Brazil hiện đang đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng với 21 điểm, nhiều hơn 6 điểm so với vị trí thứ 7 của Venezuela - vị trí đá play-off liên lục địa. Một chiến thắng trên sân đội nhì bảng Ecuador (24 điểm) vào ngày 5-6 sẽ đưa Selecao đến gần hơn với suất trực tiếp tham dự World Cup 2026. Tuy nhiên, Selecao chắc chắn cần đến một nỗ lực rất lớn mới có thể vượt qua thách thức đang chờ ở phía trước. Đầu tiên phải kể đến lợi thế sân nhà và phong độ tuyệt vời của Ecuador - đội bắt đầu vòng loại với 3 điểm âm nhưng sau 14 lượt đấu, họ chỉ xếp sau nhà vô địch thế giới Argentina trên bảng xếp hạng. Kế đến, đây là trận đấu đầu tiên mà Ancelotti cầm quân ở cấp độ đội tuyển và rõ ràng sẽ có nhiều sự bỡ ngỡ.
Để màn ra mắt suôn sẻ nhất, Ancelotti nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cộng tác cùng các cầu thủ Brazil mà ông “quen mặt” ở cấp CLB. Sự trở lại của tiền vệ Casemiro (học trò cũ của Ancelotti ở Real Madrid) và tiền đạo Richarlison (ở Everton) nằm trong số đó. Cả 2 cầu thủ này đều có mặt trong đội hình xuất phát của Brazil trong 15 phút được phép cho các nhà báo theo dõi buổi tập gần nhất. Trong khi Vinicius Junior, người được Ancelotti “nâng tầm” trong vài mùa qua ở Real Madrid, rõ ràng đang được kỳ vọng dẫn dắt thế trận tấn công, trong bối cảnh Raphinha người bị treo giò ở trận đấu ở Guayaquil - ngôi sao Barcelona chỉ trở lại vào tuần tới khi tiếp đón Paraguay ở Sao Paulo.
Tinh thần được nâng lên trong nội bộ Selecao cũng là yếu tố rất quan trọng. Hậu vệ Alexsandro, người hy vọng sẽ được ra mắt đội tuyển quốc gia, cho biết anh rất phấn khích trước sự quan tâm của Ancelotti trong những cuộc trò chuyện dài với các cầu thủ của mình: “Tôi thấy sau buổi tập, ông ấy luôn rất cởi mở, luôn đặt câu hỏi, sẵn sàng tìm hiểu thêm, đưa ra lời khuyên... Tiếp nhận được tất cả kinh nghiệm mà ông ấy đã có là điều đó rất quan trọng để chúng tôi phát triển hơn”.
Hậu vệ Marquinhos, người đã có buổi tập đầu tiên với Ancelotti sau khi nâng cao chức vô địch Champions League với Paris Saint-Germain vào thứ Bảy, tin tưởng sự xuất hiện của Ancelotti sẽ thúc đẩy Brazil: “Bạn có thể thấy sự xuất hiện của HLV mới mang lại năng lượng rất tích cực, nhiều kỳ vọng về một điều gì đó mới mẻ sắp tới. Chặng đường ngắn này cho đến World Cup, với năng lượng này, điều đó sẽ rất quan trọng”.
Sau 14 trận vòng loại, đương kim vô địch thế giới Argentina có 31 điểm và là đội đầu tiên giành suất dự World Cup 2026 của Nam Mỹ. Dù siêu sao Lionel Messi trở lại đội hình lần đầu tiên kể từ tháng 11-2024, thì 2 lượt trận trong tháng này - khởi đầu tại Chile vào thứ Năm - vẫn là cơ hội để HLV Lionel Scaloni thử nghiệm đội hình. Được thấy rõ qua 3 gương mặt mới, gồm các hậu vệ Kevin Lomonaco (Independiente) và Mariano Troilo (Belgrano), cùng Franco Mastantuono - tiền đạo 17 tuổi của River Plate.
Cũng vào thứ Năm, Paraguay (21 điểm, xếp thứ 5) sẽ tiếp đón Uruguay (21 điểm, thứ 3). Các trận đấu vào thứ Sáu là Colombia (20 điểm, thứ 6) tiếp đón Peru (10 điểm, thứ 9); và Venezuela (15 điểm, thứ 7) chào đón Bolivia (14 điểm, thứ 8).
