Một đoạn video đã xuất hiện cho thấy Messi chạm vào chân trái của mình trong buổi tập hôm thứ Tư, nhưng HLV Mascherano xác nhận tiền đạo kỳ cựu này sẽ sẵn sàng cho trận đấu quan trọng tại Atlanta. “Leo vẫn đủ sức khỏe, cậu ấy đã tập luyện tốt, đã hoàn thành toàn bộ buổi tập”, Mascherano nói với các phóng viên. “Cậu ấy đã chạm vào chân mình, đôi khi mọi người tự chạm vào mình, nhưng không có vấn đề gì! Leo đủ sức khỏe và rõ ràng là cậu ấy sẽ chơi ở trận đấu tiếp theo của chúng tôi”.
Mascherano cũng cho biết đồng đội ăn ý của Messi là Jordi Alba đã có thể ra sân sau khi vắng mặt trong trận mở màn hòa 0-0 với Al Ahly do chấn thương: “Chúng tôi sẽ đánh giá điều gì là tốt nhất cho chúng tôi, rằng liệu Jordi có ra sân ngay từ đầu hay không. Thực ra, tôi đã biết nhưng tôi sẽ không thể nói cho bạn biết”. Tuy nhiên, ông xác nhận Yannick Bright, Gonzalo Lujan và David Ruiz vẫn vắng mặt.
Bất chấp hàng loạt chấn thương, Mascherano hy vọng sẽ chứng minh rằng CLB có thể cạnh tranh ngay cả với các đội bóng châu Âu tại giải đấu. “Porto là trận đấu mà mọi cầu thủ trong đội của chúng tôi đều muốn chơi vì bạn đang đối mặt và thử thách bản thân trước một đối thủ chơi ở châu Âu, một đội chơi thương xuyên ở Champions League... Vâng, chúng tôi đang làm điều đó với hy vọng có thể chứng minh được giá trị thực sự của mình”.
“Cho đến lúc này của giải đấu, ngoại trừ 2 hoặc 3 trận đấu - như Paris Saint-Germain đấu với Atletico Madrid, và Bayern Munich đấu với Auckland City - phần còn lại là những trận đấu rất cân sức”, Mascherano đánh giá thêm. “Không có sự khác biệt lớn giữa các đội châu Âu, tôi đã thấy điều đó vào hôm qua trong trận đấu của Dortmund với Fluminense, hay Monterrey đã chơi một trận đấu rất, rất hay với Inter Milan - một đội là á quân châu Âu… Bóng đá là 11 đấu 11 và chỉ có một quả bóng, và khi bạn có sự nhiệt tình, quyết tâm, khát khao và tự tin vào những gì mình làm, bạn có thể cạnh tranh với các đối thủ ở cấp độ cao nhất”.
