Wout van Aert là người đang mặc áo đỏ tổng sắp của Vuelta a Espana 2024 nhưng vẫn chưa có chiến thắng chặng nào trước ngày thi đấu hôm qua. Thậm chí, ở chặng 2, anh đã xé áo đỏ từ Brandon McNulty của UAE Emirates dù rút thua Kaden Groves (Alpecin–Deceuninck).
Chặng thứ 3 dài 191,2km từ Lousa đến Castelo Branco là chặng đèo nhỏ, vừa sức cho các cua-rơ không chuyên đèo dốc. Bốn tay đua đã thoát đi ngay từ đầu đều là người Tây Ban Nha, gồm Luis Angel Mate và Xabier Isasa từ Euskaltel - Euskadi và Ibon Ruiz, Unai Iribar của Equipo Kern Pharma.
Diễn biến ở nhóm này hấp dẫn với cuộc chiến cạnh tranh điểm leo núi giữa Mate và Ruiz. Với phong độ tốt, Mate chiếm nhiều điểm hơn trên những ngọn đèo. Sau đó, nhóm này bắt đầu chậm lại khi còn cách đích khoảng 90km vì xem như đã hoàn thành nhiệm vụ.
Sau 20km khá êm ả, mọi thứ trở nên nóng hơn ở điểm rút sprint, khi Wout van Aert đánh bại Kaden Groves để lấy lại khí thế trước khi bước vào đợt rút đích quyết định. Và đến khi còn 20km cuối, đoàn đua đã nhập lại cùng nhau tiến về đích. Trong 2km cuối cùng, Victor Campenaerts đã thử một động tác solo muộn nhưng không thành công.
Tại đích đến, các tay đua đã cống hiến cho khán giả màn rượt đuổi và nước rút nghẹt thở. Kết quả là Wout van Aert đã vượt qua Kaden Groves cán đích đầu tiên với thời gian 4 giờ 40 phút 42 giây. Đây chỉ mới là chiến thắng đầu tiên của tay đua người Bỉ ở cuộc đua năm nay.
Thành tích này giúp Wout van Aert củng cố áo đỏ tổng sắp Vuelta a Espana 2024 với thành tích 10 giờ 5 phút 59 giây, nới rộng khoảng cách với đối thủ xếp thứ hai người Mỹ Brandon McNulty (UAE Emirates) 13 giây. Đồng thời anh cũng giành áo xanh tổng sắp từ tay Kaden Groves với 98 điểm.
"Mọi chuyện đã diễn ra quá tuyệt vời. Đã nửa năm trôi qua rồi mà tôi không được tận hưởng cảm giác chiến thắng chặng như thế này”, Wout van Aert chia sẻ sau khi có được chiến thắng chặng đầu tiên kể từ tháng 2 năm nay.
