Newcastle đã tạo nên bất ngờ trong trận lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn khi giành chiến thắng 2-0 trên sân Emirates. Theo thống kê, chỉ có hai trong số 31 đội thua trận lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn trên sân nhà đã lật ngược tình thế để vào chung kết, và Arsenal là đội cuối cùng làm được điều đó trước Tottenham vào mùa giải 1986-87.
Newcastle United: Một trận đấu nữa để tiến vào chung kết
Newcastle United chỉ còn một trận đấu nữa để lần thứ ba tiến vào trận chung kết Cúp Liên đoàn, và lần thứ hai trong ba mùa giải gần nhất. Trận lượt về trên sân nhà trước Arsenal là rào cản duy nhất còn lại.
Họ đã để thua trong trận chung kết mùa giải 2022-23 trước Manchester United, và cũng thua trong lần đầu tiên vào chung kết Cúp Liên đoàn vào năm 1976 trước Manchester City (1-2). Giờ đây, họ hy vọng sẽ may mắn hơn ở lần thứ ba khi đối đầu với Arsenal tại St James’ Park, với lợi thế dẫn trước 2-0 từ trận lượt đi ở London. Những người hùng của Newcastle tại Emirates Stadium tháng trước là Alexander Isak và Anthony Gordon, khiến Mikel Arteta và các học trò bất ngờ với một bàn thắng mỗi người trong vòng 10 phút trước và sau hiệp một.
Sau khi cũng ghi bàn trong chiến thắng tại Premier League trước Arsenal vào tháng 11, Isak đã lập công trong cả hai trận đấu với Arsenal ở mọi giải đấu mùa này, và mỗi bàn thắng của anh đều là bàn mở tỷ số (và cuối cùng là bàn thắng quyết định). Chưa có cầu thủ nào của Newcastle từng ghi bàn trong ba trận đấu khác nhau trước Arsenal trong cùng một mùa giải.
Chiến thắng ở lượt đi là một phần trong chuỗi chín trận thắng liên tiếp đầy ấn tượng của Newcastle từ giữa tháng 12 đến giữa tháng 1 trên mọi đấu trường. Tuy nhiên, họ đã thua hai trong ba trận gần nhất, cả hai đều trên sân nhà, trước Bournemouth và Fulham. Newcastle chưa từng thua ba trận liên tiếp trên sân nhà kể từ tháng 2/2021, chín tháng trước khi HLV Eddie Howe tiếp quản đội bóng.
Arsenal: Đang lấy lại phong độ
Arsenal đã lấy lại phong độ sau tuần thi đấu đáng thất vọng ở các giải cúp vào tháng 1, khi họ thua trận lượt đi và bị loại khỏi FA Cup trên chấm phạt đền trước Manchester United chỉ năm ngày sau đó. Hiện tại, họ đã bất bại trong sáu trận, thắng năm trận, bao gồm chiến thắng ấn tượng 5-1 trước nhà đương kim vô địch Man City tại Premier League vào Chủ nhật tuần trước.
Họ sẽ cần ghi bàn một lần nữa vào tối thứ Tư để lật ngược tình thế với cách biệt hai bàn. Trước mùa giải này, đã có 32 trường hợp một đội thua trận lượt đi bán kết Cúp Liên đoàn với cách biệt hai bàn trở lên. Chỉ một trong số đó lật ngược tình thế để vào chung kết, khi Aston Villa lội ngược dòng từ thất bại 1-3 trước Tranmere Rovers (hạng hai) vào mùa giải 1993-94.
Tuy nhiên, Arsenal đã không ghi bàn trong hai chuyến làm khách gần nhất tại St James’ Park, với Martin Ødegaard là cầu thủ cuối cùng ghi bàn cho họ tại đây vào tháng 5/2023. Ngôi sao người Na Uy đã mở tỷ số trong chiến thắng trước Man City cuối tuần qua và hiện có hai bàn thắng trong ba trận gần nhất sau chuỗi 13 trận không ghi bàn cho câu lạc bộ.
Arteta vẫn sẽ thiếu vắng một số cầu thủ quan trọng của đội một trong trận đấu này, với Bukayo Saka, Gabriel Jesus, Ben White và Takehiro Tomiyasu đều phải ngồi ngoài. Tuy nhiên, họ đang được khích lệ bởi màn trình diễn xuất sắc của các tài năng trẻ từ học viện, với Ethan Nwaneri và Myles Lewis-Skelly đều gây ấn tượng trong những tháng gần đây.
Trong khi đó, Newcastle hy vọng sẽ có sự phục vụ của Joelinton, mặc dù HLV Howe cho biết anh là một trường hợp nghi ngờ lớn sau chấn thương trong trận thua Fulham cuối tuần qua. Một tin vui khác có thể là Callum Wilson trở lại đội hình lần đầu tiên kể từ tháng 12, nhưng Harvey Barnes và Jamaal Lascelles vẫn chưa thể ra sân.
Lịch sử đối đầu Newcastle vs Arsenal
Newcastle đã thắng bốn trong bảy lần đối đầu gần nhất với Arsenal trên mọi đấu trường (hòa 1, thua 2), bằng số trận thắng mà họ có trong 45 lần gặp nhau trước đó với "Pháo thủ". Tuy nhiên, họ chưa bao giờ đánh bại Arsenal ba lần trong cùng một mùa giải.
Arsenal đã thua 0-2 ở trận lượt đi trước Newcastle vào tháng trước dù có tới 23 cú sút và đạt tổng xG – bàn thắng dự kiến - là 3.2. Họ cũng thua 0-1 tại St James’ Park ở Premier League vào tháng 11. Trong thế kỷ 21, Arsenal mới chỉ ba lần không thể ghi bàn trong ba trận đấu với cùng một đối thủ trong một mùa giải (Liverpool mùa 2021-22, Chelsea mùa 2013-14 và Man Utd mùa 2004-05).
Theo siêu máy tính Opta, Arsenal được đánh giá cao hơn để giành chiến thắng trong 90 phút chính thức, với tỷ lệ thắng 47.6% trong các mô phỏng trước trận đấu. Tuy nhiên, một chiến thắng có thể là chưa đủ để họ đi tiếp – họ phải thắng với cách biệt hai bàn để có cơ hội vào chung kết Cúp Liên đoàn. Ngay cả khi đó, họ vẫn có thể bị loại sau hiệp phụ hoặc loạt sút luân lưu.
Newcastle có 52.4% khả năng thắng hoặc hòa trong 90 phút, kết quả đủ để đưa họ vào chung kết tại sân Wembley vào Chủ nhật, ngày 16 tháng 3.
