Salah là một trong những cầu thủ có phong độ cao nhất ở châu Âu mùa giải này, ghi 21 bàn sau 27 trận và giúp Liverpool đứng đầu Premier League - tạo cách biệt 6 điểm dù còn chơi ít hơn phần còn lại một trận. Tuy nhiên, thật bất ngờ khi trước màn tiếp đón Liverpool ở lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn vào thứ Tư, HLV Postecoglou đã “hạ thấp” giá trị đội của mình khi tuyên bố rằng, ngôi sao người Ai Cập sẽ khó có thể lặp lại phong độ đỉnh cao đó nếu anh chơi cho Tottenham mùa giải này.
“Mo là một cầu thủ đẳng cấp thế giới, nhưng nếu bạn đưa anh ta vào đội của chúng tôi bây giờ, tôi không chắc anh ta sẽ có cùng phong độ đó vì tình hình hiện tại của chúng tôi”, vị HLV 59 tuổi, người liên tục tỏ rõ sự bức bối vì bị chỉ trích rất nhiều giữa lúc phong độ kém cỏi khiến Tottenham chỉ giành được 2 chiến thắng trong 11 trận gần nhất trên mọi đấu trường, đã nhấn mạnh. “Bạn cần điều gì để chơi tấn công? Bạn cần một đội có phong độ tốt, tạo ra cơ hội, chơi tấn công, có nền tảng thực sự vững chắc về hàng phòng ngự gắn kết... Không có điều nào trong số những điều này tồn tại ở Tottenham vào lúc này”.
Spurs đã tụt xuống vị trí thứ 12 tại Premier League, và chưa giành được chiến thắng nào ở bất kỳ giải đấu nào kể từ chiến thắng 4-3 trước Man.United vào ngày 19-12 ở tứ kết Cúp Liên đoàn. Và khi đang có 10 cầu thủ bị chấn thương, trong lúc Pape Sarr cùng James Maddison bị treo giò trước cuộc đối đầu với Liverpool hừng hực khí thế dưới thời Arne Slot, nhà cầm quân người Australia chỉ hy vọng điều gì đó đặc biệt được tạo ra trong nghịch cảnh.
“Chúng tôi đang trải qua một mùa giải khó khăn. Phong độ tại Premier Leaue của chúng tôi thực sự kém và chúng tôi cần phải cải thiện”, Postecoglou nói. “Nhưng chúng tôi đang ở vòng bán kết của một giải đấu cúp, và với nhóm cầu thủ mà chúng tôi có hiện tại, nếu chúng tôi có thể đạt được điều gì đó thì nó thực sự tốt cho những gì chúng tôi đang cố gắng xây dựng ở đây. Nếu chúng tôi có thể vào chung kết và giành được một chiếc cúp, chúng tôi chắc chắn sẽ nhớ mãi khi mỗi lần nhìn lại giai đoạn này, khi chúng tôi chỉ là một nhóm nhỏ cầu thủ đã phải nỗ lực vượt lên trên nghịch cảnh”.
