Từ Nhà vô địch bản địa đầu tiên sau 4 thập kỷ ở Italian Open đến là 1 trong 4 Ứng cử viên nặng ký nhất cho ngôi vô địch đơn nữ của Roland Garros, Paolini đang được sự quan tâm và chú ý lớn lao từ giới mộ điệu quần vợt quốc tế.
Tuy vậy, những người hâm mộ cô đã phải trải qua cảm giác sợ hãi thực tế, khi chứng kiến cô gặp nhiều khó khăn trong trận đấu chống đối thủ người Trung Quốc - Yuan Yue (hạng 87 thế giới), thời điểm cô để thua 4-6 ở ván 2.
Trước đó, Paolini đã khởi đầu mạnh mẽ, tận dụng 14 lỗi đánh bóng hỏng của đối thủ châu Á - bằng những cú đánh mạnh từ cuối sân đấu và đã chiếm quyền kiểm soát ván mở màn bằng điểm số 6-1, chỉ sau 25 phút đồng hồ...
Ván 2 lại là câu chuyện khác, khi Yuan thích nghi với lối chơi của tay vợt Ý nhỏ bé (Paolini chỉ cao 1 mét 63), dồn ép khiến lỗi đánh bóng hỏng của Paolini bắt đầu chồng chất, vượt lên dẫn 4-2 rồi duy trì cách biệt 2 game đến cuối.
Nhưng ở trong ván đấu quyết định, Paolini lại quay trở lại, thể hiện thứ phong độ và khát vọng vừa giúp cô đăng quang ở Foro Italico. Và sau hàng loạt tình huống “trao đổi” break, Paolini đã vượt lên dẫn 5-3 rồi thắng chung cuộc 6-3.
“Trận đấu thật khó khăn. Tôi thắng dễ dàng ở ván đấu đầu tiên nhưng sau đó, cô ấy bắt đầu chơi tốt hơn. Khi đó thì, bản thân của tôi hơn thế này hơi thế kia một chút. Một chút xíu thứ cảm xúc lo lắng đã xuất hiện”, Paolini tiết lộ.
“Khi đó, tôi đang bị dẫn 2-3 với việc để thua 1 break-point nhưng mà cuối cùng tôi vẫn làm được, tìm ra cách lội ngược dòng thành công ở ván cuối cùng. Hy vọng tôi sẽ còn thi đấu tốt hơn ở vòng sau. Chúng ta hãy chờ xem!”.
“Thật là tuyệt vời khi được quay trở lại nơi đây. Hồi năm ngoái, thi đấu tại đây vào cả dịp giải đấu Roland Garros lẫn Olympic là rất đặc biệt. Tôi yêu nơi chốn này, thành phố này, CLB này và cả mặt sân này nữa”, Paolini đã “tri ân” Stade Roland Garros và khán giả Pháp.
Ở vòng đấu thứ 2, cô sẽ đối đầu với lại người giành chiến thắng trong cặp đấu “toàn Australia” - giữa cô Maya Joint (đang xếp hạng 53 WTA) và “đàn chị” Ajla Tomjlanovic (hạng 71 WTA). Đây là cặp đấu vô cùng thú vị vừa có “ân oán” ở giải Marocco Open.
Joint (năm nay mới 19 tuổi) vừa đăng quang ở Marocco Open và giành danh hiệu WTA Tour đầu tiên trong sự nghiệp. Nhưng trước khi lọt đến trận chung kết, cô đã loại chính “đàn chị đồng hương” Tomjlanovic khi thắng ván đầu 6-4 và Tomjlanovic bỏ cuộc ở ván sau.
