Messi và Alba không ra sân trong trận đấu giữa đội hình các ngôi sao MLS (Mỹ) và Liga MX (Mexico). Tuy nhiên, đây là tình huống có thể gọi là bất khả kháng. Messi, một người đã 38 tuổi, thi đấu không ngừng nghỉ ở 9 trận gần nhất trên mọi đấu trường chỉ trong 36 ngày, còn Alba thì đang phải vật lộn với chấn thương ở trận đấu gần nhất. Jorge Mas cho biết CLB đã quyết định cho Messi và Alba vắng mặt trong All-Star để bảo vệ cầu thủ của mình.
Theo luật của MLS, bất kỳ cầu thủ nào không tham gia All-Star mà không được sự chấp thuận trước của giải đấu, sẽ không đủ điều kiện thi đấu trong trận đấu tiếp theo của CLB. Như vậy Messi và Alba sẽ vắng mặt trong trận đấu trên sân nhà của Miami vào thứ Bảy với FC Cincinnati, đội đang dẫn đầu bảng xếp hạng miền Đông. “Có thể hiểu phản ứng tiêu cực từ Messi và Alba. Họ không hiểu quyết định này”, chủ sở hữu Jorge Mas phát biểu hôm thứ Sáu về án treo giò một trận. “Họ muốn cạnh tranh, họ muốn chơi bóng. Đó là lý do họ đến đây, để chơi bóng và chiến thắng. Họ hiểu tầm quan trọng của trận đấu tối mai. Họ chỉ không hiểu tại sao việc không tham dự một trận đấu giao hữu lại dẫn đến án treo giò trực tiếp”.
Jorge Mas cho biết Inter Miami đã bày tỏ sự bất đồng về lệnh đình chỉ và quy định này. Ông lưu ý rằng có 6 trận đấu MLS diễn ra vào tối thứ Sáu, chưa đầy 48 giờ sau trận đấu All-Star: “Điều đó không đúng. Điều đó không đúng với các cầu thủ. Messi rất bất bình, giống như tất cả chúng ta trong CLB, với việc họ không thể thi đấu vào tối mai. Nhưng tôi nghĩ điều chúng ta cần làm với tư cách một CLB là đoàn kết lại, với thái độ chống lại cả thế giới”.
Hợp đồng của Messi với Inter Miami sẽ hết hạn sau khi mùa giải 2025 kết thúc, và các cuộc đàm phán cho một hợp đồng mới vẫn đang diễn ra. “Hôm nay, Messi rất buồn, cực kỳ buồn, đúng như dự đoán”, Mas nói khi được hỏi liệu án phạt có ảnh hưởng đến nhận thức của Messi về MLS và mong muốn ký gia hạn hợp đồng với Inter Miami hay không. “Tôi hy vọng nó sẽ không ảnh hưởng lâu dài. Liệu nó có ảnh hưởng ban đầu đến nhận thức của cầu thủ về cách thức hoạt động của luật lệ giải đấu, v.v. không? Chắc chắn có, không còn nghi ngờ gì nữa”.
Cả Messi và Alba đều đã tập luyện cùng CLB vào thứ Sáu để chuẩn bị cho trận đấu vào thứ Bảy, trước khi MLS thông báo họ bị treo giò. “Tôi biết Lionel Messi yêu mến giải đấu này”, Ủy viên MLS, Don Garber phát biểu xoa dịu. “Tôi không nghĩ có cầu thủ nào - hay bất kỳ ai - đóng góp nhiều hơn cho Major League Soccer (MLS) hơn Messi. Tôi hoàn toàn hiểu, tôn trọng và ngưỡng mộ sự tận tâm của anh ấy với Inter Miami, và tôi tôn trọng quyết định của anh ấy. Thật không may, chúng tôi đã có chính sách lâu dài về việc tham gia All-Star, và chúng tôi phải thực thi chính sách đó. Đó là một quyết định rất khó khăn”.
Garber cho biết thêm rằng MLS sẽ đánh giá lại chính sách, và “cam kết sẽ làm việc với các cầu thủ để xác định cách thức điều chỉnh luật lệ”.
