Cuộc đua UAE Tour vẫn quen thuộc trên cung đường sa mạc đầy nắng và gió. Và Jonathan Milan đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội, khiến mọi đối thủ phải khuất phục.
Chặng đua này còn mang ý nghĩa đặc biệt khi đánh dấu lần xuất quân đầu tiên của Tadej Pogacar trong mùa giải 2025. Nhà đương kim vô địch Tour de France đã khép lại mùa trước bằng chiến thắng tại Il Lombardia vào tháng 10, nay mới chính thức trở lại đường đua.
Chặng đua cũng chứng kiến những khoảnh khắc thót tim. Khi còn cách đích hơn 10 km, Tim Merlier phải phanh gấp, suýt gây ra vụ va chạm lớn trong đoàn đông. Tầm 8 km cuối, Juan Sebastian Molano bất ngờ ngã nặng, suýt kéo theo đồng đội Tadej Pogacar bị nạn. Những km cuối trở nên căng thẳng khi các cua-rơ phải đua trên những con đường hẹp, ngay rìa cát sa mạc.
Với 3,8 km còn lại, tốc độ tăng vọt khi các tay đua tranh giành vị trí tốt nhất trước một vòng xoay nguy hiểm. May mắn, tất cả đều vượt qua an toàn. Nhưng thách thức lớn nhất vẫn ở phía sau đó: con dốc 8% trong km cuối cùng – nơi tưởng chừng sẽ giúp Tadej Pogacar có lợi thế trong cuộc đọ sức với các chân rút hàng đầu.
Nhưng ngôi sao người Slovenia thật sự không thể cạnh tranh trong màn đọ tốc độ này. Cuộc đua thực sự chỉ còn hai người – Jonathan Milan và Jasper Philipsen. Philipsen bung sức trước nhưng hụt hơi đúng lúc quyết định, trong khi Milan duy trì được sức mạnh bứt tốc để giành chiến thắng nghẹt thở với thời gian 3 giờ 31 phút 34 giây.
Và sau khi về đích, ban trọng tài đã ra quyết định phạt Jasper Philipsen vì lỗi "đi chệch hướng rút và gây nguy hiểm cho đối thủ". Hình phạt bao gồm việc bị đánh rớt xuống chót nhóm đầu về đích (hạng 52), nộp phạt 500 franc Thụy Sĩ (CHF) và trừ 5 điểm áo xanh.
