PSG bước vào trận này như cỗ máy không thể ngăn cản. Ligue 1? Họ đã bỏ túi từ tháng Tư. Champions League? Inter Milan bị “tàn sát” trong trận chung kết. Club World Cup? Bayern Munich bị hạ dù PSG chỉ còn chín người, còn Real Madrid bị “làm nhục” với tỷ số 0-4. PSG tưởng chừng sẽ dạo chơi trước Chelsea. Nhưng không, họ đã bị Chelsea “dạy cho một bài học”!
PSG, đội bóng mạnh nhất thế giới hiện tại mất bóng liên tục, bị pressing đến nghẹt thở. “Tôi chưa bao giờ thấy PSG rối loạn thế này trong hiệp một”, Townsend bình luận. Gareth Bale thì tóm gọn: “PSG bị PSG’d!” – tức là bị chính cái lối chơi áp đảo của họ phản lại. Chelsea đã làm được điều không tưởng!
“Kiệt tác chiến thuật” của Maresca
Enzo Maresca, ông thầy từng làm trợ lý ở Man City, đã chơi một ván cờ đỉnh cao. Ngay từ phút đầu, Chelsea đã lao vào như hổ, pressing 1vs1, không cho PSG một giây thở. “Chúng tôi thắng trận này trong 10 phút đầu”, Maresca nói. Ý tưởng của ông là bóp nghẹt PSG, không để họ có khoảng trống, vì “nếu để PSG thoải mái, họ sẽ giết bạn”. Và Chelsea đã làm được, với cường độ kinh hoàng trong cái nóng New York!
Cole Palmer là linh hồn của trận đấu. Sau chuỗi ngày vật lộn ở vị trí số 10, anh được đẩy về cánh phải – nơi anh từng bùng nổ dưới thời Pochettino. Kết quả? Hai bàn thắng siêu phẩm và một đường kiến tạo cho Joao Pedro. Bàn đầu tiên là pha phối hợp nhanh như chớp với Moises Caicedo, bàn thứ hai là cú sút xa khiến thủ môn PSG chỉ biết đứng nhìn. Joao Pedro cũng không kém, liên tục di chuyển ra biên, khiến Nuno Mendes bên PSG “toát mồ hôi hột”. “Cánh trái của PSG bị xuyên thủng liên tục”, Maresca cười tươi khi chia sẻ. John Mikel Obi, cựu tiền vệ Chelsea, phấn khích: “Chelsea đã kéo giãn hàng thủ PSG, điều chưa đội nào làm được!” Townsend thì gọi đây là “bản masterclass chiến thuật”.
Nói về Cole Palmer, anh đúng là “của để dành” của Chelsea. Sau 18 trận tịt ngòi, bị nghi ngờ, Palmer trở lại và làm cả thế giới nín lặng. Anh không chỉ ghi bàn mà còn tạo cảm hứng cho đồng đội. Joao Pedro, với ba bàn trong ba trận ở giải, là “vũ khí bí mật”. “Cậu ấy di chuyển thông minh, lúc thì bó vào, lúc kéo ra biên, làm rối loạn hàng thủ PSG. Họ chơi như đã tập cùng nhau cả đời”, Townsend nhận xét.
Chelsea: Trở lại đường đua Premier League
Chelsea đã "thắng tất cả," nhưng liệu các nhà vô địch thế giới mới được vinh danh có thể giành chức vô địch Premier League?
Khi đội bóng của Enzo Maresca trở về London với chiếc cúp mới lấp lánh để đặt vào tủ danh hiệu tại Stamford Bridge, những ngôi sao xuất sắc tại Club World Cup như Cole Palmer, João Pedro và Moisés Caicedo cần bắt đầu hướng suy nghĩ đến những thử thách trong nước.
Thành công tại Conference League hai tháng trước, khi họ đánh bại Real Betis để giành danh hiệu giải đấu cấp ba của bóng đá châu Âu, đã hoàn thiện bộ sưu tập ở châu Âu; nhưng chiến thắng tại Club World Cup hôm Chủ nhật -- sau khi đã vô địch phiên bản 7 đội nhỏ hơn trước đó -- có nghĩa là Chelsea thực sự đã giành mọi danh hiệu có thể.
Maresca tự hào: “Tôi từng vô địch Champions League với Man City, nhưng giải này quy tụ những đội mạnh nhất thế giới. Nó có giá trị ngang, thậm chí hơn Champions League”. Palmer thì ngắn gọn: “Cảm giác tuyệt vời, nhất là khi ai cũng nghi ngờ chúng tôi!”. Các cầu thủ Chelsea ăn mừng như thể vừa vô địch Premier League, còn PSG thì cay cú, dẫn đến vài màn xô xát trên sân. Bức tranh ấy khá hoàn chỉnh.
Chelsea đang sở hữu đội hình trẻ nhất giải, không ai quá 27 tuổi. Moises Caicedo và Enzo Fernandez là cặp tiền vệ đáng gờm. Marc Cucurella, hậu vệ trái hay nhất Premier League? Có thể lắm! Những cái tên như Levi Colwill, Malo Gusto, Andrey Santos, hay các tân binh như Liam Delap, Jamie Gittens, và “thần đồng” Estevao Willian sắp tới, Chelsea sẽ còn đáng sợ hơn. Gareth Bale phấn khích: “Họ không xa Premier League đâu. Tinh thần và sự tự tin này sẽ giúp họ bay cao.” Phóng viên Nizaar Kinsella của BBC Sport nhận định: “Chelsea giờ ổn định, điều chưa thấy kể từ khi Abramovich bị trừng phạt năm 2022. Đây là một Chelsea mới, sẵn sàng chinh phục”.
Nhưng Chelsea sẽ bắt đầu mùa giải 2025-26 mà chưa nâng cao chiếc cúp Premier League kể từ năm 2017 -- và chỉ khi họ chấm dứt cơn khát danh hiệu trong nước, câu lạc bộ mới có thể nói rằng họ đã trở lại vị trí mà họ kỳ vọng. Sau khi chi hơn 1 tỷ bảng cho các cầu thủ mới kể từ khi tập đoàn Todd Boehly/Clearlake mua lại câu lạc bộ, đã đến lúc Chelsea phải thể hiện ở sân nhà một lần nữa.
Sau ba năm chi tiêu mạnh tay và có một cánh cửa xoay liên tục với các cầu thủ ra vào phòng thay đồ, Chelsea cuối cùng đã xây dựng được một đội bóng. Việc bổ sung Pedro từ Brighton có thể là bản hợp đồng quyết định -- cầu thủ giúp mọi thứ gắn kết -- nhưng nhiều mảnh ghép đã có sẵn. Họ chỉ cần thời gian và sự kiên nhẫn để hòa hợp. Maresca cũng đã khiến những người nghi ngờ ông im lặng trong suốt Club World Cup, cho thấy ông có sự nhạy bén chiến thuật và sẵn sàng thay đổi cách tiếp cận khi cần thiết. Trước trận chung kết, Maresca từng nói rằng ông coi bóng đá giống như cờ vua, nơi bạn phải vượt qua đối thủ bằng sự thông minh và khéo léo. Ông đã làm được điều đó trước Luis Enrique, một huấn luyện viên từng giành cú ăn ba với Barcelona và PSG. Nếu Maresca có thể vượt qua Enrique, ông có thể làm điều đó với bất kỳ ai.
Tất nhiên là để vô địch Premier League cần nhiều hơn là chiến thắng trong các trận chiến chiến thuật. Nhưng Chelsea có mọi yếu tố cần thiết để vô địch Premier League, và thành công của họ tại Mỹ chắc chắn đã được các đội bóng như Liverpool, Arsenal và Manchester City chú ý ở quê nhà.
Nếu họ có thể duy trì sự ổn định, Chelsea sẽ trở lại cuộc đua danh hiệu Premier League.
