Khi các đội đua hàng đầu thế giới của World Tour liên tục tìm cách tối ưu hóa từng chi tiết nhỏ nhất để giành lợi thế. Chi phí cho những trang thiết bị tiên tiến cũng tăng vọt, gây ra sự chênh lệch tài chính đáng kể trong giới đua xe đạp chuyên nghiệp.
Trước thực trạng này, huyền thoại xe đạp Đan Mạch Brian Holm - người từng trải qua nhiều vai trò trong làng đua xe đạp từ vận động viên đến giám đốc thể thao đã lên tiếng cảnh báo về tương lai của môn thể thao này. “Nếu bạn nhìn vào các cuộc đua tính giờ tại Đan Mạch, có rất nhiều tay đua trẻ nói: 'Chúng tôi không có chiếc mũ bảo hiểm hiện đại giá trị cao. Chúng tôi không có chiếc xe đạp phù hợp'. Và vì thế, họ từ bỏ".
Holm nhấn mạnh rằng chi phí leo thang không chỉ tạo ra rào cản tài chính mà còn ảnh hưởng đến tâm lý các tay đua. "Có một yếu tố tâm lý trong chuyện này. Khi bạn đang thi đấu và cảm thấy khó chịu sẽ có một khoảnh khắc giọng nói trong đầu vang lên: 'Mình cũng đang chạy với thiết bị không phù hợp'. Và thế là bạn đạp chậm hơn," ông phân tích. "Thật đáng tiếc khi xu hướng hiện nay là chỉ những ai có hầm gió để tập hay một chiếc mũ bảo hiểm hàng nghìn đô la mới có thể chiến thắng."
Những lời cảnh báo của Holm phản ánh một vấn đề ngày càng rõ rệt trong làng xe đạp chuyên nghiệp. Công nghệ tiên tiến không chỉ mang lại lợi thế cho các đội đua hàng đầu mà còn khiến khoảng cách giữa các vận động viên giàu và nghèo ngày càng lớn.
Các đội có ngân sách lớn có thể đầu tư vào nghiên cứu khí động học, thiết bị tối tân và thậm chí cả thử nghiệm trong hầm gió để tinh chỉnh tư thế thi đấu của vận động viên. Trong khi đó, các đội nhỏ hơn và các tay đua trẻ khó lòng cạnh tranh khi không đủ điều kiện tiếp cận các công nghệ đắt đỏ này.
