Vào thời điểm Guardiola lần đầu tiên khẳng định bản thân và phong cách bóng đá tiki-taka, juego-de-posición – Kiểm soát bóng - lấy cảm hứng từ Johan Cruyff tại Barcelona, José Mourinho đang ở đỉnh cao quyền lực. Với Mourinho – trái ngược hoàn toàn với Guardiola – việc kiểm soát bóng là một rủi ro. Không có bóng lại là một sức mạnh có thể tận dụng với các pha chuyển trạng thái nhanh.
Cả hai huấn luyện viên này đều trải qua những giai đoạn cực kỳ thành công khi dẫn dắt những đội bóng hàng đầu thế giới, giành được những danh hiệu lớn nhất, dù chơi theo những phong cách hoàn toàn khác biệt. Trong bốn năm dẫn dắt Barcelona, Guardiola đã giành La Liga ba lần trong bốn mùa và vô địch Champions League hai lần.
Trò chơi ưu tiên phòng ngự và dựa vào chuyển trạng thái của Mourinho không thành công bằng, nhưng ông là người duy nhất khiến Guardiola không thể vô địch La Liga khi còn ở Barcelona, đồng thời góp phần vào một trong hai thất bại của ông tại Champions League (cùng với chiến thắng bất ngờ của Roberto Di Matteo với Chelsea năm 2012). Với Guardiola và Mourinho, hai cực đối lập đã thống trị đỉnh cao của bóng đá vào thời điểm đó.
Và trong khi Mourinho truyền cảm hứng cho một nhóm nhỏ các HLV trong những năm đó, Guardiola đã hoàn toàn cách mạng hóa trận đấu. Ảnh hưởng đáng kể của ông tiếp tục sau khi chuyển đến Manchester City vào năm 2016, và bóng đá Anh giờ đây đã hoàn toàn khác so với khi ông đến.
Hồi đó, ông bị chế giễu vì kiên quyết yêu cầu đội bóng của mình chơi bóng từ phần sân nhà và chứng kiến các hậu vệ của mình liên tục tự đặt mình vào thế khó. Ngày nay, hầu hết mọi đội bóng đều thực hiện một tỷ lệ đáng kể các quả phát bóng ngắn, trong khi ở mùa giải trước khi ông đến, 74,2% các quả phát bóng kết thúc ở nửa sân đối phương. Mùa này, con số đó đã giảm xuống còn 38,6%.
Guardiola không phải là người duy nhất chịu trách nhiệm, nhưng ông đã đóng vai trò lớn trong việc thay đổi trận đấu trong thập kỷ qua. Từ từ nhưng chắc chắn, khi ông giành được mọi danh hiệu có thể ở Anh, tất cả mọi người đều làm theo. Giờ đây, việc các đội bóng ở League Two (hạng 3), thậm chí cả ở cấp độ nghiệp dư, chuyền bóng từ phần sân nhà đã trở nên hoàn toàn bình thường. Trong gần chín năm ở Premier League, ông đã ảnh hưởng đến trận đấu hơn bất kỳ ai khác.
Các pha chuyển trạng thái và tấn công trực diện đương nhiên vẫn là một phần quan trọng của bóng đá Premier League, và luôn có những đội bóng tìm thấy niềm vui khi chơi phản công. Phong cách đối lập với cách chơi của Guardiola chưa bao giờ hoàn toàn biến mất.
Nhưng phong cách chơi đó chưa bao giờ có sức ảnh hưởng như trong mùa giải 2024-25. Mùa này hơn bất kỳ mùa nào khác, bóng đá phản công đã chứng tỏ là vấn đề lớn hơn đối với Guardiola và Manchester City, đội đang trải qua một chiến dịch tồi tệ đến mức không thể tưởng tượng nổi. Chỉ có Southampton, West Ham (cùng 38) và Brentford (35) để thủng lưới nhiều cú sút từ các pha phản công nhanh hơn Man City mùa này (34). Họ đã thua chín trận đấu ở giải vô địch – bằng với số trận thua nhiều nhất mà Guardiola từng chịu đựng trong một mùa, và mùa giải vẫn còn chín trận nữa.
Ảnh hưởng và thành công của các đội chơi theo phong cách dọc, trực diện hơn đã dẫn đến những câu hỏi về hướng đi của bóng đá. Đây là điều mà chính Guardiola đã nhận ra trong một cuộc phỏng vấn với TNT Sports đầu năm nay. “Bóng đá hiện đại ngày nay là cách mà Bournemouth, Newcastle, Brighton và Liverpool chơi”, HLVcủa City nói. “Bóng đá hiện đại không phải là định vị”.
Bournemouth – đối thủ của Man City trong trận tứ kết FA Cup đã có rất nhiều niềm vui trong mùa giải này với lối chơi pressing cao, đầy năng lượng, bao gồm việc họ tìm cách buộc đối thủ mất bóng ở vị trí cao trên sân và đưa bóng lên phía trước để đe dọa khung thành nhanh nhất có thể, trong khi Nottingham Forest đang bay cao ở vị trí thứ ba, hướng tới Champions League với một trò chơi phản công cực đoan. Họ có tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình thấp nhất (39,5%) trong Premier League mùa này.
Trên thực tế, các pha phản công nhanh đang tăng lên trên toàn bảng. Chiến dịch 2024-25 đang chứng kiến số lượng các pha phản công nhanh kết thúc bằng cú sút mỗi trận (1,84) cao hơn đáng kể so với bất kỳ mùa giải nào được ghi nhận (từ 2006-07), và nhiều pha trong số đó kết thúc bằng bàn thắng hơn (0,3 mỗi trận).
Số cú sút và bàn thắng từ các pha phản công nhanh theo mùa giải
Mùa này cũng đang tạo ra tỷ lệ cao nhất các cú sút từ các pha phản công nhanh được ghi nhận (10,2%) cũng như tỷ lệ bàn thắng cao nhất (7,1%). Những con số này đã từng giảm xuống mức thấp nhất là 3,7% và 1,4% trong mùa 2015-16, và gần đây nhất vào năm 2021-22 là 5,0% và 3,7%. Việc sử dụng và hiệu quả của bóng đá phản công đang ở mức cao nhất mọi thời đại trong mùa 2024-25.
Có lẽ đây là một sự phát triển có thể dự đoán được. Khi bóng đá kiểm soát bóng trở nên quá áp đảo, có lẽ luôn sẽ có một phản ứng. Bóng đá dựa trên chuyển trạng thái, nhanh và trực diện chưa bao giờ hoàn toàn ngủ yên, nhưng các con số chứng minh rằng ảnh hưởng của nó ở cấp độ cao nhất đã giảm khi ngày càng nhiều đội tìm cách sao chép phong cách chơi của Guardiola. Nhưng khi kiểm soát bóng trở nên quan trọng hơn, việc phòng ngự lùi sâu cũng vậy.
Việc ngồi lùi lại và chịu áp lực, đối với các đội có nguồn lực hạn chế hơn so với những đội như City, là cách duy nhất để giành chiến thắng. Phòng ngự sâu luôn là một phần quan trọng của bóng đá, nhưng khi các đội kiểm soát bóng trở nên giàu có hơn, tốt hơn và mạnh mẽ hơn, các đội yếu hơn phải trở nên tổ chức và rèn luyện tốt hơn. Sự xuất sắc của Man City khiến các đối thủ biết rằng chỉ một sai lầm nhỏ hay để lộ khoảng trống nhỏ nhất cũng sẽ là chết người. Và một khi bạn đã bị dẫn trước khi đối đầu với họ, việc tìm đường trở lại trận đấu càng khó khăn hơn.
Điều đó có nghĩa là các pha chuyển trạng thái trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Đối với các đội không thuộc nhóm tinh hoa thực sự để phá vỡ những đội phòng ngự lùi sâu tốt nhất, họ phải tấn công nhanh ngay sau khi giành được bóng để bắt kịp họ trong trạng thái chưa tổ chức. Chất lượng của những pha chuyển trạng thái này đã tăng vọt, và Guardiola thậm chí đã thừa nhận mùa này rằng ông “hơi sợ khi chơi những trận đấu chuyển trạng thái này.”
Bournemouth và HLV của họ, Andoni Iraola, đã được khen ngợi hết lời vì màn trình diễn của họ trong mùa giải này. Họ pressing cao, và họ pressing với cường độ lớn, dẫn đầu Premier League về số lần gây áp lực ngược (áp lực bắt đầu trong vòng hai giây sau khi đối thủ giành được bóng), với 1.822 lần, tương đương 62,8 mỗi trận, và các cú sút sau khi giành bóng ở vị trí cao (giành bóng trong vòng 40 mét tính từ vạch khung thành đối phương), với 57 lần.
Các pha giành bóng ở vị trí cao của Bournemouth
Iraola đã công khai nói về việc ông muốn suy nghĩ đầu tiên của các cầu thủ là đưa bóng lên phía trước, với mục tiêu ghi bàn là ngay lập tức. “Điều đầu tiên chúng tôi cố gắng làm khi giành lại bóng là chuyền cho số 9”, Iraola nói với Sky Sports năm ngoái. “Bởi vì đó thường là khoảnh khắc mà đối thủ ít được tổ chức nhất và bạn có thể tìm thấy những khoảng trống tốt hơn”.
Dường như điều đó đang hiệu quả. Bournemouth đã có nhiều cú sút trong các pha chuyển trạng thái (196) hơn bất kỳ đội nào khác trong Premier League mùa này và đang trong cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu lần đầu tiên. Họ không nên bị đánh giá qua chuỗi phong độ kém gần đây khi không thắng trong năm trong sáu trận gần nhất, mà nên được đánh giá dựa trên việc, mặc dù bị dự đoán sẽ gặp khó khăn trước khi mùa giải bắt đầu, họ vẫn chỉ cách top 4 năm điểm.
Tuy nhiên, không chỉ Bournemouth tận dụng tốt các pha chuyển trạng thái. Đội dẫn đầu giải đấu Liverpool có lẽ là đội đa diện nhất trong Premier League; họ kiểm soát bóng trước hầu hết mọi đối thủ, nhưng họ cũng là đội chuyển trạng thái tốt nhất trong giải đấu. Họ đứng thứ hai sau Bournemouth về số cú sút từ các pha chuyển trạng thái (179), nhưng – giống như trên bảng xếp hạng – vượt xa về số bàn thắng từ các pha chuyển trạng thái. Tổng cộng 31 bàn thắng của họ trong các pha chuyển trạng thái nhiều hơn ít nhất 10 bàn so với bất kỳ đội nào khác trong giải đấu hàng đầu.
Nhưng không chỉ tổng số liệu mà họ dẫn đầu. Họ cũng đứng đầu về tỷ lệ các cú sút đến từ các pha phản công nhanh (11%), trong khi chỉ có Wolves (20%) ghi được tỷ lệ bàn thắng cao hơn từ các tình huống như vậy (19%).
Bàn thắng và cú sút từ các pha phản công nhanh của Liverpool trong mùa 2024-25
13 bàn thắng của họ từ các pha phản công nhanh trong mùa 2024-25 nhiều hơn bất kỳ đội nào khác từng có trong bất kỳ mùa giải nào được ghi nhận (từ 2006-07), cũng như 56 cú sút từ các pha phản công nhanh của họ – và hãy nhớ rằng – họ vẫn còn chín trận nữa trong mùa giải. Nhà vô địch Premier League sắp tới đang sử dụng các pha chuyển trạng thái và phản công nhanh tốt hơn bất kỳ đội nào trong ký ức gần đây.
Trong một kỷ nguyên bị chi phối bởi lối chơi kiểm soát bóng của Guardiola và City, bóng đá phản công nhanh đang có tiếng nói lớn hơn trong mùa giải này so với những gì chúng ta quen thuộc.
Vậy, tại sao phản công lại đang chứng tỏ là hiệu quả đến vậy?
Có lập luận rằng chơi theo cách đó ít rủi ro hơn so với sử dụng một hàng phòng ngự dâng cao và để lại khoảng trống phía sau để tấn công. Một hàng phòng ngự dâng cao đầy dũng cảm chắc chắn không hiệu quả với Tottenham của Ange Postecoglou, đội đã thua 15 trong 29 trận mùa này và gần với cuộc chiến trụ hạng hơn là châu Âu. Và các con số cho thấy rằng các đội sử dụng phản công hiệu quả khó bị đánh bại hơn, điều mà Tottenham chắc chắn không phải vậy.
Trong 78 trường hợp một đội ghi ít nhất một bàn thắng từ pha phản công nhanh trong một trận đấu Premier League mùa này, chỉ có 13 đội thua – tỷ lệ thua là 16,7%. Nhưng khi một đội ghi ít nhất một bàn thắng nhưng không có bàn nào đến từ pha phản công nhanh, tỷ lệ thua tăng lên 26,1%.
Nói cách khác, một đội chơi phản công và ghi bàn khó bị đánh bại hơn so với một đội ghi bàn nhưng không chơi phản công. Có lẽ tập trung vào việc khóa chặt đối thủ thay vì đẩy lên tìm thêm bàn thắng là ý tưởng tốt hơn trong thời điểm hiện tại.
Đây không phải là một phân tích hoàn toàn công bằng, bởi vì các cơ hội từ phản công khó xảy ra hơn – chúng hiếm hơn và khó tạo ra hơn – nên kích thước mẫu nhỏ hơn. Tuy nhiên, các con số giúp chứng minh rằng có lý do để tận dụng tối đa các pha tấn công nhanh và trực diện. Bảng xếp hạng giải đấu cũng vậy, với Liverpool và Forest đều nằm trong top ba.
Nhưng liệu đây có phải là sự kết thúc của kỷ nguyên thống trị của lối chơi định vị của Guardiola? Đây có phải là dấu hiệu của những điều sắp tới, hay chỉ là một mùa giải bất thường, một ngoại lệ, với City đang gặp khó khăn trong giai đoạn chuyển giao, khi họ đưa vào một loạt cầu thủ mới để giảm độ tuổi đội hình?
Hồ sơ độ tuổi đội hình Manchester City
Không thể trả lời câu hỏi đó một cách chắc chắn, nhưng trong khi cần một người rất dũng cảm để dự đoán sự sụp đổ liên tục của một trong những triều đại thành công và được trang trí nhiều nhất trong bóng đá, dường như có một sự chấp nhận rằng có một vị trí lớn hơn trong bóng đá tinh hoa cho việc tập trung vào các pha chuyển trạng thái và bóng đá dọc so với những năm gần đây. Nếu ngay cả Guardiola cũng thừa nhận điều đó, chắc hẳn phải có chút sự thật trong đó, đúng không?
Tuy nhiên, cũng có thể đúng rằng những người hâm mộ Premier League thích xem tính chất nhanh của các pha tấn công chuyển trạng thái. Họ thấy dễ dàng hơn để chào đón phong cách bóng đá đó hơn là các đội chơi thứ gì đó tương tự như “cái chết bằng đường chuyền” của Guardiola.
Vì vậy, khi Bournemouth thành công dưới sự dẫn dắt của một huấn luyện viên công khai thừa nhận sự không thích của mình với những gì ông gọi là “đường chuyền an toàn” – chính loại đường chuyền an toàn, đảm bảo kiểm soát bóng mà triết lý của Guardiola yêu cầu – họ mở lòng hơn với điều đó. Và khi bạn thấy một đội chơi một phong cách bóng đá hấp dẫn và làm tốt với nó, thật dễ chấp nhận ý tưởng rằng đây là nơi bóng đá đang – hoặc nên – hướng tới.
Lịch sử của các chiến thuật bóng đá từ lâu đã đi theo một con đường tuần hoàn, và chúng ta có thể đang quay trở lại một thứ gì đó giống như thời kỳ hoàng kim của Mourinho. Tuy nhiên, cũng có khả năng tương đương rằng bóng đá giờ đây đã quá điêu luyện đến mức các đội xuất sắc phải vượt trội ở mọi khía cạnh của trận đấu. Để thống trị Premier League mùa này, Liverpool phải là đội chơi dọc tốt nhất, và các nhà vô địch tương lai có thể cũng phải như vậy.
