Tiền vệ người Ghana gia nhập Spurs từ West Ham với giá 55 triệu bảng theo hợp đồng sáu năm. Kudus là bản hợp đồng đầu tiên mà Tottenham mua từ West Ham sau 14 năm. Điều này là một phần trong cách mua sắm mới của “Gà trống” dưới triều đại tân HLV Thomas Frank.
Mohammed Kudus là tâm điểm chú ý của các câu lạc bộ Premier League vào mùa hè 2023 sau hàng loạt màn trình diễn ấn tượng trong chiến dịch Champions League 2022-23 của Ajax. Dù Ajax bị loại ở vòng bảng, Kudus kiến tạo sáu bàn trong sáu trận – bao gồm một cú sút tuyệt đẹp vào góc cao khung thành trong trận thua 1-2 trước Liverpool tại Anfield – thu hút sự quan tâm từ Chelsea, Arsenal và Brighton, cùng nhiều đội bóng khác. Tuy nhiên, West Ham mới là đội giành được chữ ký của cầu thủ người Ghana.
Kudus nhanh chóng tái hiện phong độ từ mùa giải cuối tại Hà Lan, ghi tám bàn và sáu kiến tạo tại Premier League trong mùa ra mắt ấn tượng dưới thời David Moyes. Kudus còn giành giải Bàn thắng đẹp nhất mùa của West Ham với pha solo xuất thần trước Freiburg tại Europa League. Tuy nhiên, mùa thứ hai của anh tại West Ham lại đáng thất vọng. Kudus gặp khó khăn trong việc thích nghi với hệ thống có wing-back của Graham Potter, người thay thế Julen Lopetegui vào tháng 1- 2024. Anh chỉ ghi 2 bàn ở triều đại Potter. Anh dẫn đầu Premier League về số lần rê bóng trong mùa 24-25 (198 lần so với 281 lần mùa trước), nhưng tỷ lệ thành công giảm từ 55,9% xuống 47%. Hiệu quả tranh chấp bóng của anh cũng giảm, chỉ giành lại bóng 148 lần so với 298 lần ở mùa ra mắt.
Đáng chú ý, một trong những khoảnh khắc đáng nhớ nhất của Kudus ở mùa cuối tại West Ham là thẻ đỏ trong trận thua 1-4 trước Spurs vào tháng 10 năm ngoái, khi anh đá vào hậu vệ Micky van de Ven và có hành vi không đúng với cả Van de Ven lẫn Pape Sarr. Kudus, sau đó bị cấm năm trận.
Dù mùa thứ hai tại West Ham gây thất vọng, HLV mới của Spurs, Thomas Frank, rõ ràng tin rằng cầu thủ 24 tuổi sẽ là sự bổ sung giá trị cho hàng công ghi 64 bàn tại Premier League mùa trước.
Chủ tịch Daniel Levy thường bị chỉ trích vì thiếu đầu tư vào đội hình, nhưng khi thực hiện chuyển nhượng, Spurs hiếm khi giao dịch với các đối thủ cùng thành phố. Kudus là cầu thủ đầu tiên chuyển từ West Ham sang Tottenham kể từ tháng 8 -2011, khi Scott Parker gia nhập Spurs vì West Ham xuống hạng. Vụ chuyển nhượng gần nhất giữa Spurs và Chelsea là thủ môn Carlo Cudicini đến vào tháng 1 năm 2009. Cầu thủ cuối cùng chuyển từ Arsenal sang Spurs là William Gallas vào năm 2010. Trong 20 năm qua, chỉ có một cầu thủ West Ham khác gia nhập Spurs là thủ môn dự bị Jimmy Walker năm 2009, người không ra sân trận nào dưới thời Harry Redknapp.
Tottenham đã chi khoảng 200 triệu bảng cho các tiền đạo trong 12 tháng qua, bao gồm bộ ba được ký hợp đồng chính thức vào mùa hè này, mang lại cho HLV mới Thomas Frank hỏa lực cần thiết để duy trì truyền thống tấn công đáng tự hào của câu lạc bộ.
Một tháng sau khi nhậm chức, dường như đội hình Tottenham đã có thêm nhiều tài năng tấn công hơn. Bản hợp đồng lớn đầu tiên của Frank, là Mathys Tel. Người thứ hai là Mohammed Kudus. Người thứ ba, có thể là Morgan Gibbs-White. Tổng cộng, đây là một bản nâng cấp trị giá 150 triệu bảng. Ở độ tuổi 20, 24 và 25, họ dường như là hình mẫu cho tương lai của Spurs.
Có lý do để tin rằng Gibbs-White và Kudus thực sự phù hợp. Các đội Tottenham trong quá khứ không phải lúc nào cũng là những nhà vô địch, nhưng họ có trách nhiệm phải chơi bóng hấp dẫn. Dù chưa thi đấu trận nào, những dấu hiệu ban đầu cho thấy đội bóng của Frank sẽ làm được điều đó. Các tân binh có lý do để tin rằng Frank là HLV có thể giúp họ phát huy tối đa khả năng. Trong mùa giải 2023-24, khi Brentford của Frank đứng thứ 16, họ chỉ ghi ít hơn Manchester United, đội xếp thứ tám, một bàn. Mùa trước, con số 66 bàn của Brentford là cao thứ năm trong giải đấu, với ba cầu thủ ghi được số bàn thắng ở mức hai con số: Kevin Schade, Yoane Wissa và Bryan Mbeumo với 20 bàn.
Sự khởi đầu của một triều đại mới cũng có thể là dấu chấm hết cho một số người khác. Mùa trước, Son Heung-Min cho thấy dấu hiệu suy giảm, tốc độ của cầu thủ 33 tuổi dường như không còn như trước. Tel không phải là lựa chọn duy nhất ở cánh trái. James Maddison trẻ hơn và, với vai trò đội phó, có thể là người kế thừa băng đội trưởng. Nhưng một bản hợp đồng lớn của mùa hè đầu tiên dưới thời Ange Postecoglou dường như bị Gibbs-White thay thế, như thể khó có cách để dung hòa cả hai. Việc đưa Maddison vào đội hình cùng Dejan Kulusevski đã là một thách thức. Rồi còn câu hỏi về Brennan Johnson, vua phá lưới mùa trước, người ghi bàn quyết định Europa League và từng được Frank nhắm đến cho Brentford. Có lẽ giờ đây anh sẽ phải dành nhiều thời gian hơn trên băng ghế dự bị.
Quỹ lương của Tottenham tương đối thấp – con số 42% doanh thu đã trở nên nổi tiếng đến mức được lặp lại một cách lười biếng – nhưng chủ tịch Daniel Levy đã chi nhiều cho chuyển nhượng hơn những gì các nhà phê bình thừa nhận. Việc Frank tập trung vào các cầu thủ tấn công trong những thương vụ đầu tiên cho thấy bản năng và triết lý bóng đá của ông. Có lẽ ông đã hòa nhập với tinh thần lịch sử của Tottenham.
