Darwin Nunez có cơ hội vượt qua hình ảnh hài hước vụng về của mình tại Wembley. Hình ảnh tổng hợp: Guardian pictures
El Chavo del Ocho (Cậu Bé ở Số 8) là chương trình truyền hình yêu thích của Nunez. Đó là một bộ phim sitcom Mexico ngân sách thấp kéo dài từ những năm 70 đến 90, xoay quanh một cậu bé mồ côi tám tuổi sống trong một cái thùng ở khu chung cư. Gần như toàn bộ yếu tố hài hước đến từ kiểu hài kịch slapstick: tình huống gây cười, trò đùa thể chất, người bị kẹt đầu trong xô, kiểu như ngớ ngẩn. Những thứ như vậy …
El Chavo là một nhân vật vụng về, ngoại cỡ, gây hỗn loạn, nhưng sở hữu một sự tinh khiết cốt lõi, một sự ngây thơ, một trái tim vàng và trí tuệ dân dã khiến bạn không thể không cổ vũ cho cậu, ngay cả khi cậu làm những điều cực kỳ ngốc nghếch. El Chavo, hãy gặp hình ảnh đời thực của cậu. Tên anh ấy là Darwin.
Thực tế, nhận định cơ bản về Nunez hiện gần như là một sự đồng thuận: anh ấy vui nhộn, đáng yêu và thất thường, một cầu thủ tài năng mà Liverpool đã trả giá hơi cao, và có lẽ cần được thay thế bằng ai đó đáng tin cậy hơn sớm thôi. Chúng ta hầu như đều đồng ý về điều đó. Theo một nghĩa nào đó, có lẽ không cầu thủ nào ít gây chia rẽ ý kiến hơn Nunez.
Khi người ta nói về việc Nunez gây tranh cãi, tức là họ đang nói về sự không ổn định của anh. Những pha dứt điểm ngoạn mục, những cú sút hỏng ngoạn mục và một chút hương vị slapstick dường như theo anh ở bất cứ đâu. Có một khoảnh khắc trong trận lượt về vòng 16 đội Champions League với Paris Saint-Germain hôm thứ Ba, khi Nunez vượt qua Luis Díaz để đuổi theo đường chuyền dài của Virgil van Dijk, chỉ để rồi nhớ ra mình có thể bị việt vị và bắt đầu chạy ngược lại, trong khi Díaz đã dừng lại trước đó rồi. Đó là phút 81. Bạn đang bị dẫn 0-1. Vậy mà bạn quyết định lo lắng về việt vị sao?
Dưới góc nhìn của các chuyên gia về sự nghiệp của Nunez tại Liverpool là anh chỉ đơn giản không phù hợp với những gì HLV Arne Slot đang cố gắng thực hiện: như một con mèo bị kẹt trong cây đàn piano lớn, một kẻ nổi loạn trong đội bóng tìm kiếm sự kiểm soát hoàn hảo, cả về cảm xúc lẫn lối chơi.
Gần như tất cả chỉ số của Nunez đều giảm đáng kể so với thời Jürgen Klopp: bàn thắng, bàn thắng kỳ vọng, kiến tạo kỳ vọng, đường chuyền quyết định, rê bóng, chạm bóng, sút và sút trúng đích. Mùa này, Liverpool ghi ít hơn 1 bàn mỗi trận khi anh có mặt trên sân so với khi anh không có. Một cuộc thanh lọc lớn ở Liverpool được dự đoán vào mùa hè này, và có tin đồn họ sẽ lắng nghe một lời đề nghị nghiêm túc cho Nunez.
Và thế là đến Wembley vào Chủ nhật, một trận đấu đối với riêng Nunez và chỉ Nunez – như một cơ hội cuối cùng. Nunez có thể không đá chính trong trận chung kết với Newcastle. Diogo Jota có thể dễ dàng đảm nhận vị trí tiền đạo; Díaz thỉnh thoảng gây ấn tượng với vai trò số 9 ảo. Nhưng ở một thời điểm nào đó, dù là 90 phút hay 90 giây, bầu trời sẽ tối lại và Nunez sẽ xuất hiện: một trường lực một người, một cầu thủ bằng cách nào đó uốn cong các làn sóng của trận đấu quanh anh.
Anh sinh ra trong nghèo khó, chịu chấn thương dây chằng chéo ở tuổi 19 khiến anh phải nghỉ thi đấu một năm rưỡi và khiến anh tin rằng mình sẽ không bao giờ đá bóng nữa. Nếu có bất kỳ sự mong manh nào ở đó, thì đó là sự mong manh được thúc đẩy bởi khát khao thuần túy, sự bất định cao độ của một người vẫn không kỳ vọng điều tốt đẹp nào kéo dài lâu, người sẽ khiến từng khoảnh khắc trở nên ý nghĩa hoặc chết khi cố gắng.
Có một chỉ số mà anh đã cải thiện đáng kể mùa này: tắc bóng và cắt bóng. Với số phút bị hạn chế, Nunez đã cố gắng khiến từng phút trở nên đáng giá. Những bàn thắng của anh vào lưới Brentford, Southampton và Aston Villa đã rất quan trọng trong cuộc đua vô địch. Và dù mọi sự chú ý đổ dồn vào quả phạt đền anh sút hỏng trong loạt sút luân lưu với PSG tuần này, đóng góp của anh cho bàn thắng quyết định của Harvey Elliott ở lượt đi gần như đã bị lãng quên.
Được ký hợp đồng sau khi Erling Haaland gia nhập Manchester City, Nunez nhanh chóng bị đem ra so sánh, ngay lập tức được đánh giá chỉ qua bàn thắng và bàn thắng. Roberto Firmino, người anh thay thế một phần, từng trải qua 13 trận liên tiếp không ghi bàn ở mùa giải vô địch 2019-20 và không sao cả. Nunez chưa bao giờ ngừng ghi bàn lâu đến thế trong đời, vậy mà anh vẫn là một thất bại được tô vẽ.
Anh bỏ lỡ những cơ hội lớn. Nhưng Haaland cũng vậy, Ollie Watkins cũng vậy, bất kỳ tiền đạo nào có niềm tin để lao lên, thực hiện những pha chạy chỗ đúng đắn, để thử sức cũng vậy. Premier League chỉ bắt đầu thu thập dữ liệu “cơ hội lớn” từ năm 2010, nhưng trong thời gian đó, ba cầu thủ bỏ lỡ nhiều cơ hội lớn nhất là Mohamed Salah, Harry Kane và Sergio Agüero. Có lẽ chúng ta cần bình tĩnh hơn về việc bỏ lỡ, đặc biệt trong một đội rõ ràng đang ghi đủ bàn thắng vào lúc này.
El Chavo del Ocho là hài kịch hay bi kịch? Thoạt nhìn, El Chavo rõ ràng là một nhân vật hài hước lố bịch. Nhưng theo thời gian, bạn bắt đầu tạm gác sự hoài nghi, đầu tư vào câu chuyện, đắm mình trong vũ trụ mà các nhà biên kịch tạo ra. Cậu cũng lớn lên trong nghèo khó, bị bỏ rơi và chế giễu, vậy mà dù phần lớn thời gian sống trong thùng vẫn tạo dựng được một cuộc sống khả dĩ, một lý do để thức dậy mỗi sáng, một mạng lưới bạn bè. Dù có bao nhiêu rủi ro và hỗn loạn, mối liên kết giữa họ vẫn bền vững.
Divock Origi vẫn được nhớ đến một cách trìu mến vì những bàn thắng lớn anh ghi được, và trận chung kết Chủ nhật mang đến cơ hội tương tự cho Nunez để ghi tên mình vào huyền thoại câu lạc bộ. Anh có thể được ký hợp đồng dựa trên con số, nhưng chỉ để lại ký ức. Tương lai của anh ở Liverpool có thể vượt ngoài tầm kiểm soát của anh. Nhưng di sản của anh thì không.
