Họ cũng có thành tích tệ hại gần đây trước Spurs. Tottenham đã thắng cả ba trận gặp United trong mọi giải đấu mùa này, hai lần ở Premier League (3-0 trên sân khách, 1-0 trên sân nhà) và một lần ở EFL Cup (4-3 trên sân nhà).
Manchester United vs Tottenham trong mùa giải 2024-25
Đối thủ duy nhất mà Spurs từng thắng bốn trận trong một mùa giải là Manchester City vào năm 1992-93, trong khi đội duy nhất đánh bại Quỷ Đỏ bốn lần trong một mùa là Everton vào năm 1985-86. Man United cũng không thắng trong sáu trận gần nhất gặp Tottenham ở mọi giải đấu (hai hòa, bốn thua). Quỷ Đỏ chưa từng trải qua bảy trận không thắng trước Spurs.
Tuy nhiên, một điềm báo tích cực hơn là hai đội chỉ gặp nhau một lần trước đây trong một giải đấu lớn ở châu Âu, ở vòng 16 đội Cúp C2 1963-64. United đã đi tiếp với tổng tỷ số 4-3 qua hai lượt trận dưới thời Matt Busby.
Dự đoán trận chung kết Europa League giữa Tottenham và Manchester United
Nhiều người kỳ vọng một trận chung kết sát nút, và thật đáng kinh ngạc, siêu máy tính Opta khó có thể phân định hai đội. Hiện tại, nó đánh giá Tottenham là đội có khả năng giành cúp Europa League vào thứ Tư (50,3%), nhỉnh hơn Man United (49,7%).
Spurs thắng trong 90 phút ở 37,5%, trong khi Man United thắng 35,2%. 27,3% còn lại phải bước vào hiệp phụ, và có thể là loạt sút luân lưu.
