Chiến thắng này đánh dấu sự trở lại của một chiến binh thép - Wout Van Aert (Visma-Lease a Bike). Không chỉ lần đầu ca khúc khải hoàn trong mùa giải 2025, tay đua người Bỉ còn phá kỷ lục Strava trên đoạn dốc huyền thoại của Piazza del Campo.
“Tôi đã tự hỏi liệu việc tiếp tục Giro có phải là có lý hay không”, Van Aert thẳng thắn chia sẻ tại buổi họp báo sau chiến thắng. “Đội chúng tôi đã bàn bạc rất nhiều về chuyện đó. Sau ngày nghỉ đầu tiên, tôi mới bắt đầu cảm nhận được vài tín hiệu tích cực. Nhưng chặng 4 thì thật sự tệ, tôi mệt rã rời, chân thì như gỗ”.
Tưởng chừng sẽ buông xuôi, Van Aert bắt đầu thấy ánh sáng từ chặng 5 đi Matera, khi anh miêu tả “cảm giác đau đớn trở lại mức bình thường”. Từ đó, phong độ của anh dần được cải thiện, dù vẫn thiếu một kết quả cụ thể để khẳng định sự trở lại.
Và rồi đến Siena, chặng đua hỗn loạn với bùn đất và tai nạn, Van Aert đã tỏa sáng. Trên những con dốc rải sỏi đặc trưng kiểu Strade Bianche, anh vượt qua tài năng trẻ Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG) để giành chiến thắng sau cú nước rút mãn nhãn. “Tôi nghĩ mình đang tốt dần lên, nhưng vẫn chưa đạt tới trạng thái sung mãn nhất. Ngày mai sẽ là một cơ hội khác. Biết đâu tôi lại thắng thêm lần nữa”, anh chia sẻ.
Ở đoạn dốc cuối từ Via Santa Caterina lên Piazza del Campo, Van Aert không chỉ thắng đối thủ, mà còn đánh bại luôn kỷ lục Strava do Mathieu van der Poel nắm giữ từ năm 2021. Anh chinh phục đoạn dốc trong 1 phút 22 giây, chính thức vượt qua người đồng nghiệp Hà Lan và “xóa dớp” về nhì.
Chiến thắng này không chỉ là chiến công đầu tiên trong năm 2025 của Van Aert, mà còn là cú hích tinh thần to lớn. “Chiến thắng ngay trước ngày nghỉ giúp mọi thứ dễ thở hơn. Giờ tôi có thể bước tiếp phần còn lại của Giro d’Italia 2025với tâm thế đầy tích cực”, anh nói.
Trước mắt là chặng cá nhân tính giờ – sở trường của Van Aert – nhưng anh vẫn rất thực tế: “Ở Albania, tôi chưa bao giờ đua được như mong đợi. Đó sẽ là sân khấu của các chuyên gia cá nhân tính giờ thực thụ và tôi nghĩ Josh Tarling là ứng viên hàng đầu. Nhưng tôi sẽ không thi đấu với sự nghi ngờ trong đầu nữa”.
Wout Van Aert đã vượt qua chính mình, không chỉ trên đường đua mà cả trong tâm trí. Một chặng đường mới đang mở ra cho tay đua từng tưởng đã gục ngã.
