De Bruyne, 33 tuổi, sẽ rời Man.City vào cuối mùa giải sau 10 năm thành công tột bậc với CLB, đã giành được 16 danh hiệu. Anh đã chơi trọn vẹn trận chung kết FA Cup thua 0-1 trước Crystal Palace vào thứ Bảy. Với trận Premier League trên sân nhà tiếp đón Bournemouth diễn ra sau đó 3 ngày, Guardiola phải cân bằng cảm xúc để đánh giá mức độ thể lực của De Bruyne, trước khi quyết định liệu có cho tiền vệ này ra sân trong trận sân nhà cuối cùng của Man.City ở mùa giải này hay không. Thậm chí, nhà cầm quân người Tây Ban Nha còn không đề cập đến khả năng De Bruyne ra sân ít nhất là với tư cách là cầu thủ dự bị.
“Kevin sẽ nhận được những gì cậu ấy xứng đáng, và những gì cậu ấy xứng đáng nhận được là khoảnh khắc tuyệt vời nhất và lời khen ngợi tuyệt vời nhất cho sự nghiệp đáng kinh ngạc của cậu ấy, và những gì cậu ấy đã làm với những huyền thoại đáng kinh ngạc khác trong CLB này”, Guardiola nhấn mạnh trong buổi họp báo. “Điều Kevin muốn là chúng tôi giành chiến thắng trong trận đấu để đủ điều kiện tham dự Champions League mùa giải tới. Đây là điều Kevin muốn, không thể khác được! Nên chỉ có những cầu thủ giỏi nhất sẽ ra sân để giành chiến thắng trong trận đấu với Bournemouth”.
Mặc dù De Bruyne khẳng định anh vẫn đủ giỏi để chơi ở Premier League, Guardiola tin rằng đã đến lúc anh phải ra đi sau khi chấn thương và phong độ kém đã làm giảm hiệu quả trong 2 năm qua. “Có những cầu thủ thực sự khó thay thế, thực sự, thực sự khó vì nhiều lý do”, ông nói. “Chúng tôi biết điều đó. Nhưng mùa giải chúng tôi đang trải qua là điều chúng tôi không thể phủ nhận. Tất nhiên đội bóng luôn phải tiến về phía trước”.
Guardiola cũng sẽ quyết định về tương lai của Jack Grealish vào cuối mùa giải này. Cầu thủ 29 tuổi, người đến với Man.City với giá trị kỷ lục 100 triệu bảng cách đây 3 năm, đã mất đi sự ủng hộ của Guardiola kể từ sau khi anh đóng vai trò chính trong chiến dịch giành “cú ăn ba” năm 2023. Grealish chỉ có 7 lần ra sân ở Premier League trong mùa giải này, và bị bỏ lại trên băng ghế dự bị khi Man.City thất bại bất ngờ trong trận chung kết FA Cup.
Guardiola cho biết các cuộc thảo luận sẽ diễn ra giữa Giám đốc bóng đá sắp mãn nhiệm Txiki Begiristain, người kế nhiệm ông Hugo Viana và đại diện của Grealish trước khi quyết định liệu anh có tiếp tục gắn bó với Man.City vào mùa giải tới hay không. “Chúng tôi đã không nói chuyện, tôi đã không nói chuyện với cậu ấy", Guardiola tiết lộ. “Mọi người không tin tôi nhưng những thứ này thật sự thuộc về các đại diện, CLB và Txiki, và trong trường hợp này là Hugo nữa. Cả 2 sẽ quyết định. Điều gì sẽ xảy ra sẽ xảy ra, nhưng cậu ấy phải sẵn sàng trở lại để bắt đầu thi đấu trở lại”.
