Hai năm liền (2022, 2023), tay đua người Đan Mạch đã vượt qua Pogacar để giành chiếc áo vàng danh giá. Nhưng mùa giải vừa qua chứng kiến sự thống trị của Pogacar ở các cung đường đèo núi, buộc Vingegaard phải nhìn nhận rõ ràng. Muốn chiến thắng, anh phải cải thiện mạnh mẽ hơn nữa.
Tai nạn nghiêm trọng tại Itzulia Basque Country đã để lại cho Vingegaard một loạt chấn thương nặng như gãy xương đòn, xương sườn và thủng phổi. Điều này không chỉ khiến Tour de France 2024 không như ý mà còn đặt sự nghiệp của anh đến bờ vực.
“Tôi đã suy nghĩ nhiều sau tai nạn đó. Thậm chí, tôi tự hỏi liệu có đáng để tiếp tục là một tay đua chuyên nghiệp không. Nhưng cuối cùng, tôi vẫn đạp xe và bạn biết câu trả lời của tôi rồi đấy", Vingegaard chia sẻ đầy cảm xúc.
Thời gian hồi phục không dễ dàng. Anh mất gần một tháng nằm trên giường với cơ bắp suy giảm đáng kể. "Trước khi tôi có thể tập luyện bình thường đã là giữa tháng 5. Việc tôi tham gia Tour de France là một điều kỳ diệu, thậm chí còn đáng ngạc nhiên hơn khi tôi về nhì," Vingegaard nói.
Nhưng thực tế là trên các đoạn đèo cao, anh không thể đọ sức với Pogacar đang có phong độ tốt. “Tôi đã học được rằng nếu không đạt 100% phong độ, bạn không thể cạnh tranh với Pogacar. Tôi biết mình phải làm tốt hơn nếu muốn chiến thắng”, Vingegaard thừa nhận.
Để vơi đi nỗi buồn thất bại, tay đua Đan Mạch quyết định khép lại mùa giải 2024 sớm hơn dự định và cũng để chào đón đứa con thứ hai cùng gia đình nhỏ của mình. Nhưng Vingegaard đã nhanh chóng quay lại chuẩn bị cho mùa giải 2025.
“Tôi đã từng đánh bại cậu ấy, nhưng năm nay Pogacar đã cho thấy cậu ấy mạnh đến mức nào. Tôi cần phải cải thiện sức mạnh hơn nữa,” anh nói với quyết tâm cao độ.
