Bournemouth trăn trở về những gì có thể đã đạt được
Hy vọng giành suất dự cúp châu Âu của Bournemouth đã tan biến sau thất bại trước Manchester City hôm thứ Ba, nhưng với vị trí thứ 11 và 53 điểm, họ vẫn có cơ hội cán đích ở vị trí thứ 9, ngang với thành tích tốt nhất trong lịch sử Premier League của họ (dưới thời Eddie Howe mùa 2016-17, dù khi đó chỉ đạt 46 điểm). Trận đấu sân nhà với Leicester đã xuống hạng là cơ hội lý tưởng, nhưng giai đoạn cuối mùa lại khó khăn với đoàn quân của Andoni Iraola, khi chỉ thắng 2 trong 12 trận gần nhất.
Đáng chú ý, bảng phong độ 3 trận gần đây xếp Leicester ở vị trí thứ 4 với các chiến thắng trên sân nhà trước Southampton và Ipswich, cùng trận hòa 2-2 tại Nottingham Forest. Có lẽ trận đấu này không dễ dàng như nhiều người kỳ vọng, và không khí tại sân Vitality chiều Chủ nhật có thể pha chút tiếc nuối. Không ai phủ nhận đây là mùa giải ấn tượng, nhưng lẽ ra có thể là một bữa tiệc hoành tráng hơn. Với việc Dean Huijsen chuyển đến Real Madrid và Milos Kerkez được liên hệ mạnh mẽ với nhà vô địch Liverpool, liệu bao nhiêu cái vẫy tay trong vòng vinh danh cuối mùa sẽ là lời chia tay vĩnh viễn?
Vai trò cho Rodri tại Fulham?
Mùa giải của Manchester City khó có thể thất vọng đến vậy nếu Rodri không dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng trong trận gặp Arsenal. Đội bóng của Pep Guardiola đã chật vật khi thiếu sự chắc chắn từ tiền vệ xuất sắc nhất giải đấu. Không ai đủ sức khỏa lấp khoảng trống của anh. Các đối thủ dễ dàng xuyên phá hàng tiền vệ City, khiến họ đối mặt nguy cơ vắng mặt ở Champions League.
Họ cần một kết quả tốt trước Fulham trong ngày cuối cùng, nhưng Guardiola đang đau đầu với bài toán tiền vệ khi đến Craven Cottage. Mateo Kovacic bị treo giò sau thẻ đỏ ở trận gặp Bournemouth, vậy Guardiola sẽ điều chỉnh thế nào? Ông từng sử dụng Bernardo Silva và Kevin De Bruyne ở vị trí thấp hơn trong trận chung kết FA Cup, nhưng đó không phải giải pháp phù hợp cho trận đấu sân khách khó khăn. Liệu đây có phải thời điểm cho Nico González, người thiếu kinh nghiệm ở Premier League, hay Ilkay Gündogan lão luyện nhưng đã luống tuổi? Có lẽ đã đến lúc cho Rodri. Tiền vệ người Tây Ban Nha đã trở lại với vai trò dự bị ngắn ngủi trước Bournemouth, nhưng việc để anh đá chính ngay bây giờ là mạo hiểm do thiếu thời gian thi đấu. Rodri có thể chưa sẵn sàng đá chính, nhưng Guardiola có thể cần anh tạo ra tác động lớn từ ghế dự bị.
Potter đối mặt với mùa hè khó khăn
Trận đấu giữa Ipswich, đội đã chắc chắn xuống hạng, và West Ham, đội không còn nhiều động lực sau khi trụ hạng, khó thu hút khán giả trung lập. Tuy nhiên, danh tiếng của HLV Graham Potter, người vẫn còn xa lạ với người hâm mộ West Ham, đang bị đặt dấu hỏi. Với chỉ 4 chiến thắng trong 18 trận kể từ khi tiếp quản, đây là thành tích tệ nhất kể từ khi Avram Grant khiến đội xuống hạng mùa 2010-11.
Phong thái ảm đạm của Potter phản ánh qua những màn trình diễn thiếu sức sống của đội bóng, và thành tích của ông giờ còn tệ hơn cả Julen Lopetegui, người mà ông thay thế hồi tháng Một. Chiến thắng tại Manchester United, từng là liều thuốc cứu vãn mùa giải, giờ không còn đủ để che đậy. Nếu thua Ipswich, đội chỉ thắng 1 trận sân nhà ở Premier League cả mùa, Potter sẽ đối mặt với một mùa hè đầy nghi ngờ. Trong khi đó, Kieran McKenna, dù Ipswich gặp khó khăn, vẫn được ban lãnh đạo tin tưởng và sẽ tìm kiếm một cái kết tích cực trước khi xuống hạng Nhất.
Bình minh mới của Man United vẫn còn xa
Tin tốt cho HLV Ruben Amorim là ông vẫn được Manchester United hậu thuẫn dù vừa để thua 0-1 đáng thất vọng trước Tottenham ở chung kết Europa League hôm thứ Tư. Nhưng tin xấu là đội bóng có thể chưa chạm đáy, khi Aston Villa, đối thủ ngày Chủ nhật, là một đội bóng mạnh đang cạnh tranh suất Champions League. Thất bại thứ 19 ở Premier League mùa này và việc kết thúc ở vị trí thứ 17 là hoàn toàn có thể. Với thành tích tệ hại trên thị trường chuyển nhượng hơn một thập kỷ qua, HLV người Bồ Đào Nha có thể sẽ trải qua một mùa hè dài. Giờ đen tối nhất được cho là trước bình minh, nhưng có lẽ mới chỉ là 3 giờ sáng tại Old Trafford.
Pickford bùng cháy bởi lòng trung thành với Black Cat
Liệu Jordan Pickford có thể trở thành bức tường người cản bước Newcastle đến với Champions League? Dù yêu thích cuộc sống tại Everton, thủ môn tuyển Anh luôn dành tình cảm đặc biệt cho Sunderland – biệt danh Mèo đen, đại kình địch vùng Đông Bắc với Newcastle - đội bóng anh ủng hộ từ nhỏ và bắt đầu sự nghiệp. CĐV Newcastle thường la ó các cựu cầu thủ Sunderland, nhưng sự thù địch với Pickford dường như luôn khơi dậy phong độ tốt nhất từ thủ môn sở hữu kỹ thuật chân mà Nick Pope của Newcastle phải ghen tị.
Nếu những pha cứu thua của Pickford khiến Newcastle phải xuống chơi ở Europa League mùa tới, anh sẽ được ca ngợi tại Wearside. Dù các cầu thủ tuyến trên của Everton có thể không quá quyết tâm, David Moyes đã xây dựng một đội bóng kiên cường, và Eddie Howe sẽ hy vọng Alexander Isak kịp bình phục chấn thương háng để ra sân. Nếu được, trận đấu có thể là cuộc đối đầu giữa tiền đạo Thụy Điển và thủ môn Anh.
Chelsea đối mặt bài kiểm tra thần kinh tại Forest
Chỉ có chiến thắng tại City Ground mới đủ cho Chelsea của HLV Enzo Maresca. Trận đấu ngày Chủ nhật quan trọng hơn nhiều so với trận chung kết Conference League với Real Betis vào thứ Tư tới. Nottingham Forest vẫn đang chiến đấu cho suất Champions League, và City Ground sẽ sôi sục, đặt ra những câu hỏi lớn cho đội khách vốn đã chùn bước trong điều kiện tương tự tại Newcastle tuần trước.
Ban lãnh đạo Chelsea không thể chấp nhận việc vắng mặt ở Champions League ba mùa liên tiếp, bất kể họ giành được danh hiệu châu Âu nào khác, dù đã có vé dự Club World Cup mùa hè. Forest vẫn có thể lọt top 5 và không có gì để mất. Điều đó, cùng với sự hiện diện đầy khiêu khích của chủ tịch Evangelos Marinakis, khiến họ trở thành đối thủ đáng ngại với bất kỳ đội bóng nào thiếu bản lĩnh.
Brighton có thể tỏa sáng trong bữa tiệc của Spurs
Sân Tottenham Hotspur vào Chủ nhật sẽ ngập trong không khí mâu thuẫn, khi Spurs kỷ niệm vị trí thấp nhất trong kỷ nguyên Premier League bằng một bữa tiệc hậu Europa League. Các lễ hội khó tránh khỏi những đồn đoán rằng đây có thể là trận cuối của HLV Ange Postecoglou. Kết quả trận này không quá quan trọng, nhưng Brighton thì khác, vẫn nuôi hy vọng giành suất dự cúp châu Âu mùa sau. Một điểm sẽ đảm bảo vị trí thứ 8 cho đội bóng của Fabian Hürzeler, có thể mang về suất Conference League tùy thuộc vào các kết quả khác, bao gồm trận chung kết Conference League giữa Chelsea và Betis. Brighton xuất sắc trong trận gặp Liverpool hôm thứ Hai và sẽ đến bắc London với phong độ và tinh thần tốt. Như đã thấy tuần này, họ đơn giản là đội bóng tốt hơn Spurs và có thể khóa chặt vị trí top 8.
Wolves tìm lại sự sắc bén, nhưng điều gì tiếp theo?
Sau 19 trận đầu mùa, Wolves chỉ có 16 điểm và đứng trên nhóm xuống hạng đúng 1 điểm. Nhưng kể từ giữa mùa, họ đã lột xác đáng kể. Nỗi lo xuống hạng đã biến mất từ lâu. Bảng xếp hạng nửa sau mùa giải cho thấy Wolves ở vị trí thứ 13, với số trận thắng ngang Arsenal và Nottingham Forest (8) và số điểm (25) tương đương các đội trung bảng như Fulham và Bournemouth. Quyết định bổ nhiệm Vítor Pereira sau trận thua Ipswich 1-2 hồi tháng 12 đã được chứng minh đúng đắn, với chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp tại Premier League trong tháng 3 và 4 – kỷ lục của CLB. Đội bóng có phần chững lại gần đây, nhưng chiến thắng trước Brentford sẽ khép lại một mùa giải đáng hài lòng. Tuy nhiên, tương lai vẫn bất định. Liệu Wolves có thể trở thành đội bóng đủ sức cạnh tranh suất châu Âu, hay mùa tới sẽ lại khó khăn, khi ngôi sao tấn công Matheus Cunha sắp ra đi và các tài sản giá trị như Rayan Aït-Nouri cũng bị đồn đoán rời đội?
