Newcastle United có thể kiên quyết rằng Alexander Isak không phải để bán, và HLV Eddie Howe cũng thận trọng bày tỏ sự tự tin rằng cầu thủ người Thụy Điển “sẽ có mặt tại đây vào đầu mùa giải”. Tuy nhiên, bên trong câu lạc bộ lại tồn tại nhiều bất ổn hơn. Nhiều người đang lo lắng. Một cảm giác đang lan tỏa rằng Isak đã bị dao động, điều này càng được nhấn mạnh bởi sự thất vọng của câu lạc bộ trên thị trường chuyển nhượng. Ở tuổi 25, Isak đang bước vào giai đoạn đỉnh cao của sự nghiệp, và chỉ việc giành vé dự Champions League dường như không còn đủ để giữ chân anh.
Dù Eddie Howe có nói gì đi nữa, việc ông thừa nhận phải “cho Isak về nhà” từ một trận giao hữu trước mùa giải “do những tin đồn xung quanh anh ấy” khó có thể được xem là tín hiệu tích cực. Đó là một quyết định kỳ lạ và đáng chú ý trong hoàn cảnh này. Một số đồng đội thậm chí còn không muốn bình luận về tương lai của anh. Howe còn đưa ra những phát biểu gây lo ngại khác, ngay cả khi ông khẳng định Isak “hạnh phúc tại Newcastle”. Trong số đó có câu nói: “Tôi tôn trọng sự nghiệp của một cầu thủ và quãng thời gian ngắn ngủi của nó.”
Câu hỏi lớn không nằm ở Newcastle mà là liệu Isak có thực sự sẽ gây sức ép để rời đi hay không. Hầu hết mọi người cho rằng điều đó khó xảy ra do tính cách của anh, nhưng niềm tin này không còn được khẳng định mạnh mẽ như trước. Đồng thời, kỳ chuyển nhượng có thể mang đến những yếu tố bất ngờ và những diễn biến không lường trước. Mọi thứ có thể thay đổi chóng vánh khi đột nhiên những số tiền lớn đặt trên bàn đàm phán. Isak có thể cần phải chủ động gây sức ép để đảm bảo điều đó.
Những người thân cận với Isak đã khẳng định từ năm ngoái rằng tương lai của anh không phải là “điều chắc chắn”, và rằng đây luôn được dự đoán là “một mùa hè quan trọng”. Với hậu thuẫn tài chính khổng lồ, Newcastle ít cần bán cầu thủ hơn bất kỳ đội bóng nào khác, nhưng không đội bóng nào thực sự cần một cầu thủ, người không muốn ở lại.
Vì vậy, vấn đề thực sự phụ thuộc vào việc tâm trí của Isak đã bị dao động đến mức nào. Tuy nhiên, vẫn có một lưu ý quan trọng trong tất cả những lời bàn tán này, đó là mức phí chuyển nhượng tiềm năng. Giá trị thực sự của Isak vào khoảng 150 triệu bảng, và Newcastle sẽ không xem xét bất kỳ con số nào thấp hơn nhiều. Dù mọi câu lạc bộ đều muốn có Isak, nhưng rất ít đội bóng có thể chi trả ngay lập tức, và chỉ một vài đội có ngân sách trong mùa hè này.
Real Madrid không có chỗ trống và thực tế cần bán cầu thủ ở vị trí đó, vì họ ưu tiên hàng tiền vệ. Barcelona có nhu cầu, nhưng không có ngân sách, qua việc họ đang nhắm đến Marcus Rashford theo dạng cho mượn. PSG là một đội bóng đáng chú ý, và Isak sẽ phù hợp với hình mẫu của nhà vô địch Champions League mới. Tuy nhiên, thông tin cho biết họ đang tập trung vào các vị trí khác. Bayern Munich rõ ràng có ngân sách gần đủ, cũng như nhu cầu, vì họ đã xem xét các thương vụ khoảng 100 triệu bảng cho Florian Wirtz và Luis Diaz. Tuy nhiên, Bayern không được nhắc đến như một điểm đến mà Isak quan tâm.
Và Newcastle có thể cảm thấy khó chịu, khi các đối thủ tại Premier League – những đội mà họ đang muốn vượt qua – lại trở thành tâm điểm.
Man United và Tottenham hầu như không đáng để nhắc đến trong trường hợp này. Chelsea rõ ràng đã nghĩ đến việc chiêu mộ Isak, nhưng việc ký hợp đồng với Isak sẽ đòi hỏi một sự điều chỉnh đáng kể về cấu trúc lương, và hiện tại không có dấu hiệu nghiêm túc nào cho thấy điều đó sẽ xảy ra. Man City đã chi 350 triệu bảng kể từ tháng 1, và do đó đã sử dụng gần hết khoảng không gian tài chính theo quy định PSR mà họ đã tích lũy. Liverpool thực tế sẽ phải chi thêm 120 triệu bảng để đạt con số tương tự trong năm nay, điều này cho thấy sự dè dặt trong chi tiêu gần đây đã mang lại cho họ nhiều dư địa tài chính trong mùa hè này.
Mọi người đều đang theo dõi bước đi tiếp theo của Liverpool, và không ai trong làng bóng đá thực sự hiểu rõ động lực của tình hình hiện tại. Liverpool rõ ràng có hứng thú với Isak, nhưng họ phủ nhận đã liên lạc với Newcastle. Một lý thuyết cho rằng Liverpool đã theo đuổi mục tiêu của Newcastle, Hugo Ekitike, để cố gắng ép tình hình của Isak. Họ đang rõ ràng tiến triển với một thương vụ khác. Tuy nhiên, các nguồn tin gần gũi với cuộc đàm phán cho biết tiến độ chưa thực sự nhanh, và Frankfurt cũng đang thất vọng với tốc độ của mọi việc. Tất cả những điều này chính là lý do tại sao quyết định của Howe để Isak ngồi ngoài trận giao hữu với Celtic càng làm tăng thêm sự bí ẩn.
Cuối cùng, Arsenal đang dõi theo tình hình. Họ từ lâu đã được xem là đội bóng theo đuổi Isak mạnh mẽ nhất, và cầu thủ này từng bày tỏ sự quan tâm đến việc gia nhập Arsenal. Arsenal đang tích cực tìm kiếm một tiền đạo. Họ chưa thể chiêu mộ Viktor Gyokeres của Sporting. Họ được cho là sẽ chi lớn. Mikel Arteta được biết là “yêu thích” Isak và xem anh là lựa chọn lý tưởng.
Một vụ chuyển nhượng bất ngờ có thể hợp lý… cho đến khi bạn đối mặt với logic thuần túy của các con số. Arsenal hiện tại không có ngân sách để chiêu mộ Isak. Hơn nữa, đây là đội bóng đã cò kè từng 5 triệu bảng trong các khoản phụ phí cho Gyokeres. Liệu chúng ta có thực sự mong đợi họ đột nhiên chi thêm 70 triệu bảng?
Sự hấp dẫn lớn hơn là Arsenal có dư địa tài chính theo quy định PSR. Nhiều người cho rằng điều này là nhờ vào sự sẵn sàng chi tiêu của ban lãnh đạo, và số tiền được giải phóng. Gia đình Kroenke thích câu lạc bộ của họ hoạt động hoàn toàn có trách nhiệm, không có rủi ro về mặt này. Quỹ lương của họ - cho đến gần đây - thấp hơn khoảng 60 triệu bảng so với Liverpool, chưa nói đến Manchester City.
HLV Arteta có thể lập luận rằng Isak là loại cầu thủ có thể “thay đổi” Arsenal theo cách họ cần cải thiện. Tuy nhiên ông không phải là mẫu người như Sir Alex Ferguson, mạnh mẽ thuyết phục ban lãnh đạo rằng đây là một trong những cầu thủ hiếm hoi có thể thay đổi mọi thứ; rằng đây là người mà bạn thay đổi kế hoạch.
Nhiều người tại Newcastle chắc chắn sẽ nhìn vào những cuộc thảo luận như vậy và cảm thấy Isak vẫn là cầu thủ của họ, và dường như còn lâu mới rời đi. Tuy nhiên, khó có thể không đồng ý với một điều mà Howe đã nói. Thật khó để “đưa ra sự rõ ràng 100%” về vấn đề này.
Bản chất của thị trường chuyển nhượng có nghĩa là Howe gần như chắc chắn đúng khi nói rằng Isak sẽ ở lại vào đầu mùa giải. Nhưng đến cuối kỳ chuyển nhượng? Thị trường sẽ cần phải thay đổi đáng kể.
Những diễn biến vào thứ Bảy chỉ khiến mọi thứ trở nên khó hiểu hơn.
