Dù sao, cô vẫn giành được chiến thắng đầu tiên kể từ Australian Open, nơi cô buộc phải bỏ cuộc sau ván đấu mở màn trong trận đấu vòng 3 với lại Belinda Bencic vì chấn thương cơ bụng.
Chiến thắng chật vật lội dòng nước ngược với điểm số 3-6, 6-4 và 6- có bản chất là rất khó khăn, khi đối thủ có thứ hạng cách biệt quá lớn, nhưng mang đến chỗ dựa tinh thần to lớn.
Đến với Miami Open, Osaka vẫn nhớ về “bài học” tại Indian Wells, nơi cô đã để thua thảm trước Camila Osorio với điểm số 4-6 ở trong cả 2 ván đấu, với trận đấu cô miêu tả là “tệ nhất trong đời”.
Sau chiến thắng mới nhất tại Miami Gardens, Osaka cho biết là cô đã học hỏi được rất nhiều từ thất bại lần trước: “Tại Indian Wells, đơn giản tôi đánh bóng quá nhiều. Vì thế, tôi cố gắng sử dụng đôi chân của mình”.
“Tôi sẽ chạy vào mọi góc sân nếu cần, và chúng tôi sẽ quyết căng sức thi đấu trong cả 3 tiếng đồng hồ nếu như đối thủ muốn đánh bại được tôi”, Osaka nói về quyết tâm trước trận đấu.
Thực tế, Osaka đã phải kịch chiến sau khi để thua ván đấu mở màn. Quyết tâm hơn, máu lửa hơn đã giúp cô giành quyền kiểm soát 2 ván đấu còn lại - để rồi thoát hiểm với chiến thắng chung cuộc.
Với kết quả này, tay vợt từng lọt đến chung kết Miami Open 2022 (và để thua Iga Swiatek 4-6, 0-6) sẽ đối đầu với Liudmila Samsonova (Nga, hạng 21 WTA). Là hạt giống số 24, tay vợt nữ người Nga được miễn vòng đấu đầu tiên.
Trong một kết quả đáng chú ý khác, Sofia Kenin (Mỹ, hạng 27 WTA) đã đánh bại cô Petra Kvitova (CH Czech, hạng 1.126 WTA) với điểm số 6-4, 7-5 sau 1 giờ 26 phút đồng hồ để cân bằng chỉ số đối đầu trực tiếp là 2-2.
Đây là trận đấu đáng chú ý giữa 2 tay vợt đã từng vô địch Grand Slam: Kenin đăng quang Úc mở rộng 2020 khi thắng Garbine Muguruza 4-6, 6-2, 6-2 trong trận chung kết; còn Kvitova từng 2 lần lên ngôi ở Wimbledon trong các năm 2011 và 2014.
Tuy vậy, Kvitova đã lớn tuổi (năm nay tay vợt nữ gạo cội quê ở Bilovec đã 35 tuổi), cô cũng cần thêm thời gian để thích nghi - sau khi tạm nghỉ thi đấu để sinh con, làm mẹ và chỉ vừa quay trở lại WTA Tour hồi tháng 2.
Với Kenin, cô sẽ tiến vào đối đầu với tay vợt đồng hương Coco Gauff (hạng 3 thế giới) trong trận “nội chiến nước Mỹ” ở vòng đấu thứ 2. Kenin đã từng được kỳ vọng rất cao sau Grand Slam đầu tay, nhưng giờ lại là thế hệ của Gauff...
