Trận chung kết ở Munich được coi là cuộc đọ sức giữa cựu binh Ronaldo, 40 tuổi, một trong những cái tên lớn nhất của trò chơi, và Yamal 17 tuổi, tài năng trẻ thú vị nhất trong làng bóng đá thế giới. Ronaldo ghi bàn thắng quyết định đưa Bồ Đào Nha vượt qua Đức vào trận chung kết, và Yamal được vinh danh là cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu sau khi lập cú đúp trong chiến thắng 5-4 đầy phấn khích của Tây Ban Nha trước Pháp ở bán kết. Tuy nhiên, Ronaldo cho biết sự tập trung vào hai cá nhân này là quá mức, anh gọi Tây Ban Nha "có lẽ là đội tuyển quốc gia giỏi nhất thế giới".
"Có nhiều thế hệ khác nhau, một thế hệ đang đến và một thế hệ khác đang rời khỏi sân khấu. Nếu bạn muốn xem tôi như một thế hệ khác, thì không sao cả", Ronaldo nói. "Khi bạn nói về cuộc đụng độ giữa Cristiano và một người khác, thì đó không phải là cách mọi thứ diễn ra. Các phương tiện truyền thông luôn cố gắng thổi phồng mọi thứ, đó là điều bình thường, nhưng đó là một đội đấu với một đội khác. Bạn đã nói rất nhiều về Lamine và bạn đúng khi làm như vậy vì cậu ấy rất giỏi".
Ronaldo nói với các nhà báo, đồng thời nói thêm "nhưng tôi muốn nói về đội bóng. Họ có Nico Williams, những tiền vệ tuyệt vời như Pedri và HLV Luis de la Fuente rất giỏi, rất mạnh mẽ, rất kỷ luật".
'Mái tóc buồn cười'
Bồ Đào Nha đã đánh bại người hàng xóm Iberia của họ lần cuối trong một trận đấu cạnh tranh cách đây 21 năm tại Euro 2004, trận đấu mà Ronaldo ra mắt đội tuyển. Giống như Yamal, Ronaldo đã bùng nổ trên sân khấu khi còn rất trẻ.
Mới 18 tuổi, Ronaldo đã gây ấn tượng rất nhiều cho đội bóng thời thơ ấu Sporting trong chiến thắng 3-1 trước Manchester United trong một trận giao hữu ở Lisbon đến nỗi câu lạc bộ Anh đã quyết định mua anh, đưa anh đến Old Trafford chưa đầy một tuần sau đó.
Giống như một Ronaldo trẻ tuổi, Yamal đã liên tục gây ấn tượng kể từ khi bùng nổ, giành cú đúp danh hiệu vô địch quốc gia và cúp với Barcelona mùa giải này sau khi nâng cao danh hiệu Euro 2024 tại Đức vào mùa hè năm ngoái.
Cựu binh người Bồ Đào Nha đã yêu cầu giới truyền thông cho phép thiếu niên này phát triển và cải thiện mà không gây áp lực, nhắc nhở họ rằng ngôi sao người Tây Ban Nha "có mái tóc ngộ nghĩnh" chỉ "lớn hơn con trai tôi ba tuổi".
"Cậu bé đã làm rất tốt, nhưng điều tôi yêu cầu là hãy để cậu ấy phát triển, đừng gây áp lực cho cậu ấy. Vì lợi ích của bóng đá, chúng ta cần để cậu ấy phát triển theo cách riêng của mình và tận hưởng tài năng mà cậu ấy có".
Yamal rất trưởng thành
HLV đội tuyển Tây Ban Nha Luis de la Fuente cho biết Yamal "mới 17 tuổi, nhưng rất trưởng thành so với tuổi của mình. Chuẩn bị tốt, thông minh -- cậu ấy sống cuộc sống như thể mọi thứ đều bình thường, và đó là những gì chúng tôi muốn ở cậu ấy".
De la Fuente cho biết đội tuyển quốc gia đang "cố gắng song hành cùng (Yamal) trong quá trình học tập của cậu ấy", nhưng nói thêm "bạn sẽ ngạc nhiên, sốc khi thấy cậu ấy bình tĩnh đến thế nào. Cậu ấy thật đặc biệt. Đối với một số người, đây sẽ là tình huống căng thẳng nhất. Nhưng đối với cậu ấy, cậu ấy thoải mái, cậu ấy kiểm soát được tình hình, cậu ấy làm chủ được tình hình".
HLV cũng dành thời gian để khen ngợi Ronaldo, gọi anh là "một huyền thoại trong bóng đá và là tấm gương về những giá trị mà tôi thích: nỗ lực, tốc độ làm việc, sự hy sinh, ngày càng tiến bộ và không bao giờ lơ là cảnh giác.
"Bồ Đào Nha được dẫn dắt bởi một cầu thủ bóng đá sẽ đi vào lịch sử với di sản không thể phai mờ".
Cả Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đều đã vô địch Nations League. Tây Ban Nha là nhà vô địch hiện tại sau chiến thắng năm 2023, trong khi Bồ Đào Nha vô địch giải đấu đầu tiên vào năm 2019.
Tây Ban Nha thắng 16 và hòa 2 trong số 18 trận đấu gần nhất -- và chưa thua một trận đấu chính thức nào kể từ tháng 3-2023.
Tiền đạo Mikel Oyarzabal của Tây Ban Nha nói với các phóng viên rằng đội của anh "không nghĩ chúng tôi giỏi hơn bất kỳ ai", nhưng "chúng tôi tin tưởng bản thân 100 phần trăm và biết rằng chúng tôi có thể cạnh tranh trong mọi trận đấu. Chúng tôi đã chứng minh điều đó trong nhiều năm qua. Trình độ của chúng tôi rất cao".
