Mohamed Salah (Liverpool)
Liverpool đã kết thúc với tư cách là nhà vô địch Anh, nhưng giống như Barcelona của Tây Ban Nha và Napoli của Italy, họ sẽ không tham dự Club World Cup vì không đạt số điểm cần thiết trên bảng xếp hạng UEFA. Điều đó đồng nghĩa cầu thủ xuất suất sắc nhất mùa qua tại Premier League, ngôi sao chạy cánh Salah - người đã phá kỷ lục góp công vào tổng số bàn thắng một mùa giải, ghi 29 bàn và 18 pha kiến tạo - sẽ không có cơ hội tỏa sáng hơn.
Nhưng không chỉ ngôi sao người Ai Cập tìm vui bằng cách khoe ảnh tắm nắng bên bờ biển, một ngôi sao lớn khác của Liverpool là trung vệ Virgil van Dijk cũng phải xem giải đấu qua truyền hình. Trong khi đó, tân binh dự kiến của Liverpool là Florian Wirtz - người có thể phá kỷ lục chuyển nhượng tại bóng đá Anh trong vài ngày tới - sẽ cũng vắng mặt vì đội chủ quản hiện tại là Bayer Leverkusen không đủ điều kiện tham dự giải.
Lamine Yamal (Barcelona)
Không có cầu thủ nào trong làng bóng đá thế giới mùa này mang đến nhiều sự phấn khích hơn ngôi sao 17 tuổi của Barcelona, Lamine Yamal. Cầu thủ chạy cánh người Tây Ban Nha này đã có phong độ tuyệt vời cho CLB của mình trong mùa giải này, và là một trong những ứng cử viên giành Quả bóng vàng.
Khả năng rê bóng ngoạn mục và “sở thích” tạo nên điều kỳ diệu của Yamal khiến anh trở thành một trong những cầu thủ thu hút nhất trong làng bóng đá thế giới hiện tại. Thậm chí khiến anh thường được so sánh với cầu thủ 8 lần thắng Quả bóng vàng Lionel Messi. Nhưng vì tân vô địch La Liga vắng mặt, anh đã bỏ lỡ cơ hội đối đầu với siêu sao 37 tuổi người Argentina, người sẽ có mặt ở đó cùng Inter Miami.
Ngoài ra, những ngôi sao khác của Barca như Raphinha, tiền vệ bậc thầy Pedri và tiền đạo kỳ cựu Robert Lewandowski là những người khác sẽ được nhớ đến.
Cristiano Ronaldo (Al Nassr)
Màn đối đầu tiềm năng được chờ đợi nhất giữa Messi và Ronaldo đã không thể xảy ra tại Mỹ, dù từng có lúc người hâm mộ đã rất hy vọng. Siêu sao 5 lần giành Quả bóng vàng, người đã giành chức vô địch UEFA Nations League cùng đội tuyển Bồ Đào Nha vào cuối tuần trước, hồi đầu tháng này từng ám chỉ về khả năng chơi tại Club World Cup, sau khi để ngỏ tương lai tại Al Nassr. Ngay cả Chủ tịch FIFA, Gianni Infantino cũng gợi ý Ronaldo có thể sẽ chuyển từ Al Nassr sang một đội sẽ góp mặt ở sự kiện này...
Nhưng mới đây, siêu sao 40 tuổi - người đang giữ kỷ lục về số bàn thắng chính thức được ghi trong thế giới bóng đá - tuyên bố sẽ cam kết tương lai thêm ít nhất một năm nữa với Al Nassr - đội không được chơi tại Mỹ.
Bukayo Saka (Arsenal)
Arsenal, đội bóng lọt vào bán kết Champions League mùa giải vừa qua, cũng nằm trong số những tên tuổi không thể tham dự giải. Đội bóng của HLV Mikel Arteta cho trong thấy mùa giải này họ đã tiến bộ rất nhiều và sẵn sàng cạnh tranh cho những danh hiệu lớn - bao gồm cả việc hạ gục Real Madrid ở Champions League - nhưng vẫn chưa đạt được số điểm cần thiết để có suất dự giải. Đồng nghĩa, ngôi sao của họ Saka phải nhìn các đồng nghiệp của Man.City và Chelsea, những người xếp sau anh trong mùa giải Premier League vừa qua, tung hoành trên đất Mỹ từ giữa tháng 6 này.
Neymar (Santos)
Biểu tượng người Brazil, Neymar chắc chắn là một trong những sự vắng mặt đáng tiếc nhất, đặc biệt khi CLB cũ của anh là PSG có suất tham dự. Tiền đạo 33 tuổi này dù đã vật lộn với chấn thương tại Al-Hilal ở Saudi Arabia, và cũng không thể hiện được nhiều sau khi được tạo điều kiện trở lại CLB thời thơ ấu Santos vào tháng 1-2025, nhưng vẫn là một trong những cái tên lớn nhất trong thế giới bóng đá. Sự vắng mặt của Neymar cũng là một đòn giáng về mặt thương mại, đặc biệt trong bối cảnh ban tổ chức đang phải vật lộn để bán vé…
