Ông lớn đầu tiên ra sân ở vòng 27 Saudi Pro League là đội đang dẫn đầu bảng Al-Ittihad. Thầy trò HLV Laurent Blanc có cuộc tiếp đón đối thủ ở nhóm cuối bảng là Al-Orubah và được đánh giá sẽ dễ dàng giành chiến thắng.
Thế nhưng những gì diễn ra trên sân lại không đúng với dự đoán. Sự tập trung của hàng phòng ngự Al-Orubah khiến Al-Ittihad gặp khó trong việc tiếp cận khung thành. Chính bởi vậy, các học trò của Laurent Blanc chỉ có thể tìm kiếm hy vọng ở những tình huống sút xa.
Trong hiệp 1, lần lượt Al-Amri, Karim Benzema và cả Danilo Pereira đều thử vận may bằng các pha dứt điểm từ ngoài vòng cấm. Nhưng tất cả đều không thắng được thủ môn bên phía Al-Orubah.
Dẫu vậy, trước khi bước vào giờ nghỉ, đội chủ nhà vẫn kịp mở tỷ số. Phút 45+7, sao trẻ 20 tuổi người Tây Ban Nha - Unai Hernandez lập công với cú nã đại bác bằng chân trái từ cự ly khoảng 25 mét. Hiệp 1 khép lại với lợi thế 1-0 nghiêng về Al-Ittihad.
Bước sang hiệp 2, Benzema cùng các đồng đội vẫn là những người thi đấu lấn lướt hơn. Sự áp đảo đó được cụ thể hóa thành bàn thắng nhân đôi cách biệt ở phút 88. Moussa Diaby để lại dấu ấn khi đi bóng vượt qua phần lớn hậu vệ đối phương, còn Abdulrahman là người ấn định chiến thắng 2-0 cho Al-Ittihad sau hai cú dứt điểm liên tiếp.
Thắng lợi của Al-Ittihad trước Al-Orubah còn có ý nghĩa thêm nhiều lần khi đối thủ cạnh tranh trực tiếp đến chức vô địch với họ là Al-Hilal đánh rơi điểm số. Làm khách trên sân Al-Ettifaq, đội đương kim vô địch để chủ nhà mở tỷ số ở phút 45+6 với siêu phẩm của cầu thủ người Bồ Đào Nha tên Joao Costa.
Sang đến hiệp 2, những nỗ lực dồn ép của Al-Hilal được hưởng thành quả ở phút 57. Renan Lodi thoát xuống đáy biên trái và trả ngược ra cho người đồng hương Malcom ghi bàn gỡ hòa 1-1.
Đáng tiếc, đó là tất cả những gì Al-Hilal làm được trong trận đấu này. Khoảng thời gian còn lại, dù tạo ra được hàng loạt cơ hội, nhưng Mitrovic, Kaio Cesar hay Marcos Leonardo đều vô duyên đến khó hiểu. Thầy trò HLV Jorge Jesus đành chấp nhận rời sân Al-Ettifaq với chỉ 1 điểm.
Với những kết quả này, hiện giờ Al-Ittihad đã hơn Al-Hilal tới 7 điểm nơi đỉnh bảng. Sẽ không dễ để Al-Hilal lật ngược thế cờ trong cuộc đua vô địch, bởi hai đội không còn bất kỳ trận đối đầu trực tiếp nào cho đến hết mùa.
Một ông lớn khác trong nhóm “tứ đại gia” cũng đã ra sân là Al-Ahli. Làm khách trên sân Al-Raed, những pha lập công của Franck Kessie (penalty, 28’) và Gabri Veiga (66’) giúp Al-Ahli giành chiến thắng 2-0 đồng thời tạm vươn lên vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng.
