Trả lời phỏng vấn chương trình “Sự thất bại của các Nhà vô địch”, Djokovic đã thừa nhận hoàn toàn thật lòng: “Tôi chỉ là một gã trai nhỏ bé, là kẻ thứ 3 bước vào và nói rằng: “Tôi sẽ là tay vợt số 1”. Và có rất nhiều người không hề thích điều đó”.
Trong khi Nadal (22 danh hiệu Grand Slam) - và Federer (20 danh hiệu Grand Slam) có thành tích kém hơn Djokovic, nhưng lại là thần tượng của phần lớn người hâm mộ, Djokovic luôn gây ra những tranh cãi ở cả trong lẫn ngoài sân thi đấu.
Tại US Open 2020, sau một tình huống thua điểm, do không kềm chế được bản thân, anh đã đánh bóng vào cổ của một giám biên và bị loại ngay lập tức khỏi giải. Hồi năm 2022, anh không chịu tiêm ngừa Covid 19, điều đó cũng gây đàm tiếu không ít.
“Tôi rõ ràng chỉ là một gã đàn ông với rất nhiều khuyết điểm. Tuy nhiên thì, tôi vẫn cố gắng sống với một trái tim rộng mở và hướng đến phía trước với những ý định tốt đẹp, để cuối cùng vẫn là chính mình”, Djokovic có chia sẻ khá là xúc động.
Khi mà Djokovic giành được danh hiệu Grand Slam đầu tiên: Ngôi vô địch ở Australian Open 2008, Federer đã có 10 danh hiệu và Nadal sở hữu 3. Dù hiện tại anh đã vượt qua cả 2 vị đàn anh, anh vẫn cảm thấy mọi người không mong anh những điều tốt đẹp.
“Tôi chơi bóng và tôi vẫn cảm thấy như mình là một đứa trẻ không được mong muốn. Tôi tự hỏi tại sao lại như vậy. Điều đó khiến tôi tổn thương. Trong một thời gian, tôi nghĩ là người hâm mộ sẽ chấp nhận nếu tôi hành động khác đi. Nhưng ngay cả điều đó cũng không hữu ích”.
Trong suốt thời kỳ vẫn còn cạnh tranh gắt gao ngay trên sân đấu, khán giả có không ít lần chứng kiến sự lạnh nhạt giữa Djokovic cùng với Federer và Nadal. Nhưng GOAT của quần vợt thế giới nhấn mạnh rằng, đó hoàn toàn đơn thuần là khía cạnh thể thao.
“Đơn giản chỉ vì một ai đó là kình địch lớn nhất của tôi trên sân đấu, thì không có nghĩa là tôi muốn gây tổn thương hay ghét bỏ họ. Tôi chỉ làm những gì phải làm trên sân đấu để đánh bại họ. Chúng tôi đã chiến đấu giành nhiều danh hiệu, người giỏi hơn luôn chiến thắng”.
Trong những lần gặp gỡ gần đây, khi Federer chia tay quần vợt chuyên nghiệp, khi mà BTC của Roland Garros tri ân Nadal, người ta không còn thấy sự lạnh lùng hay khoảng cách giữa Big Three một thời. Thay vào đó là thân tình và ấm áp ngập tràn...
Djokovic hiện có mối quan hệ bạn bè thân thiết với Nadal, anh vẫn nói rằng họ luôn gần gũi với nhau. Trong khi đó, anh vẫn giữ liên lạc với cả Federer. Thời họ cạnh tranh nhau, và không vừa mắt nhau (đương nhiêu), đã trôi qua từ rất - rất lâu rồi.
Djokovic có cho biết: “Tôi luôn tôn trọng cả Nadal và Federer. Tôi chưa bao giờ nói một lời nào rất không hay ho về 2 người bọn họ - và tôi sẽ không bao giờ làm vậy. Tôi từng ngưỡng mộ họ và giờ vẫn ngưỡng mộ họ. Nhưng tôi luôn hòa hợp hơn với Nadal”.
