Tất cả đều có: tấn công, tai nạn, thủng lốp, chiến thuật và bất ngờ. Kết quả, Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) xuất sắc giành chiến thắng sau màn so kè nghẹt thở cùng Isaac del Toro (UAE Emirates-XRG).
Từ lâu, chặng đua này đã được chờ đợi vì cung đường đá sỏi trắng mang đậm phong cách Strade Bianche, một trong những địa hình kỹ thuật và rủi ro nhất trong làng xe đạp chuyên nghiệp. Trên cung đường rải sỏi quanh vùng Tuscany, mọi tay đua dường như đều chỉ đặt mục tiêu “sống sót” thay vì tranh thắng.
Nhóm thoát đi sớm hình thành với những gương mặt quen thuộc như Kaden Groves, Quinten Hermans, Taco van der Hoorn và Luke Lamperti. Tuy nhiên, khi đoàn đua bước vào những đoạn đá sỏi đầu tiên, cục diện lập tức vỡ vụn.
Hai đội Ineos Grenadiers và Lidl-Trek chủ động đánh mạnh, gây xáo trộn lớn. Những cái tên như Diego Ulissi và Lorenzo Fortunato nhanh chóng bị bỏ lại phía sau. Nhưng bước ngoặt thực sự đến ở km 51 khi Primoz Roglic và Tom Pidcockcùng bị té trong một vụ tai nạn. Cả hai còn dính thêm sự cố thủng lốp ngay sau đó, buộc phải thay bánh nên bị rớt lại.
Ở phía trước, Wout van Aert, Isaac del Toro, Egan Bernal, Thymen Arensman và Brandon Rivera tạo nên một nhóm tấn công nguy hiểm. Họ nhanh chóng bắt được những tay đua đi đầu. Tuy nhiên, Arensman lại bị thủng lốp, Rivera sau đó đuối sức, còn Bernal bị “nổ máy” khi del Toro tăng tốc ở Colle Pinzuto – đoạn sỏi cuối cùng.
Tài năng trẻ người Mexico Isaac del Toro liên tiếp mở các pha công phá dữ dội, chỉ còn Van Aert đủ khả năng bám theo. Hai người tạo nên cuộc so kè rực lửa trên con dốc huyền thoại Via Santa Caterina ở Siena. Del Toro ép Van Aert đến giới hạn chịu đựng, nhưng chính sự già dặn và kỹ thuật xuống dốc hoàn hảo đã giúp tay đua Bỉ tung guồng chân quyết định trên những con phố lát đá kỹ thuật cao của trung tâm Siena để giành chiến thắng với thời gian 4 giờ 15 phút 8 giây.
Chiến thắng này là liều thuốc tinh thần quý giá cho Wout van Aert, người đã gặp nhiều khó khăn về tâm lý mùa này. Trong khi đó, Isaac del Toro vươn lên dẫn đầu tổng sắp với thành tích 33 giờ 36 phút 45 giây, bỏ xa người thứ hai cũng là đồng đội Ayuso Juan đến 1 phút 13 giây.
