Grealish đã bị loại khỏi đội hình Man.City tham dự FIFA Club World Cup, và được phép nói chuyện với các CLB khác về việc rời khỏi sân Etihad vào mùa hè này. HLV Guardiola cho biết quyết định này được đưa ra sau các cuộc đàm phán “trung thực” giữa Grealish và CLB. Và mặc dù ông không nói rằng sự nghiệp của Grealish tại Man.City đã kết thúc, nhà cầm quân người Tây Ban Nha đã ám chỉ rằng ngôi sao 29 tuổi nên tìm một CLB mới.
“Đã có một cuộc trò chuyện giữa Jack và CLB, và họ quyết định rằng tốt nhất là Jack ở lại”, Guardiola cho biết trước trận khai màn với Wydad AC vào khuya ngày thứ Tư. “Jack là một cầu thủ xuất chúng. Lý do duy nhất khiến cậu ấy không chơi mùa giải trước tất nhiên là quyết định của tôi… Giờ đây, chúng tôi quyết định rằng cậu ấy cần phải được chơi bóng nhiều hơn, ở một nơi mà cậu ấy có thể cảm thấy như mình có thể trở lại là cầu thủ như cậu ấy đã từng trong năm giành “cú ăn ba” hoặc toàn bộ sự nghiệp của mình ở Aston Villa. Thực tế là trong 2 mùa giải gần đây, Jack không chơi nhiều phút. Cậu ấy phải trở lại để chơi với nhịp độ 3 ngày một lần, và một lần nữa thể hiện chất lượng của mình”.
Khi được hỏi liệu Grealish - người còn 2 năm trong hợp đồng - có chắc chắn sẽ rời đi vào mùa hè này không, Guardiola trả lời: “Tôi không biết. Bây giờ chúng tôi quyết định Jack không đến đây và điều gì sẽ xảy ra cuối cùng thì tôi không biết. Nếu chúng tôi không tìm thấy giải pháp, cậu ấy vẫn là cầu thủ của Man.City và cậu ấy sẽ trở lại đội hình”.
Man.City đã đưa 4 cầu thủ tân binh đến Mỹ - Rayan Cherki, Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders và Marcus Bettinelli - cùng một đội ngũ trợ lý ban huấn luyện mới - bao gồm cựu trợ lý của Jurgen Klopp tại Liverpool, Pep Lijnders. Guardiola tiết lộ rằng ông đã xin phép Klopp trước khi tiếp cận Lijnders, và cho biết ông hy vọng sẽ tiếp thu được kiến thức của vị trợ lý mới cùng tên đến từ Hà Lan sau thời gian thành công tại Anfield.
“Như thường lệ, một cuộc trò chuyện dài”, Guardiola tiết lộ. “Có những lúc tôi gợi ý rằng tôi đang nghĩ về Pep, và Jurgen đã cho tôi biết ý kiến của mình. Tất nhiên, tôi phải xin phép Jurgen đó là cánh tay phải của anh ấy - một trong những giai đoạn thành công nhất của Liverpool trong những năm gần đây. Sau đó tôi dành thời gian để quyết định. Pep sẽ giúp tôi rất nhiều, từ kiến thức của anh ấy. Kể từ khi gặp nhau, chúng tôi nói rất nhiều về chiến thuật, về bóng đá, về các buổi tập luyện và nhiều thứ khác. Anh ấy đã truyền cảm hứng cho tôi rất nhiều. Tôi thực sự vui mừng, và, vâng, chúng ta hãy xem điều gì sẽ xảy ra trong tương lai”.
