Cầu thủ người Anh đã kiến tạo bàn thắng duy nhất của trận đấu cho Gonzalo Garcia khi đội của Xabi Alonso đánh bại Juventus với tỷ số 1-0 ở vòng 16 đội. Với việc Xabi Alonso chuyển sang sơ đồ ba hậu vệ ngay khi có đủ nhân sự, Alexander-Arnold đã được hưởng lợi khi chơi ở vị trí hậu vệ cánh phải trong hai trận đấu gần nhất. Đó là vị trí mà anh sẽ tiếp tục thi đấu với đội bóng Đức Dortmund tại New Jersey vào thứ Bảy tại sân vận động MetLife. Đường chuyền dài của Alexander-Arnold cho Gonzalo trước Juventus chính là kiểu tấn công chính xác khiến Madrid đưa anh vào sân.
Thủ môn Thibaut Courtois cho biết: "Anh ấy có thể đã có nhiều pha kiến tạo hơn nữa rồi. Trong quá trình tập luyện, anh ấy thật kinh khủng khi phải đối đầu. Những quả đá phạt góc của anh ấy ở một đẳng cấp khác. Tôi không nghĩ mình từng thấy một chàng trai nào như thế này với chất lượng như vậy. Với tư cách là một thủ môn, đó là một cơn ác mộng, nhưng nó sẽ giúp tôi trở nên tốt hơn".
Đội trưởng của Real Madrid, Dani Carvajal đã trở lại sau chấn thương dài hạn nhưng có thể sẽ được sử dụng ở vị trí trung vệ nhiều hơn là hậu vệ cánh sau khi Alexander-Arnold đến.
Los Blancos đã chi tới 10 triệu euro để ký hợp đồng với cầu thủ 26 tuổi này một tháng trước khi hợp đồng với Liverpool của anh ấy hết hạn, nhưng đã kiếm được khoảng 54 triệu euro để lọt vào tứ kết Club World Cup.
Sau khi gặp một chút khó khăn ở vị trí hậu vệ phải trước Al Hilal trong trận mở màn hòa 1-1, Alexander-Arnold đã cải thiện dần dần. Thất bại 4-3 của Manchester City trước CLB Ả Rập Saudi cho thấy khi nhìn lại, vấn đề của hậu vệ này không hoàn toàn do anh ấy gây ra.
Lặp lại với một sự thay đổi
Cũng như trận thắng Dortmund 209 ở chung kết Champions League 2024, Madrid đã lội ngược dòng từ hai bàn thua để đè bẹp họ 5-2 hồi tháng 10-2024 ở vòng bảng mùa này. Tuy nhiên, cả hai đội đã thay đổi đáng kể sau đó.
Họ có những HLV mới, với Xabi Alonso mới được Real bổ nhiệm còn Niko Kovac là chọn lựa của Dortmund, người đã làm tốt công việc của mình kể từ khi đến vào tháng 1, giúp họ đảm bảo đủ điều kiện tham dự Champions League mùa giải tới.
Sự xuất hiện của Alexander-Arnold và Dean Huijsen đã làm biến đổi hàng phòng ngự Madrid, trong khi Borussia Dortmund đưa Jobe Bellingham từ Sunderland về. Tuy nhiên, thẻ vàng của tiền vệ này trong chiến thắng Monterrey 2-1 ở vòng 16 đội có nghĩa là cậu em Jobe sẽ bị treo giò trong cuộc đụng độ với Madrid và do đó sẽ không phải đối mặt với anh trai Jude Bellingham.
Tiền đạo người Pháp Kylian Mbappe của Madrid đã không ghi bàn trong trận thắng Dortmund vào tháng 10 trong bối cảnh khủng hoảng niềm tin, nhưng kể từ đó đã tìm lại phong độ đỉnh cao.
Sau khi trở lại sau cơn đau dạ dày khi vào sân thay người trong trận đấu với Juventus, Mbappe rất muốn ra sân trước đội bóng Bundesliga và nâng tổng số bàn thắng của mình lên 43. Cựu ngôi sao của Paris Saint-Germain, có thể đụng độ CLB cũ của mình ở vòng bán kết nếu cả hai đều tiến xa. Anh có thể thế chỗ Gonzalo, mặc dù cầu thủ 21 tuổi này đã ghi được ba bàn thắng tại giải đấu.
Xabi Alonso đã so sánh Gonzalo với huyền thoại Raul Gonzalez của Madrid, nhưng ông sẽ phải đưa Mbappe vào đội hình chính để siêu sao người Pháp tìm lại cảm giác ghi bàn.
Xabi Alonso, người xuất thân từ Bayer Leverkusen, sẽ đối đầu với đối thủ cũ của mình tại Bundesliga là Dortmund. HLV Niko Kovac phát biểu: "Chúng tôi biết Xabi rất rõ, anh ấy đã làm việc 2 năm rưỡi ở Đức và đã làm một công việc tuyệt vời".
"Bây giờ anh ấy đang triển khai mọi thứ mình có ở Leverkusen tại Real Madrid. Vì vậy, chúng tôi mong đợi những gì mình đã trải nghiệm với Leverkusen, chỉ bằng những cầu thủ khác.
"Chúng tôi đang mong chờ điều đó nhưng bạn phải chơi bóng trong 90 phút, và nếu Dortmund đưa mọi thứ vào sân, cùng một màn trình diễn như trước Monterrey, tôi nghĩ rằng chúng tôi sẽ có cơ hội tốt".
