Chẳng hạn, vào tháng 8-2022, Guardiola từng nói: “Tôi thích làm việc với không quá nhiều cầu thủ và để mọi người đều tham gia. Đó là cách nó vận hành. Chúng tôi đã chứng minh trong những năm qua rằng với một đội hình nhỏ, chúng tôi vẫn có mặt ở các giai đoạn cuối của các giải đấu”.
Ông đã giải thích sâu hơn khoảng 13 tháng sau, nói về cách điều này ảnh hưởng đến việc lựa chọn cầu thủ mà ông muốn chiêu mộ: “Đó là lý do khi tuyển mộ, bạn phải tìm kiếm những cầu thủ có thể chơi ở hai hoặc ba vị trí,” ông giải thích. “Bernardo Silva có thể làm điều đó, Phil Foden, Julián Alvarez, Oscar Bobb cũng vậy. Khi người ta nói rằng cần hai cầu thủ cho mỗi vị trí, tôi không đồng ý. Để hiệu quả, bạn phải được ra sân thường xuyên. Nếu tôi muốn ít trận đấu hơn, tôi sẽ dẫn dắt những đội không tham gia các giải đấu châu Âu; đó sẽ là những tuần dài. Khi bạn ở trong một đội hàng đầu tại các giải đấu châu Âu, chúng ta phải chấp nhận điều đó. Trong 12 hoặc 13 năm làm huấn luyện viên, tôi luôn sống với điều đó”.
Vì vậy, khi sự thất vọng của Guardiola dường như bùng nổ vào thứ Ba, điều thực sự đáng ngạc nhiên duy nhất là lời đe dọa từ chức của ông. “Tôi đã nói với câu lạc bộ rằng tôi không muốn một đội hình lớn hơn”, Guardiola nói với các phóng viên tại sân Etihad. “Tôi không muốn để năm hoặc sáu cầu thủ trong tình trạng ‘đông lạnh’. Tôi không muốn vậy. Tôi sẽ từ chức. Hãy làm một đội hình nhỏ hơn, tôi sẽ ở lại. Đối với tâm hồn tôi, thật không thể chấp nhận được khi phải nói với các cầu thủ trên khán đài rằng họ không thể thi đấu”.
Chiều sâu đội hình Man City
“Mùa này đã xảy ra việc chúng tôi cần bổ sung cầu thủ ngay lập tức vào tháng Một. Có lẽ trong ba hoặc bốn tháng, chúng tôi không thể chọn đủ 11 cầu thủ, chúng tôi không có hậu vệ, thật quá khó khăn. Sau đó, các cầu thủ trở lại, nhưng mùa tới không thể như vậy. Là một HLV, tôi không thể huấn luyện 24 cầu thủ và mỗi lần chọn đội, tôi phải để bốn, năm, sáu người ở nhà vì họ không thể thi đấu. Điều đó sẽ không xảy ra. Tôi đã nói với câu lạc bộ rằng tôi không muốn điều đó”.
Việc Guardiola “nổi loạn” có lẽ là phản ứng khi phải để Abdukodir Khusanov, Savinho, James McAtee và Rico Lewis ra khỏi đội hình 20 người cho trận gặp Bournemouth. Nhưng quy mô đội hình của ông có thực sự đáng lo ngại?
Hồ sơ độ tuổi đội hình Man City
Trong tất cả các giải đấu mùa này, 32 cầu thủ khác nhau đã ra sân ít nhất một phút cho City. Con số này bao gồm một số cầu thủ trẻ, những người chơi dưới 200 phút, cùng với những người như Rodri và Bobb, vắng mặt trong phần lớn mùa giải. 32 cầu thủ có phải là quá nhiều?
Thực tế, bảy đội Premier League đã sử dụng nhiều cầu thủ hơn trong mùa này, với Southampton và Chelsea (mỗi đội 39 cầu thủ) dẫn đầu.
Số lượng cầu thủ được sử dụng nhiều nhất bởi các câu lạc bộ Premier League
Tuy nhiên, loại bỏ những cầu thủ chỉ chơi vài phút, nên đặt ngưỡng ở mức 270 phút thi đấu trong tất cả các giải đấu – vẫn không nhiều trong suốt một mùa giải (tương đương ba trận đấu trọn vẹn), nhưng nó cho thấy bức tranh thực tế hơn về quy mô đội hình.
Trong mùa 2024-25, Man City đã sử dụng 25 cầu thủ chơi ít nhất 270 phút trong tất cả các giải đấu. Con số này có thể không quá lớn, nhưng là sự gia tăng đáng kể so với quá khứ. Trong tám mùa giải trước đó dưới thời Guardiola tại Man City, trung bình số cầu thủ ông sử dụng cho 270 phút trong một mùa là 22.6; 24 cầu thủ đạt ngưỡng này trong hai mùa đầu tiên của ông, nhưng con số giảm xuống 23 vào các mùa 2018-19 và 2019-20, 22 vào các mùa 2020-21, 2022-23 và 2023-24, trong khi mùa 2021-22 (21 cầu thủ) là mùa ông sử dụng ít nhất.
Pep Guardiola - Số lượng cầu thủ được sử dụng nhiều nhất
Tuy nhiên, điều này không chỉ xảy ra ở Man City. Nhìn lại toàn bộ sự nghiệp huấn luyện ở giải đấu hàng đầu của Guardiola, 25 cầu thủ chơi ít nhất 270 phút là con số cao nhất trong bất kỳ mùa giải nào kể từ khi ông được bổ nhiệm làm HLV trưởng Barcelona vào năm 2008. Trung bình trước mùa 2024-25 là 22.3 cầu thủ chơi 270 phút trở lên. Chỉ 21 cầu thủ đạt con số này trong năm mùa giải, điều này cho thấy đó có lẽ là con số lý tưởng của ông.
Tất nhiên, yếu tố chính của mùa 2024-25 là Man City đã phải đối mặt với một số chấn thương nghiêm trọng. John Stones, Nathan Aké, Rodri và Bobb đều nghỉ thi đấu trong thời gian dài, trong khi Kyle Walker – người thường xuyên ra sân trong nửa đầu mùa – đã chuyển đến AC Milan vào tháng Một. Chẳng hạn, Rodri và Bobb thậm chí không nằm trong số 25 cầu thủ chơi 270 phút trở lên do chấn thương, nhưng họ chắc chắn được coi là cầu thủ đội một khi khỏe mạnh. Ngoài ra, cần tính đến việc City đã chi mạnh tay cho các cầu thủ vào tháng Một, ký hợp đồng với Vitor Reis, Khusanov, Nico González và Omar Marmoush.
Man City thường không quá bận rộn trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, nhưng hoạt động của họ kết hợp với các chấn thương đáng kể đã ảnh hưởng lớn đến số lượng cầu thủ được sử dụng.
Có dấu hiệu cho thấy Guardiola đã thay đổi cách nghĩ vào đầu mùa giải này, khi vào tháng 12, ông nói với TNT Sports: “Bóng đá hiện đại không còn phụ thuộc vào vị trí, bạn phải thích nghi với nhịp độ, thật không thể tin nổi, và chúng tôi không thể. Đơn giản là chúng tôi không thể vì không có đủ cầu thủ. Điều này xảy ra với mọi đội: Arsenal hiện tại, Real Madrid từng trải qua, tất cả các đội đều có nhiều chấn thương khi thi đấu ba ngày một trận. Những đội chỉ chơi một trận mỗi tuần là một câu chuyện khác và không được tính; điều quan trọng là khi bạn chơi ba hoặc bốn ngày một trận. Nó khiến tôi phải suy nghĩ rằng trong tương lai, có thể cần một đội hình lớn hơn”.
Những bình luận vào thứ Ba cho thấy ông đã quay lại với chiến lược ban đầu – điều này có nghĩa là City hoặc đang chuẩn bị cho một mùa hè bận rộn với việc bán cầu thủ, hoặc một sự thay đổi huấn luyện viên… Một trong hai điều đó có vẻ dễ xảy ra hơn nhiều so với cái còn lại.
