Đội tuyển Italy không lọt vào World Cup kể từ năm 2014 - nỗi đau đối với một quốc gia từng tự hào đứng trong số những đội tuyển ưu tú với 4 danh hiệu vô địch thế giới. Các bàn thắng trong hiệp một của Alexander Sorloth, Antonio Nusa và Erling Haaland ở Oslo đã khiến Azzurri phải lùi bước trong nỗ lực giành vé đến Mỹ, Canada và Mexico vào năm tới.
“Tôi không còn lời nào để nói nữa”, Donnarumma, người hùng khi giúp Paris Saint-Germain giành chức vô địch Champions League chỉ 6 ngày trước, cho biết. “Chúng tôi cần lưu ý đến màn trình diễn tối nay và cải thiện - người hâm mộ của chúng tôi không đáng phải chịu đựng điều này. Chúng tôi cần phải kiểm điểm lương tâm của mình, chúng tôi cần phải cùng nhau vượt qua những đêm như thế này. Chúng tôi phải tìm thấy sức mạnh vì chúng tôi là Italy. Những trận đấu như thế này là không thể chấp nhận được, mọi người đều phải chịu trách nhiệm. Chúng tôi phải đoàn kết hơn bao giờ hết, chúng tôi cần điều đó!”.
Chiến thắng ở vòng bảng là cách duy nhất để đảm bảo đủ điều kiện trực tiếp tham dự giải đấu năm sau tại Bắc Mỹ. Đội đứng nhì bảng sẽ vào vòng play-off, và đây là vòng đấu mà Italy đã bị Thụy Điển và Bắc Macedonia loại khỏi World Cup 2018 và 2022.
Rõ ràng HLV Luciano Spalletti đang phải chịu rất nhiều áp lực. “Chúng tôi cần thêm một chút nhiệt huyết, với tư cách là những cá nhân. Chúng tôi cần thêm một chút gì đó, nếu không thì phải thay đổi điều gì đó”, Spalletti nói với các phóng viên, sau khi chứng kiến đội của mình liên tục bị Na Uy trừng phạt bởi các đòn phản công. “Đây không phải là chúng tôi, bởi vì xét về mặt cá nhân, chúng tôi có thể làm được nhiều hơn, nhưng bạn cũng có thể thấy đây là thời điểm khó khăn. Một vài điều đã xảy ra với chúng tôi, nhưng đây là đội hình mà tôi đã chọn và sẽ tiếp tục”.
Khi được hỏi về vị trí HLV trưởng đội tuyển quốc gia Italy, Spalletti thừa nhận rằng sẽ có cuộc thảo luận khó khăn sắp tới với Liên đoàn bóng đá Ý (FIGC). “Tôi cần nói chuyện với Chủ tịch Gabriele Gravina về ý định của họ, quan điểm của họ về quyết định mà tôi đưa ra”, Spalletti cho biết. “Tôi chọn nhóm này vì tôi nghĩ rằng có chất lượng, nhưng nếu chúng tôi quá mong manh đến mức không giữ được bẫy việt vị, không truy đuổi đối thủ, thì sẽ thiếu tự tin. Chất lượng không đủ nếu không có điều đó”.
Spalletti cũng được hỏi liệu ông có lo lắng rằng World Cup có thể đã ngoài tầm với sau trận thua trước một đội Na Uy, đội đã có 9 điểm sau 3 trận đấu, hay không. “Luôn có những lo lắng, bởi vì sau một màn trình diễn như vậy, rõ ràng bạn phải tự đặt câu hỏi và nhận ra rằng có vấn đề, nhưng bạn phải đối mặt với chúng, vì không có khả năng nào khác”, Spalletti nói.
