Pha volley ngoạn mục của Kylian Mbappé ở phút bù giờ trong chiến thắng 3-2 trước Borussia Dortmund ở tứ kết sẽ là tâm điểm của những đoạn video nổi bật, nhưng bàn thắng của Mbappé chỉ giúp Real Madrid dẫn trước hai bàn. Đóng góp của Garcia trong hiệp một là yếu tố then chốt khi tiền đạo người Pháp còn ngồi trên băng ghế dự bị.
Đây không phải lần đầu tiên trong giải đấu này, tài năng trẻ vượt qua những đồng đội nổi tiếng hơn. Bàn thắng trong hiệp một của Garcia giúp anh sánh ngang Ángel Di María của Benfica và Marcos Leonardo của Al Hilal ở vị trí dẫn đầu danh sách ghi bàn với bốn bàn.
Tại thời điểm bắt đầu giải đấu vào tháng trước, nếu chọn một tiền đạo của Real để giành Chiếc giày vàng, những cái tên hàng đầu sẽ là Mbappé, Vinícius Júnior, hoặc thậm chí là tiền vệ tấn công Jude Bellingham. Nhưng Garcia đang ở vị trí thuận lợi để giành giải thưởng này khi bước vào trận bán kết với Paris Saint-Germain, đặc biệt khi Di María và Leonardo đã bị loại.
Nếu Garcia, 21 tuổi, trở về Madrid với Chiếc giày vàng, điều đó sẽ càng nhấn mạnh sức mạnh tấn công của CLB trước mùa giải mới. Tuy nhiên, khi La Liga và Champions League bắt đầu, một Chiếc giày vàng giành được trong mùa hè sôi động tại Mỹ có thể không giúp Garcia giành được thời gian thi đấu tại Santiago Bernabéu.
Có vẻ khắc nghiệt, nhưng đó là cách hoạt động tại Real Madrid. Những ngôi sao lớn như Mbappé, Vinícius Jr., và Bellingham gần như chắc chắn có suất đá chính, bất kể HLV là ai, và một Chiếc giày vàng Club World Cup sẽ không biến Garcia từ một cầu thủ trẻ triển vọng thành một Galactico.
Trừ các trường hợp trong quá khứ như Raúl và Emilio Butragueño, Real Madrid không phải là đội làm tốt việc phát triển và trao cơ hội cho các tiền đạo trẻ, những người từng ghi bàn rất nhiều cho các đội trẻ của câu lạc bộ. Trong 30-40 năm qua, nhiều tiền đạo trẻ đầy hứa hẹn đã không thể vượt qua những ngôi sao lớn như Ronaldo Nazario, Ruud van Nistelrooy, Michael Owen, Cristiano Ronaldo và Karim Benzema. Những Álvaro Negredo, Juan Mata, Jesé, José Callejón, Joselu, Pablo Sarabia và Roberto Soldado đều từng cho thấy tiềm năng ở đội trẻ hoặc đội B Castilla trước khi rời đi nơi khác.
Câu hỏi đặt ra với Garcia là liệu anh sẽ đi theo con đường tương tự hay có thể phá vỡ khuôn mẫu để trở thành Raúl hoặc Butragueño tiếp theo?
Với 4 bàn thắng và một kiến tạo, Gonzalo Garcia của Real Madrid đã thắp sáng Club World Cup. Trước giải đấu này, Garcia chỉ có 6 lần ra sân cho đội một mà không ghi bàn, nhưng tại Mỹ, anh đã ghi bốn bàn trong năm trận và có một kiến tạo, tận dụng tốt cơ hội để gây ấn tượng.
Garcia cũng ghi 30 bàn trong 73 trận cho Castilla, đội chơi ở hạng ba Tây Ban Nha, nhưng đội một Real Madrid là một bước tiến lớn. Tuy nhiên, tại Club World Cup, anh không chỉ là một cầu thủ dự bị. Anh biết ghi bàn, có khả năng di chuyển xuất sắc, nhận thức tốt và, quan trọng nhất với HLV mới Xabi Alonso, làm việc chăm chỉ cả khi có và không có bóng. Alonso từng nói rằng ông muốn Mbappé nỗ lực hơn, vì mức độ làm việc của cầu thủ này chưa tương xứng với tài năng. Việc tin tưởng Garcia trong giải đấu này có thể là cách để Alonso gửi thông điệp đến Mbappé về những gì cần cải thiện.
Nếu Mbappé không phải nghỉ ba trận vòng bảng vì viêm dạ dày cấp tính vào tháng trước, Garcia có thể chỉ được ra sân vài phút cuối trận. Nhưng thay vào đó, anh đã chơi 379 trong tổng số 450 phút có thể và thực sự đóng góp quan trọng. Garcia đã trở thành ngôi sao bất ngờ của giải đấu.
Tuy nhiên, Garcia sẽ phải cạnh tranh với những tài năng lớn như Mbappé, Vinícius Jr., Rodrygo và Endrick, tài năng trẻ người Brazil, cho ba vị trí tấn công. Khi tất cả đều khỏe mạnh, Alonso sẽ phải đưa ra quyết định khó khăn. Nhưng từ màn trình diễn tại giải đấu này, giá trị của Garcia đã tăng lên, và sẽ có nhiều câu lạc bộ tại các giải đấu lớn ở châu Âu sẵn sàng chiêu mộ anh, dù là chuyển nhượng vĩnh viễn hay cho mượn.
Real Madrid đang ở thế lợi cả đôi đường vì Garcia đã nâng cao giá trị của mình cả trên sân lẫn cho câu lạc bộ. Với Alonso dẫn dắt và sẵn sàng để lại dấu ấn, Garcia có thể có tương lai tại Real Madrid mà các huấn luyện viên trước đây khó mang lại.
