Maresca, người chuyển đến từ Leicester City năm ngoái, đã dẫn dắt đội chủ sân Stamford Bridge cán đích ở vị trí thứ 4 tại Ngoại hạng Anh, qua đó giành quyền tham dự Champions League mùa giải tới. Ngoài ra, họ còn vô địch UEFA Conference League, và giờ đây họ có cơ hội giành thêm nhiều danh hiệu nữa - ngay cả khi không phải là ứng cử viên sáng giá trước nhà vô địch châu Âu, PSG.
“Đây là một mùa giải tuyệt vời, và đối với tôi, thành tựu lớn nhất của mùa giải này là đúng một năm trước, không ai nói về Chelsea liên quan đến bóng đá - tất cả chỉ là về việc có một đội hình lớn và tiền bạc dồi dào, đại loại thế”, Maresca nói vào thứ Sáu. “Giờ thì không ai nói về điều này nữa - mọi người đều nói về Chelsea, về lối chơi của chúng tôi, về cách chúng tôi chiến thắng, và đây là thành tựu lớn nhất đối với cá nhân tôi”.
Và Maresca không mấy vui vẻ trước những lời đánh giá rằng đội bóng của ông sẽ phải chịu trận trước nhà vô địch Champions League. “Ai nói vậy?” Maresca hỏi một cách gay gắt. “Chúng ta sẽ thấy sau 2 ngày nữa. Chắc chắn họ là một đội bóng hàng đầu, đội bóng xuất sắc nhất thế giới. Tôi đồng ý với hầu hết những người nói rằng PSG là đội bóng xuất sắc nhất châu Âu và thế giới. Chắc chắn, PSG và HLV Luis Enrique của họ, là hình mẫu không chỉ cho tôi mà còn cho tất cả những người yêu bóng đá... Nhưng mỗi trận đấu đều khác nhau. Chúng tôi sẽ dành sự tôn trọng tối đa cho họ, nhưng chúng tôi ở đây để nỗ lực hết mình và giành chiến thắng trong trận chung kết.
Tuy nhiên, tiền đạo Noni Madueke sẽ không góp mặt trong trận chung kết vì anh đã gần hoàn tất việc chuyển đến Arsenal. HLV Maresca cũng hy vọng tiền vệ Moises Caicedo sẽ đủ thể lực để đối đầu với PSG, sau khi tuyển thủ Ecuador bị trẹo mắt cá chân khi giúp Chelsea vượt qua Palmeiras ở bán kết. Khi được hỏi về thể lực của cầu thủ 23 tuổi, Maresca cho biết: “Moises là một cầu thủ rất quan trọng đối với chúng tôi. Sáng nay cậu ấy đã tập luyện, nhưng không thể tham gia đầy đủ buổi tập. Chúng tôi hy vọng cậu ấy có thể ra sân vào Chủ nhật”.
Trong khi đó, hậu vệ đội trưởng Reece James tin rằng The Blues có thể vượt qua mọi khó khăn và tạo nên cú sốc lớn trước PSG để lên ngôi vô địch thế giới. Cầu thủ 25 tuổi chia sẻ: “Đây là một trận đấu đỉnh cao. Họ là một trong những đội bóng mạnh nhất thế giới hiện tại. Nhưng tôi đã từng vào chung kết, nơi tôi chơi cho đội được đánh giá cao hơn mà không giành chiến thắng, nên điều này không có ý nghĩa gì nhiều với tôi. Thành thật mà nói tôi không quan tâm đến việc mọi người đang “nâng tầm” đối thủ của chúng tôi. PSG đã đánh bại tất cả các đội bóng Anh ở Champions League, họ có một đội hình tuyệt vời, nhưng chúng tôi cũng có một đội hình tuyệt vời và đã khiến rất nhiều người ngạc nhiên. Tôi tin rằng chúng tôi sẽ đối đầu trực diện. Thống kê, dữ liệu, đội được đánh giá cao hơn hay không được đánh giá cao hơn đều không có ý nghĩa gì với đội bóng của chúng tôi”.
