Trong trận đấu chính thức đầu tiên của mình với tư cách là HLV trưởng của Liverpool, Arne Slot đã làm rõ tầm quan trọng mà ông đặt vào các cuộc đối đầu tay đôi sau khi đội của ông kết thúc hiệp một trong trận đấu tại Ipswich Town vào tháng 8 năm 2024 với chỉ thắng 41,5% các cuộc tranh chấp 1vs 1 trước đội bóng mới thăng hạng. “Vấn đề nằm ở việc thắng các cuộc đối đầu tay đôi và giành được bóng hai”, Slot nói trước khi thay Jarell Quansah bằng Ibrahima Konaté trong giờ nghỉ giữa hiệp tại Portman Road, và đội bóng của ông đã kiểm soát tốt hơn, thắng 54,5% các cuộc đối đầu tay đôi sau giờ nghỉ và tiếp tục giành chiến thắng 2-0.
Slot sẽ hy vọng ông có thể sớm tìm ra cách để đội bóng của mình cạnh tranh tốt hơn trong các cuộc đối đầu tay đôi, bởi vì con số của họ đã giảm đáng kể trong những trận đấu gần đây.
Dù đang dẫn đầu Premier League với 12 điểm cách biệt khi còn 9 trận, sẽ hơi bất công nếu nói rằng mùa giải của Liverpool đang sụp đổ. Tuy nhiên, hai trận thua liên tiếp đầu tiên dưới thời Slot đã khiến cơ hội thành công của họ trong mùa giải 2024-25 giảm đi hai phần ba trong tuần qua.
Họ đã bị loại khỏi Champions League bởi Paris Saint-Germain, trước khi bị Newcastle United đánh bại 2-1 trong một màn trình diễn mà một số người mô tả là tệ nhất trong một trận chung kết của Liverpool trong thế kỷ này.
Có rất nhiều điều để giải thích tại sao mọi thứ lại diễn ra không suôn sẻ với Lữ đoàn đỏ. Mohamed Salah đã chơi trận chung kết thứ 10 trong sự nghiệp của mình và một lần nữa không thể ghi bàn từ tình huống mở. Anh hiện chỉ có một bàn thắng từ phạt đền trong 10 lần xuất hiện ở các trận chung kết cho Liverpool và Ai Cập, và không để lại bất kỳ dấu ấn nào trong trận đấu vào Chủ nhật. Salah không thực hiện một cú sút nào hoặc tạo ra cơ hội nào trong một trận đấu mà anh chơi hơn 90 phút lần đầu tiên trong sự nghiệp tại Liverpool.
Tuy nhiên, sẽ rất bất công nếu đổ lỗi cho người đã ghi 32 bàn và có 22 kiến tạo trong mùa giải này. Có lẽ hơi đáng lo ngại khi Salah không ghi bàn từ tình huống mở trong 5 trận gần đây, nhưng những người khác thực sự cần phải bước lên. Vấn đề là không một lựa chọn tấn công chính nào của Liverpool trông có vẻ sẽ ghi bàn, và phải nhờ đến Federico Chiesa – người bị lãng quên – cuối cùng làm được điều gì đó đáng chú ý với cú sút ở phút bù giờ, nhưng đã quá muộn.
Mệt mỏi đã được viện dẫn như một yếu tố sau khi Liverpool trông rệu rã trên sân Wembley rộng lớn. Điều đó có thể đúng sau khi họ phải chơi thêm hiệp phụ vào thứ Ba trước PSG, nhưng trong khi Slot rõ ràng có những cầu thủ yêu thích, ông đã xoay vòng đội hình nhiều hơn hầu hết các HLV khác trong mùa giải này, vì vậy có thể không đơn giản là nói rằng các cầu thủ Liverpool đang kiệt sức.
Đây là trận đấu thứ 47 của Liverpool trên mọi đấu trường trong mùa giải này, với 8 cầu thủ góp mặt trong ít nhất 40 trận trong số đó. Tại Premier League, chỉ có Nottingham Forest (23) sử dụng ít cầu thủ hơn Liverpool trong mùa giải 2024-25 (24, ngang bằng với Arsenal và Newcastle).
Tuy nhiên, trên mọi đấu trường mùa này, chỉ có Chelsea (7,2), Ipswich (4,4), Manchester City (4,3) và Tottenham Hotspur (4,3) có trung bình thay đổi đội hình xuất phát mỗi trận nhiều hơn con số 3,9 của Liverpool trong số các đội Premier League. Cần lưu ý rằng con số trung bình cao của Chelsea chủ yếu là do chiến dịch Conference League của họ, nơi họ sử dụng nhiều cầu thủ dự bị.
Số lần thay đổi đội hình xuất phát nhiều nhất 2024-25
Việc xoay vòng đó đã chậm lại trong vài tuần gần đây, và 9 trong số 10 cầu thủ ngoài sân của Liverpool bắt đầu trận chung kết cũng đá chính trong cả hai lượt trận gặp PSG. Sự liên tục đó sẽ chẳng có vấn đề gì nếu họ vượt qua đội bóng của Luis Enrique, không quá ngạc nhiên khi Liverpool trông thiếu năng lượng và niềm tin trong phần lớn thời gian của trận đấu.
Thực tế, Liverpool đã bị Newcastle bắt nạt và – như Slot thừa nhận sau trận đấu – một lĩnh vực mà sự khác biệt giữa hai đội đặc biệt rõ rệt là ở các cuộc đối đầu tay đôi. Một cuộc đối đầu tay đôi được định nghĩa là cuộc tranh chấp 50-50 giữa hai cầu thủ của hai đội đối lập trong trận đấu. Với mỗi cuộc đối đầu thắng, sẽ có một cuộc đối đầu thua tương ứng tùy thuộc vào kết quả của cuộc tranh chấp.
Newcastle đã thắng 57,3% các cuộc đối đầu tay đôi (51/89) và 68,0% các cuộc đối đầu trên không (17/25) trong trận chung kết. Điều kỳ lạ là Liverpool thực sự vượt qua Newcastle về tỷ lệ thành công trong các cuộc đối đầu tay đôi trong cuộc gặp gỡ tại Premier League tại Anfield chỉ cách đây một tháng, thắng 55,2% tổng số cuộc đối đầu tay đôi (53/96) và 64,3% các cuộc đối đầu trên không (9/14), mặc dù đội khách không có tiền vệ chủ chốt Joelinton trong đêm đó, người mà như chúng ta thấy đã tỏa sáng tại Wembley.
Với Liverpool, thành tích của họ trong các cuộc đối đầu tay đôi thường phản ánh sự thành công tổng thể của họ trong những mùa giải gần đây. Mùa giải cuối cùng họ đạt trung bình hơn 50% tỷ lệ thành công trong các cuộc đối đầu tay đôi tại Premier League là mùa 2019-20 khi họ vô địch (50,6%). Họ có tỷ lệ thành công trong các cuộc đối đầu tay đôi tệ nhất tại Premier League trong mùa 2022-23 (47,5%) khi kết thúc ở vị trí thứ năm. Đó là một phần lý do khiến họ gần như làm mới hoàn toàn hàng tiền vệ vào mùa hè sau đó.
Điều này đã có hiệu quả ở một mức độ nào đó trong mùa 2023-24 khi tỷ lệ của họ tăng lên 48,9%, mặc dù vẫn chỉ có bốn đội có trung bình tệ hơn tại Premier League khi họ cuối cùng tụt lại trong cuộc đua vô địch để kết thúc ở vị trí thứ ba trong mùa giải cuối cùng của Jürgen Klopp tại Anfield.
Dưới sự dẫn dắt của Slot, Liverpool dường như đã làm tốt hơn trong các cuộc đối đầu tay đôi, và vào đầu năm, họ có tỷ lệ thành công cao thứ sáu tại giải đấu (51,2%). Tuy nhiên, kể từ đầu năm mới, họ có tỷ lệ tệ thứ tư (48,0%). Với tỷ lệ hiện tại dưới 50%, họ rất dễ có thể kết thúc trên mốc đó lần đầu tiên trong năm năm, nhưng họ sẽ cần chặn đứng đà trượt dốc gần đây.
Trong số sáu trận đấu ít thành công nhất về các cuộc đối đầu tay đôi của họ trong mùa giải này, ba trận diễn ra kể từ đầu tháng Ba, trong khi chiến thắng không thuyết phục tại Premier League trên sân nhà trước Wolves tháng trước cũng nằm trong top 10. Điều đó bao gồm tỷ lệ thành công thấp đến kinh ngạc 32,5% (27/83) trong chiến thắng lượt đi vòng 16 đội Champions League tại PSG.
Tỷ lệ thành công trong các cuộc đối đầu tay đôi tệ nhất của Liverpool 2024-25
Tổng cộng trong mùa giải này, Liverpool chỉ thắng hơn 50% các cuộc đối đầu tay đôi trong 15 trên 47 trận đấu, và chỉ làm được điều đó ba lần trong 17 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Trên thực tế, trong số tất cả 16 cầu thủ ra sân cho Liverpool tại Wembley, chỉ có Konaté (3/4), Salah (2/3) và Chiesa (4/4) thắng hơn 50% các cuộc đối đầu tay đôi của họ.
Kết thúc mùa giải với “chỉ” danh hiệu Premier League để khoe khoang vẫn sẽ khiến đây là một trong những mùa giải hay nhất của Liverpool trong thời hiện đại, nhưng họ không thể để mình ngủ quên đến cuối chiến dịch. Có những yếu tố không may mắn trong thất bại trước PSG, nhưng về cơ bản, đó là hai trận đấu cực kỳ quan trọng trong một tuần mà các đối thủ của Liverpool trông năng động và quyết tâm hơn.
Kỳ nghỉ quốc tế có thể đã đến vào thời điểm lý tưởng cho Liverpool, và họ phải sửa chữa con tàu khi trở lại bóng đá câu lạc bộ vào đầu tháng Tư. Sau tất cả, vẫn còn việc phải làm để chính thức giành danh hiệu.
