Di Maria, người đã giúp đội tuyển Argentina giành chức vô địch World Cup 2022, luôn muốn trở lại Rosario và thi đấu những năm cuối cùng của sự nghiệp, nhưng anh đã nhận được những lời đe dọa giết người từ các băng đảng. Nằm cách Buenos Aires 300 km về phía bắc, Rosario được biết là trung tâm của tội phạm bạo lực, với nhiều cuộc đụng độ giữa các băng nhóm tìm cách độc quyền buôn bán ma túy.
“Được trở về nhà sau một thời gian dài là điều rất đặc biệt. Đó là điều tôi mong muốn. Được chơi cho Central một lần nữa”, Di Maria, 37 tuổi, cho biết. “Trở thành nhà vô địch với Central là điều duy nhất tôi còn thiếu. Tôi không thể tin được khi tập luyện hôm nay. Cảm giác như đó là lần đầu tiên vậy. Tôi thực sự thích buổi tập đầu tiên của mình”.
Di Maria gia nhập Rosario Central khi anh mới 4 tuổi và ra mắt chuyên nghiệp với CLB này vào năm 2005, khi mới 17 tuổi. Sau khi giành chức vô địch World Cup U-17 năm 2007, anh đã được bán cho Benfica. Anh tiếp tục chơi cho Real Madrid, Man.United, Juventus, Paris Saint-Germain và trở lại Benfica lần thứ 2 - giành được gần 30 danh hiệu. Cầu thủ có biệt danh “thiên thần” đã ghi bàn vào lưới Pháp trong chiến thắng ở chung kết World Cup 2022 tại Qatar, và giành chiến thắng ở 2 kỳ Copa America gần nhất.
Di Maria, người đã giải nghệ khỏi bóng đá quốc tế vào năm ngoái, vừa có màn ra mắt tại FIFA Club World Cup với Benfica. Anh ghi 3 bàn cho đội bóng Bồ Đào Nha, nhưng đội đã bị Chelsea loại ở vòng 16 đội. “Hiện tại, tôi không nghĩ đến chuyện nghỉ hưu”, anh nói thêm. “Tôi đang nghĩ đến việc chơi bóng, đến việc tận hưởng bản thân, đến việc tiếp tục ở bất kỳ cấp độ nào mà tôi đã từng làm”.
