Vì sao lại như vậy? Bởi lẽ, tính đến thời điểm hiện tại, đội tuyển Việt Nam đang xếp hạng 98 thế giới (ở châu Á là hạng 16), được chọn vào nhóm hạt giống số 2 ở vòng loại thứ hai khu vực châu Á, sẽ tránh được nhiều đối thủ mạnh trong cuộc chạy đua giành 1/12 tấm vé dự vòng loại cuối cùng để chọn ra 4,5 suất chính thức góp mặt tại World Cup 2022.
Nếu vô địch King’s Cup 2019 ở Thái Lan, thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ giữ được vị thế trong nhóm hạt giống số 2 trước thời điểm bốc thăm xếp lịch thi đấu vòng loại thứ hai (diễn ra vào ngày 17-7 tại Qatar). Mặc dù chỉ là giải đấu giao hữu nhưng King’s Cup 2019 lại trùng với “FIFA Days” nên vẫn được tính điểm vào bảng xếp hạng FIFA. Giả sử đội tuyển Việt Nam thua trong cuộc đối đầu với Thái Lan ở lượt trận đầu tiên, theo cách tính điểm của FIFA, chắc chắn Việt Nam bị trừ điểm (do Thái Lan đang có thứ hạng FIFA thấp hơn).
Trong trường hợp tệ nhất, thầy trò ông Park để thua cả 2 đội tuyển có thứ hạng thấp hơn (Thái Lan và Ấn Độ) tại King’s Cup thì số điểm bị trừ trên bảng tổng sắp FIFA sau tháng 6 sẽ vào khoảng 23 điểm. Khi đó, Việt Nam sẽ bị đẩy xuống nhóm hạt giống thứ ba khi bước vào bốc thăm vòng loại World Cup 2022.
Cho nên, thầy trò ông Park Hang-seo không còn cách nào khác phải hướng đến mục tiêu đánh bại Thái Lan, để vừa giữ thứ hạng FIFA, lại vừa có thể khẳng định rằng Việt Nam mới chính là đội bóng số 1 khu vực Đông Nam Á, đủ tiềm lực đại diện cho cả vùng góp mặt ở vòng loại World Cup 2022.
Tất nhiên, đá thắng Thái Lan thì không có nghĩa đội tuyển Việt Nam sẽ dễ dàng giành vé đi tiếp trong cuộc đua tiềm ẩn nhiều thách thức và khó khăn ở vòng loại châu Á. Chính đội bóng xứ Chùa vàng từng rơi vào hoàn cảnh “dở cười, dở khóc” ở vòng loại thứ ba của World Cup 2018 khu vực châu Á chưa đầy 3 năm trước. Khi đó, nhà cầm quân Kiatisak và các học trò bị loại sau chuỗi trận thua muối mặt, còn ông thầy của đội tuyển Thái Lan đành nói lời từ chức trong cay đắng. Bài học lớn đó dành cho cả khu vực Đông Nam Á, trong đó có bóng đá Việt Nam.
Thành ra, vượt qua được King’s Cup 2019 mới chỉ là điều kiện cần cho đội tuyển Việt Nam thoải mái tâm lý hơn đôi chút trước “trận chiến” vòng loại World Cup đang chờ ở phía trước. Điều quan trọng vẫn phụ thuộc vào cách chuẩn bị của HLV Park Hang-seo cho đội tuyển để có được đội hình mạnh mẽ nhất, khát vọng nhất cho hành trình chinh phục giấc mơ lớn mà bóng đá Việt Nam vẫn khát khao.
