Chelsea đã ký hợp đồng với Joao Pedro vào thứ Tư tuần trước sau khi tiền đạo này ghi 19 bàn trong 58 trận đấu tại Premier League cho Brighton. The Blues phải trả mức phí chuyển nhượng được cho là 60 triệu bảng. Chân sút 23 tuổi người Brazil ra mắt 2 ngày sau đó với tư cách là cầu thủ dự bị trong chiến thắng 2-1 trước Palmeiras ở tứ kết. Với việc tiền đạo Liam Delap, một tân binh khác của Chelsea trong mùa hè này, đã bị treo giò ở bán kết vì nhận đủ số thẻ vàng, HLV Enzo Maresca đã tung Joao Pedro vào sân ngay từ đầu.
Đáp lại, Joao Pedro đã tạo ra tác động ngay lập tức trong trận đấu tại sân vận động MetLife, ghi bàn ở phút thứ 18 và 56, cả 2 đều bằng chân phải - bàn đầu tiên là pha cứa lòng từ khoảng cách 20 mét, và pha lập công thứ 2 là cú sút đầy uy lực đập mép dưới xà ngang vào lưới. Gia nhập đội 6 lần vô địch Anh và 2 lần vô địch Champions League, lại tỏa sáng ngay lập tức để đưa đội đến gần danh hiệu FIFA Club World Cup thứ 2 trong lịch sử, rõ ràng là một khởi đầu trong mơ của Joao Pedro. “Họ đã cho tôi thấy thế giới! Nếu tôi ở đây, đó là vì họ tin tưởng vào tôi, vì vậy tôi rất biết ơn”, cầu thủ 23 tuổi chia sẻ.
Roberto De Zerbi, cựu HLV của Brighton và hiện là đang dẫn dắt Marseille, đã giới thiệu Joao Pedro với HLV Maresca của Chelsea. “Tôi rất vui cho Joao. Cậu ấy có đủ phẩm chất để quyết định các trận đấu như hôm nay. Chúng tôi biết Joao như thế nào. Chúng tôi đưa cậu ấy vào đội vì mùa giải này chúng tôi phải đối mặt với nhiều đội có khối phòng ngự thấp, và phẩm chất của cậu ấy rất tốt trước những đội như vậy”, Maresca chia sẻ.
Nhà cầm quân người Italy cho biết ông rất tự hào khi Chelsea vào chơi trận chung kết của FIFA Club World Cup mở rộng lần đầu tiên, nơi bao gồm rất nhiều đội bóng xuất sắc bật nhất. The Blues sẽ đấu với Real Madrid hoặc đương km vô địch châu Âu Paris Saint-Germain trong trận chung kết vào Chủ Nhật tới cũng tại sân MetLife.
Tuy nhiên, chấn thương của tiền vệ phòng ngự chủ chốt Moises Caicedo đang để lại nỗi lo lớn. Caicedo bị thương mắt cá chân trái trong thời gian bù giờ hiệp 2, anh đã được điều trị, trở lại trận đấu, nhưng sau đó khập khiễng rời sân khi Chelsea kết thúc trận đấu thiếu một người. “Moises bị trẹo mắt cá chân”, HLV Maresca cho biết. “Tôi đã nói với cậu ấy, vì chỉ còn hai, ba phút nữa là hết trận, tôi đã nói với cậu ấy rằng chúng tôi có thể chơi với 10 cầu thủ. Điều quan trọng là tình hình không trở nên tệ hơn, vì chúng tôi có một trận đấu vào Chủ Nhật, nhưng Moises cảm thấy rằng mình có thể thử. Nhưng rồi cậu ấy cảm thấy đau. Vì vậy, hy vọng cậu ấy có thể khỏe mạnh vào Chủ Nhật. Chúng ta hãy chờ xem”.
