Đương kim vô địch Man.City, đội giành được 4 chức vô địch Premier League liên tiếp và thứ 6 trong 7 mùa giải gần nhất dưới thời Guardiola, hiện đã rơi xuống vị trí thứ 5 trên bảng xếp hạng - kém 22 điểm so với đội đầu bảng Liverpool. Ở Champions League, cựu vô địch châu Âu năm 2023 đã bị loại trước vòng 1/8 sau thất bại chung cuộc 3-6 trước Real Madrid…
Khi được các phóng viên yêu cầu đánh giá những thể hiện của mình, Guardiola trả lời: “Mùa giải này ư? Thực sự rất kém! Các đối thủ không bao giờ trải thảm đỏ để chúng tôi giành được các danh hiệu mà chúng tôi đã giành được trong quá khứ. Nhiệm vụ của tôi là vượt qua tình hình đó nhưng rõ ràng tôi cần phải làm tốt hơn. Một vài chi tiết là lý do tại sao điều đó xảy ra, và hy vọng điều này sẽ không xảy ra vào mùa giải tới. Điều này rất quan trọng”.
Sau khi dừng bước ngay từ vòng 5 Cúp Liên đoàn, FA Cup là danh hiệu duy nhất mà Man.City có thể đạt được ở mùa giải này. Đội của Guardiola sẽ đối đầu với Bournemouth ở tứ kết vào Chủ Nhật khi họ nỗ lực nâng cao chiếc cúp lần thứ 8. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Tây Ban Nha nói thêm rằng danh hiệu FA Cup, hoặc kết thúc trong tốp 4 để giành quyền dự Champions League, sẽ không xóa tan nỗi thất vọng của mùa giải.
“Tất nhiên sẽ thật tuyệt nếu vào đến trận chung kết FA Cup, giành chiến thắng và đội cũng đủ điều kiện tham dự Champions League”, Guardiola nói. “Đó sẽ là một thành tích tuyệt vời, nhưng mùa giải đã diễn ra tệ hại và điều đó sẽ không thay đổi. Tiêu chuẩn của chúng tôi và nhiều thứ khác không tốt, đó là thực tế... Hy vọng điều đó sẽ không xảy ra vào mùa giải tới”.
Guardiola cũng thừa nhận rằng trận thua Bournemouth vào tháng 11 năm ngoái, là khởi đầu cho những rắc rối của Man.City trong mùa giải này. Sau kết quả đó, cũng là thất bại đầu tiên tại Premier League, Man.City đã trượt dài khi để thua 7 chỉ thắng một trong 11 trận tiếp theo trên mọi đấu trường, để rồi từ đó đã chìm sâu hơn vào mùa giải khủng hoảng.
“Đó là trận đấu đầu tiên mà chúng tôi hơi kém so với các tiêu chuẩn cần thiết để cạnh tranh”, Guardiola nói. “Sau đó, tôi không thể đảo ngược các triệu chứng - về khả năng gây sức ép và hung hăng, đấu tay đôi cũng như những khía cạnh khác. Chúng tôi từng rất tuyệt vời trong những khía cạnh đó, nhưng rồi đến một lúc yêu cầu ở mức tối thiểu mà chúng tôi cũng không làm được. Tôi đã cố gắng trong nhiều tháng nhưng đôi khi phải cần thời gian”.
