Sau khi vắng mặt ở toàn bộ vòng bảng, Mbappe đã có trận ra mắt giải đấu vào thứ Ba khi Real Madrid đánh bại Juventus 1-0 ở vòng 16 đội. Ngôi sao người Pháp vào sân từ băng ghế dự bị trong hiệp 2. Tuy nhiên, HLV Alonso nói với các phóng viên tại sân vận động MetLife ở New Jersey vào thứ Sáu: “Cậu ấy đang khỏe hơn. Cậu ấy đã tiến bộ trong 3 ngày qua. Sáng mai chúng tôi sẽ quyết định xem cậu ấy có nằm trong đội hình 11 người đầu tiên hay không”.
Trong sự vắng mặt của Mbappe, đội của Alonso đã dựa vào tiền đạo trẻ Gonzalo Garcia dẫn đầu hàng công. Và cầu thủ 21 tuổi này đã tỏa sáng với 3 bàn thắng - bao gồm cả bàn thắng quyết định vào thứ Ba - và một pha kiến tạo. “Tôi nghĩ Garcia và Mbappe có thể bổ sung cho nhau và nếu đó là điều cần thiết, thì đó không phải là điều tôi sẽ làm ngơ”, Alonso nói.
Trận đấu vào thứ Bảy là màn tái hiện trận chung kết Champions League 2024, khi Real Madrid đánh bại Dortmund với tỷ số 2-0 tại Wembley. Nhưng nếu Dortmund không còn giữ lại những ký ức đẹp về đêm đó, họ sẽ bước vào trận đấu này với rất nhiều hiểu biết về tân HLV của Real Madrid, sau khi đối đầu với Bayer Leverkusen của Alonso trong 3 năm qua.
“Bạn thấy rất nhiều Leverkusen tại Real Madrid hiện tại vì Alonso đang triển khai phong cách bóng đá của mình”, HLV của Dortmund, Niko Kovac đánh giá. “Anh ấy đang chơi với cùng một sơ đồ, nhưng chất lượng cầu thủ chắc chắn cao hơn so với ở Leverkusen. Tôi muốn nói rằng trong 3 tuần, bạn không thể thay đổi thế giới, cần có thời gian, nhưng chúng tôi đã thấy một số điều rất tốt ở họ. Sẽ rất thú vị và hy vọng chúng tôi có thể cạnh tranh”.
Dortmund trở lại sân vận động MetLife, ngay bên ngoài Thành phố New York, nơi họ bắt đầu chiến dịch FIFA Club World Cup của mình bằng trận hòa 0-0 trước Fluminense. Bây giờ họ đang hy vọng sẽ bắt chước đội Brazil, đội đã lọt vào bán kết vào thứ Sáu với chiến thắng 2-1 trước Al-Hilal. “Khi bắt đầu giải đấu, chúng tôi không biết mọi chuyện sẽ diễn ra như thế nào”, Kovac thừa nhận. “Tất nhiên chúng tôi rất vui vì đây là một giải đấu tuyệt vời và càng đi sâu, chúng tôi càng thấy được sự đam mê và cường độ ở đó. Bây giờ chúng tôi muốn ở lại đây và chúng tôi hy vọng và tin rằng chúng tôi có thể vào vòng tiếp theo”.
Dortmund đã đến Hoa Kỳ sau khi chỉ xếp thứ 4 tại Bundesliga. Tuy nhiên, thất bại duy nhất của họ trong 14 trận đấu kể từ giữa tháng 3 là trước Barcelona tại Champions League.
