Tuyển thủ Brazil không tham gia buổi tập mở hôm thứ Ba tại Tokyo (Nhật Bản), và vắng mặt trong trận đấu cuối cùng gặp Yokohama F. Marinos tại sân Nissan vào thứ Tư. Trước đó Alisson chỉ chơi hiệp một trong trận giao hữu Liverpool thua 2-4 trước AC Milan hôm thứ Bảy tuần trước. Alisson là cầu thủ thứ 3 rời khỏi chuyến du đấu 2 trận của Lữ đoàn Đỏ tại châu Á - sau trung vệ Joe Gomez đã bay về nước vào tuần trước vì chấn thương gót chân Achilles, trong khi tiền đạo Luis Diaz chuyển đến Bayern Munich.
HLV Slot chia sẻ về trường hợp của xác Alisson. “Cậu ấy phải trở về Brazil vì lý do cá nhân. Điều đó không hề lý tưởng - trước hết là vì lý do cá nhân, thứ 2 là việc cậu ấy không có mặt trong một trận đấu như thế này, và trong giai đoạn tiền mùa giải, việc bỏ lỡ một phần của giai đoạn tiền mùa giải cũng không lý tưởng. Nhưng một lần nữa, cuộc sống riêng tư quan trọng hơn việc tham gia một trận đấu hôm nay”.
Liverpool lội ngược dòng đánh bại Yokohama F. Marinos 3-1 trong trận giao hữu hôm thứ Tư. Cầu thủ 16 tuổi, Rio Ngumoha đã ghi một bàn thắng solo tuyệt đẹp để ấn định chiến thắng. Trey Nyoni và Florian Wirtz cũng ghi bàn. Trong khi thủ môn tân binh Giorgi Mamardashvili đã gây ấn tượng... “Tôi thấy một vài điểm tích cực”, Slot nói. “Một trận đấu hay trước đối thủ đang trong giữa mùa giải của họ, và đã quen với hoàn cảnh, nên trận đấu rất căng thẳng. Vì vậy diễn biến và kết quả thật tuyệt vời. Chúng tôi muốn những đội bóng có thể cạnh tranh và tôi đã thấy một vài điểm tích cực. Chúng tôi đã trở lại, những cầu thủ dự bị đã tác động đến trận đấu, và những khoảnh khắc tuyệt vời”.
HLV của Liverpool cũng được đặt câu hỏi liệu ông có thời gian để tận hưởng chức vô địch Ngoại hạng Anh mùa trước hay không. “Tôi nhận thức được những gì chúng tôi đã đạt được, tôi đã có một kỳ nghỉ dài và tôi có thể tận hưởng chiến thắng tại giải đấu. Nhưng mọi thứ đã qua lâu rồi”, Slot nhấn mạnh. “Giờ chúng tôi cần phải chuẩn bị tinh thần, nên không còn phút giây nào để tận hưởng mùa giải trước nữa, giờ hãy tập trung hoàn toàn vào mùa giải này. Một mùa giải có thể còn khó khăn hơn nữa”.
HLV Slot cũng chia sẻ lý do tiền vệ người Nhật Bản, Wataru Endo được trao băng đội trưởng khi trung vệ Van Dijk rời sân: “Lý do tôi nghĩ cậu ấy xứng đáng với điều đó hơn bất kỳ ai khác vì vai trò của cậu ấy trong mùa giải trước giúp chúng tôi vô địch giải đấu. Cậu ấy đã chấp nhận vai trò của mình tốt như thế nào, cậu ấy là tấm gương sáng nhất. Cậu ấy luôn ở đó vì đội bóng. Cậu ấy hoàn toàn xứng đáng nhận chiếc băng đội trưởng hôm nay”.
Slot cũng nói về ảnh hưởng của tài năng trẻ Ngumoha: “Chúng tôi có rất nhiều cầu thủ rất giỏi, nhưng việc có một vài cầu thủ từ học viện cũng rất hữu ích. Điều đó mang lại cho chúng tôi năng lượng. Có những lúc cậu ấy nên bình tĩnh lại để có thể học hỏi. Nhưng nếu bạn mới 16 tuổi mà tạo ra tác động lên trận đấu như cậu ấy đã làm, thì đó chắc chắn là một lời khen. Cậu ấy không phải là cầu thủ duy nhất tạo ra tác động từ ghế dự bị, nhưng Rio một lần nữa thể hiện phẩm chất của mình, và điều đó thật tuyệt”.
