Sau khi đã loại nhà vô địch Premier League, Liverpool và Aston Villa ở các vòng đấu loại trực tiếp trước đó, PSG cũng đã đánh bại Arsenal trên sân vận động nơi họ đã thua 0-2 ở vòng đấu bảng vào tháng 10. Đội hình trẻ trung của PSG đã tiến xa kể từ đó, và một lần nữa cho thấy họ là một đội bóng mạnh hơn khi không có siêu sao Kylian Mbappe - người đã cùng Real Madrid thua 0-3 tại sân Emirates ở tứ kết.
Bất chấp lịch sử gần đây, PSG không hề ngần ngại khi dẫn dắt Arsenal ngay từ đầu. Dembele đã mở tỷ số ở phút thứ 4 sau khi anh ở một mình trong khu vực cấm địa và nhận đường chuyền của Khvicha Kvaratskhelia để thực hiện cú dứt điểm. Bàn thắng đến sau 26 đường chuyền liên tiếp trong quá trình triển khai bóng, mà theo nhà cung cấp số liệu thống kê Opta là nhiều nhất đối với PSG trong một trận Champions League kể từ mùa giải 2003-04.
Kvaratskhelia tiếp tục gây ra nhiều vấn đề cho Arsenal trong suốt trận đấu, và anh đã bị từ chối một quả phạt đền ở phút 17, sau đó là một cú sút bị thủ môn David Raya cản phá ở phút 26. Raya cũng đã có một pha cứu thua tốt hơn ở phút thứ 31 để từ chối Desire Doue khi PSG liên tục đe dọa sẽ ghi bàn thứ 2. Ở phía bên kia, thủ thành Gianluigi Donnarumma đã từ chối bàn gỡ hòa của Arsenal ngay trước giờ nghỉ giải lao với một pha cứu thua bằng một tay để cản phá cú sút của Gabriel Martinelli.
Với sự chứng kiến của cựu HLV Arsene Wenger trên khán đài, Pháo thủ đã cải thiện trong hiệp 2. Mikel Merino nghĩ rằng anh đã gỡ hòa ngay sau giờ nghỉ khi đánh đầu trong một quả đá phạt của Declan Rice, nhưng pha đánh đầu đó đã bị từ chối vì lỗi việt vị sau một cuộc kiểm tra VAR kéo dài. Donnarumma, người đóng vai trò quan trọng trong chiến thắng trước Liverpool và Aston Villa, sau đó phải thực hiện một pha cứu thua bằng một tay để đẩy cú sút của Leandro Trossard ra ngoài sau một pha phản công nhanh ở phút 56, và đó cũng là pha cứu thua cuối cùng của anh trong trận.
Cả 2 cầu thủ dự bị của PSG là Bradley Barcola và Goncalo Ramos đều có cơ hội nhân đôi cách biệt vào cuối trận khi thoát xuống đối mặt với khung thành. Nhưng cú sút của Barcola lại đi chệch cột dọc một chút, còn Ramos đã làm rung chuyển xà ngang để giúp Arsenal còn cơ hội xoay chuyển tình thế trước khi bước vào trận lượt về tại Paris vào tuần tới.
“Chúng tôi đã cho thấy loại đội bóng mà chúng tôi muốn trở thành”, HLV Luis Enrique cho biết. “Chúng tôi đã cố gắng chơi theo cách của mình và ghi bàn thắng sớm theo cách chúng tôi chơi”. Trong khi tiền vệ Vitinha của PSG cho biết: “Đó là một đêm tuyệt vời. Chúng tôi có thể ghi nhiều bàn hơn nhưng chúng tôi vui mừng với tỷ số 1-0 và sẽ làm mọi thứ trong khả năng của mình để vào chung kết”.
Arsenal đã bị bị ảnh hưởng bởi khoảnh khắc thủng lưới sớm - và sự vắng mặt của tiền vệ Thomas Partey bị treo giò - trong trận bán kết Champions League đầu tiên của họ kể từ năm 2009. Chủ nhà không thể đối phó với tốc độ chuyển đổi của PSG. “Họ bắt đầu nhanh chóng với một bàn thắng và họ đã chiếm ưu thế trong 15-20 phút đầu tiên”, thủ môn David Raya của Arsenal cho biết. “Mới chỉ là giờ nghỉ giải lao, chúng tôi có những điểm tích cực”.
Trong khi, HLV Mikel Arteta không từ bỏ cơ hội của Arsenal: “Chúng tôi phải đến Paris và giành chiến thắng trong trận đấu. Chúng tôi hoàn toàn có khả năng làm được điều đó. Nếu bạn muốn vào chung kết Champions League, bạn phải làm điều gì đó đặc biệt. Và chúng tôi sẽ cần phải làm điều gì đó đặc biệt ở Paris”.
