Tiền đạo người Na Uy đã chơi nhiều phút hơn bất kỳ đồng đội nào của mình cho đến thời điểm này của mùa giải, với 2.386 phút có mặt trên sân. HLV Guardiola sẽ cân nhắc thực hiện những thay đổi cho trận đấu vòng 3 FA Cup vào thứ Bảy, nhưng ông vẫn chưa quyết định liệu Haaland - người đã ghi 21 bàn trong mùa giải này - có nên nghỉ ngơi hay không. “Bạn sẽ thấy vào ngày mai”, Guardiola cho biết. “Nhưng cậu ấy cảm thấy khỏe. Cậu ấy đã gặp một số vấn đề nhỏ nhưng chúng tôi đã có 7 ngày nghỉ từ West Ham đến Salford, và cậu ấy đã hồi phục tốt. Với tình hình hiện tại, chúng tôi cần mọi người sẵn sàng”.
Guardiola đánh giá thêm về sự cải thiện thể trạng của Haaland: “Năm trước khi Erling đến với chúng tôi từ Dortmund, cậu ấy đã gặp vấn đề nhưng kể từ khi đến, ngoại trừ một giai đoạn, cậu ấy đã rất ổn định về mặt chấn thương và thể lực. Năm của “cú ăn ba” thật tuyệt vời. Mùa giải trước, cậu ấy đã ghi bàn nhưng gặp một chút khó khăn. Mùa giải này, cậu ấy đã có sự tập trung đáng kinh ngạc. Khi bạn tập trung và mục tiêu của bạn là đạt được thể lực, bạn luôn đạt được”.
HLV Guardiola sẽ cũng Man.City chào đón Salford đến sân Etihad vào thứ Bảy. Đây chỉ là một đội bóng khiêm tốn, nhưng được biết đến nhiều vì được sở hữu bởi những huyền thoại trong “thế hệ 92” của Man.United - dẫn đầu là cựu đội trưởng Gary Neville. Riêng cái tên Neville cũng rất đáng chú ý, khi cựu hậu vệ cánh này đã tạo dựng sự nghiệp thành công trong lĩnh vực bình luận bóng đá kể từ khi nghỉ hưu, và có không ít lần đưa ra những bình luận khắc nghiệt nhắm vào Man.Cty và chính Guardiola.
Mặc dù vậy, Guardiola khẳng định ông chưa bao giờ có vấn đề gì với các chuyên gia từng chỉ trích ông. “Đó là công việc của họ, điều đó là bình thường”, nhà cầm quân người Tây Ban Nha trả lời khi được hỏi về Neville tại cuộc họp báo trước trận đấu. “Thật nhàm chán nếu họ chỉ nói những điều hiển nhiên. Nhưng thông thường tôi khá đồng ý với những gì họ nói, và tôi không đùa đâu. Chúng ta có thể đồng ý, chúng ta có thể không đồng ý. Công việc của tôi ở đây, công việc của họ ở đó. Không sao cả. Tôi đã nói nhiều lần rồi, nếu bạn không thích nghe những gì họ nói, hãy tìm một công việc khác. Đừng làm quản lý”.
Ngoài ra, Guardiola cũng khẳng định ông không có ý định làm chủ sở hữu đội bóng, hay một vai trò chuyên gia sau sự nghiệp dẫn dắt. “Tôi không nghĩ mình sẽ làm điều đó. Tôi thận trọng. Tôi không muốn đưa ra bình luận có thể gây tổn thương cho các đồng nghiệp của mình. Tôi biết công việc này khó khăn như thế nào. Tôi từng là cầu thủ bóng đá, giờ là quản lý và công việc của chúng tôi rất phức tạp và khó lường, tôi không muốn làm tổn thương đồng nghiệp của mình khi ở trong tình thế phải làm điều đó”.
