Lần trở lại tổ chức Đại hội Thể thao toàn quốc sau 20 năm mang ý nghĩa đặc biệt đối với TPHCM - diễn ra trong thời điểm lịch sử sau khi thành phố hoàn tất quá trình sáp nhập đơn vị hành chính và đang trong khí thế sôi nổi chào mừng Đại hội Đảng toàn quốc lần thứ XIV. Đây không chỉ là sự kiện thể thao lớn mà còn là biểu tượng cho sức sống, sự năng động và vị thế đầu tàu của TPHCM trong kỷ nguyên phát triển mới của đất nước.
Với thể thao TPHCM, thách thức đặt ra không chỉ là tổ chức thành công Đại hội Thể thao toàn quốc năm 2026 mà còn phải khẳng định vị thế hàng đầu, thậm chí hướng đến mục tiêu giành ngôi nhất toàn đoàn. Tuy nhiên, kỳ vọng dành cho TPHCM với vai trò chủ nhà còn vượt xa những con số thành tích. Là địa phương luôn nằm trong tốp 2 đoàn thể thao mạnh nhất cả nước, thuộc tốp 3 về số lượng vận động viên và tổng số huy chương vàng đóng góp cho thể thao Việt Nam tại các kỳ SEA Games, TPHCM đang được trông đợi sẽ tạo ra những đột phá mang tính dẫn dắt không chỉ về chất lượng chuyên môn mà còn trong cách thức điều hành, tổ chức đại hội. Với tiềm lực, kinh nghiệm và tinh thần đổi mới, TPHCM được kỳ vọng sẽ áp dụng hiệu quả công nghệ, nâng cao năng lực quản trị sự kiện, từ đó góp phần chuyên nghiệp hóa công tác tổ chức một đại hội thể thao vốn đã trở thành chu kỳ quen thuộc 4 năm một lần. Trước mắt, việc rút gọn số môn thi đấu còn 47 môn (so với dự kiến ban đầu hơn 60 môn) cho thấy định hướng rõ ràng, phù hợp với tinh thần của Chiến lược phát triển thể dục thể thao Việt Nam giai đoạn 2021-2030, tầm nhìn đến năm 2045 - trong đó nhấn mạnh ưu tiên đầu tư cho các môn thể thao Olympic, hướng tới xây dựng đội ngũ vận động viên đủ sức cạnh tranh ở đấu trường châu lục và thế giới.
Sau khi mở rộng địa giới hành chính, hệ thống địa điểm thi đấu sẽ phân bổ rộng hơn, đòi hỏi công tác điều hành có tính bao quát, phối hợp liên ngành cao hơn. Đây cũng là thời điểm thuận lợi để TPHCM tổng rà soát cơ sở vật chất thể thao, làm cơ sở cho việc xây dựng quy hoạch phát triển thể thao bài bản, dài hạn, phù hợp với vai trò là trung tâm thể thao lớn của cả nước, có khả năng kết nối vùng và vươn ra khu vực. Song song đó, hoạt động quảng bá đại hội cần được đổi mới mạnh mẽ, gia tăng tính hấp dẫn và chiều sâu văn hóa để lan tỏa tinh thần thể thao đến cộng đồng người hâm mộ.
Nói cách khác, TPHCM đang có với một loạt nhiệm vụ chưa từng có tiền lệ khi đăng cai tổ chức Đại hội Thể thao toàn quốc năm 2026. Trước hết, trong khoảng thời gian chuẩn bị được xem là ngắn kỷ lục, ngành thể thao TPHCM phải đồng thời triển khai nhiều trọng trách: vừa xây dựng và tinh gọn đội ngũ huấn luyện viên, vận động viên, vừa đảm bảo kế thừa và phát huy các thế mạnh thành tích của thể thao Bình Dương, Bà Rịa - Vũng Tàu (hai địa phương vừa sáp nhập) để hướng tới mục tiêu lịch sử: giành ngôi nhất toàn đoàn lần đầu tiên kể từ Đại hội lần thứ 3 năm 1995. Tiếp đó, đại hội năm nay không chỉ là một sự kiện thể thao đơn thuần mà còn được xác định mang tinh thần “làm mới”, thể hiện vai trò tiên phong, sáng tạo của TPHCM. Đại hội sẽ là hình mẫu cho các địa phương khác tham khảo trong công tác tổ chức những kỳ đại hội sau, đồng thời tạo nền tảng để TPHCM xây dựng chiến lược đăng cai các sự kiện thể thao quốc tế tầm cỡ như SEA Games hoặc ASIAD - mục tiêu lớn mà thành phố chắc chắn phải hướng tới trong tương lai gần.
